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Pour la deuxième année consécutive, les Centers for Disease Control disent aux médecins de ne pas administrer aux patients FluMist, le vaccin antigrippal en spray nasal, et cela pose un problème aux enfants et aux adultes qui ont peur des aiguilles.

Les réactions des enfants aux piqûres peuvent aller d’une légère anxiété à un effondrement complet, disent les pédiatres de la région. Combien d’enfants ont peur des piqûres à un moment donné de leur vie ? « 100 % », a déclaré Mike Steiner, chef de division de la pédiatrie générale et de la médecine des adolescents à UNC Health Care.

« À un certain âge, chaque enfant a peur de se faire vacciner », a déclaré Steiner. « C’est essentiellement une expérience universelle. »

Et si la peur n’est pas résolue, elle peut se transformer en un problème pour eux à l’âge adulte, les amenant à éviter les services médicaux par peur des injections.

« Cela peut être un bon moment pour traiter et naviguer à travers cela », a déclaré Ravi Jhaveri, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants de l’UNC. « Les aiguilles font partie de la vie, que ce soit pour un vaccin ou une prise de sang. »

Alors, si vous avez un enfant qui court, s’évanouit ou lève les poings à la vue – ou à l’idée – d’une aiguille, comment faire face à cela ?

Voici quelques suggestions de médecins du Triangle.

1. Il existe des moyens de minimiser la sensation physique d’une aiguille hypodermique. Demandez à votre médecin ou à votre infirmière d’utiliser des crèmes anesthésiantes, des patchs de lidocaïne et du chlorure d’éthyle en spray. Une autre technique consiste à enfoncer fermement le pouce dans le bras de l’enfant, ce qui produit une douleur temporaire qui peut masquer la sensation du vaccin contre la grippe.

2. Si votre enfant est vraiment phobique des aiguilles, demandez à votre médecin si des médicaments contre l’anxiété sont nécessaires.

3. Si votre enfant est simplement anxieux, essayez des distractions : jouez, posez des questions, racontez des histoires, chantez des chansons, faites des bulles, montrez un film ou une vidéo pour téléphone portable. Les enfants d’âge préscolaire peuvent être caressés dans les bras d’un parent et réconfortés doucement.

4. Ne faites pas honte ou n’humiliez pas. Reconnaissez que la peur est authentique et aidez votre enfant à la surmonter, même si cela nécessite de consulter un thérapeute. La plupart des gens n’ont pas une phobie insurmontable, mais beaucoup ont une aversion instinctive pour les objets étrangers qui pénètrent dans le corps.

5. Ne mentez pas à votre enfant que la visite chez le médecin ne comportera pas de piqûre ou que la piqûre sera absolument indolore. La malhonnêteté et la supercherie pourraient exacerber la peur et la méfiance de votre enfant.

6. N’ayez pas peur d’abandonner le navire. « J’ai eu des parents qui ont décidé de ne pas le faire si l’enfant est vraiment craintif ou contrarié lors du rendez-vous, mais je n’ai jamais eu à annuler le vaccin si les parents sont d’accord pour que nous essayions », a écrit dans un courriel la pédiatre Sophie Shaikh, du Duke Children’s Primary Care à Brier Creek. « Pour quelque chose qui est recommandé mais considéré comme plus facultatif, comme le vaccin contre la grippe, nous suivrons l’avis des parents. Nous voulons évidemment éviter de traumatiser un enfant ! »

Et ne perdez pas espoir. D’autres solutions pourraient être en route.

Steiner a déclaré que le mois dernier, lors de la conférence annuelle de l’Académie américaine de pédiatrie, il a vu un vendeur promouvoir des lunettes de réalité virtuelle comme une tactique émergente pour calmer les enfants nerveux pendant les piqûres.

Mieux encore, un vaccin sans aiguille pourrait un jour être disponible pour les enfants dès l’âge de 5 ans. Un vaccin appelé Afluria qui est administré sous haute pression directement à travers la peau du patient a été approuvé en septembre pour les enfants âgés de 5 ans et plus. Mais le dispositif d’injection sans aiguille utilisé pour l’administrer n’est disponible que pour les adultes pour le moment.

Le fabricant du vaccin, Seqirus, et le fabricant de l’injecteur à jet, PharmaJet, espèrent tous deux faire approuver l’injecteur à jet pour les enfants à l’avenir ; une telle approbation nécessiterait des tests sur le terrain de l’appareil sur des enfants. Les effets secondaires les plus courants d’une vaccination sans aiguille – qui pénètre la peau en environ 1/10 de seconde – sont la douleur, les démangeaisons et les ecchymoses.

Et des chercheurs de Georgia Tech travaillent sur un patch de type pansement avec des micro-aiguilles dissolvables qui délivrent le vaccin contre la grippe. Les tests n’en sont encore qu’à leurs débuts, mais un essai clinique mené à l’université Emory a révélé que le vaccin était tout aussi efficace que l’aiguille et la seringue traditionnelles et qu’il était bien toléré par les participants aux tests. Un testeur a déclaré à NBC News que c’était comme appuyer sur le côté dur du Velcro.

CORRECTION : Une version précédente de cette histoire a incorrectement indiqué que les enfants âgés de 5 ans et plus pouvaient recevoir le vaccin antigrippal sans aiguille Afluria. Alors que le vaccin est approuvé pour les enfants, le dispositif d’injection à jet sans aiguille est approuvé uniquement pour les personnes âgées de 18 à 64 ans.

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