Alai

(et quelques chiens jaunes aussi)

(Rappelez-vous, toutes les images avec des bordures bleues sont des liens.)

On pense que sable et jaune sont dans des séries de gènes distinctes. Nous avons décidé de les discuter sur la même page parce que les effets sont similaires. Les deux couleurs sont toutes deux causées par une forme de mélanine appelée phéomélanineG. Comme le merle n’affecte que l’eumélanineG, le motif n’est pas du tout visible chez les chiens jaunes, et seulement dans la couleur de la pointe du poil des chiens zébrés. Cela ne rend pas l’une ou l’autre couleur dominanteG par rapport au merle – le gène merle est toujours présent, tout comme chez les merles cryptiquesG. Lorsqu’un chien semble être roux, mais qu’il a un pigment de peau noir (nez, lèvres, bords des yeux), regardez attentivement le pelage pour déterminer s’il pourrait s’agir d’une zibeline ou d’un jaune.

Jaune

e locus jaune est une couleur observée dans de nombreuses races. Les Golden Retrievers, les Setters irlandais, les Cockers et les Labrador Retrievers en sont des exemples bien connus. Ce gène fait passer la couleur des poils du chien (de la peau à la pointe) du noir (ou rouge/brun) au « jaune » (qui peut varier de la couleur extrêmement pâle, presque blanche, parfois observée chez les labradors jaunes à la couleur rouge foncé observée chez les setters irlandais). La peau (y compris le nez, les bords des yeux, les coussinets des pattes et les lèvres) est toujours noire (ou rouge). Chez certains chiens jaunes (et zébrés), la partie centrale de la truffe noire devient rose (appelée « nez de neige »), mais les autres pigments foncés de la peau ne sont pas affectés. Le jaune apparaît chez les Aussies car il est récessif par rapport au noir et au rouge, ce qui signifie que les deux parents doivent être porteurs du gène pour que des chiots jaunes apparaissent. Il est possible pour un chien jaune d’avoir un nez rouge, et de « passer » pour un rouge normal (ou éventuellement clair) (voir pigment Yellow Lab – Woodhaven Labradors pour une image – a aussi une information sur le nez de neige). Un chien « jaune » est toujours ee ; Ee signifierait qu’il était normalement coloré mais porteur de jaune, et un chien EE n’a pas de gènes pour le jaune. Le merle est presque impossible à repérer chez un chien jaune, mais des yeux bleus pourraient indiquer que le chien est un merle.

Nous avons deux autres chiens jaunes sur notre site. Voir Mack sur la page des énigmes et Tater sur la page Double Merle.

Sable &Sable Merles

La zibeline est nettement similaire au jaune, en ce sens qu’elle change la couleur des poils du noir (ou du rouge) au jaune. Chez les chiens zibeline, un pourcentage des poils aura des pointes noires (ou rouges). Parfois, il ne s’agit que d’une « poussière » de pointes noires, mais d’autres fois, le chien peut paraître presque entièrement noir. Le noir est généralement concentré sur la face, les épaules et le long de la colonne vertébrale du chien. Selon la race, la zibeline est connue sous différents noms. Les Danois et les Boxers l’appellent fauve. Les bouviers australiens rouges et les Basenjis sont en fait des zibelines. La zibeline des bergers allemands est un gène complètement différent (qui fait partie de la série agouti). Les zibelines doivent toujours avoir du noir sur le nez, les lèvres, les bords des yeux et les coussinets (à moins que le chien ne soit une zibeline rouge, auquel cas ces zones seront de couleur foie/brune). Il peut être difficile de faire la différence entre une martre dont la pigmentation foncée est minimale et un chien jaune. Un indice concerne les moustaches du chien (vibrisses). Si elles sont situées dans une zone pigmentée, les chiens zibeline devraient avoir des moustaches noires.

La zibeline (A^y) est un gène dominant, donc un chien n’a besoin que d’une copie du gène pour être zibeline. Pour qu’un chien ait une garniture cuivrée (noir ou rouge avec du feu sur la face et le bas des pattes), il doit avoir deux copies des gènes pour ce motif (A^t) et ne peut donc pas porter un gène de zibeline (et ne peut pas produire de chiots zibeline à moins d’être accouplé à un chien zibeline). Parce que le trim cuivre est populaire, la zibeline est très rare chez les Aussies. Le merle zibeline est plus facile à détecter que le merle jaune, mais il peut tout de même être délicat. Comme le merle n’affecte visiblement que les pointes de poils entièrement pigmentées, si le chien n’a que peu de pointes de poils foncés (et que celles-ci sont toutes ou presque toutes merlées), il peut facilement passer pour un chien de couleur unie. Il est beaucoup plus facile de repérer le merle dans le pelage d’un chiot nouveau-né que dans celui d’un chien adulte. Un indice est la coloration marbrée (ou bleu uni) des yeux, en particulier chez un chien avec très peu de blanc.

À ce jour, nous n’avons pas de photos de sable merle (nous sommes également intéressés par un sable uni non merle). Si vous en avez une que vous souhaitez partager, n’hésitez pas à nous le faire savoir !

En passant, les zibelines « grises » sont le résultat de la série « C » du chinchilla (qui est un gène « albinos »). Cette série n’agit que sur les pigments « jaunes » (phéomélanine), les transformant en gris. Elle n’affectera pas un chien dont le pelage ne contient que de l’eumélanine (noir et rouge). Ainsi, un chien zibeline qui porte également 2 copies du gène chinchilla aura une base grise à la robe, plutôt que jaune (on voit parfois cela chez les Tervurens belges).

Alors pourquoi ces couleurs sont-elles « mauvaises » pour les Aussies ?

Le standard de la race du Berger australien ne reconnaît aucune de ces deux couleurs – pour une très bonne raison. Il peut être difficile de repérer un sable merle, et pratiquement impossible de savoir si un chien jaune est un solide ou un merle. Le « merle invisible » peut être un problème surtout si le chien est effectivement rouge (et a un nez foie). On peut supposer qu’il s’agit d’un chien roux normal (peut-être dans une nuance de roux plus claire), et qu’il peut être accouplé sans risque à un merle. Il pourrait naître des chiots jaunes qui sont en fait des merles doubles, mais qui semblent être des chiens « solides » avec un excès de blanc (Pattern Whites). L’indice que quelque chose de plus « cloche » peut seulement venir des yeux des chiots, en supposant qu’ils ont des défauts oculaires Double Merle facilement visibles (voir Tater).

Puisqu’il est préférable de savoir si un accouplement a une possibilité de produire des chiots MM, la zibeline et le jaune ne sont pas des couleurs « exposables ». Mais ces chiens feront toujours d’excellents animaux de compagnie, et il n’y a aucune raison pour que les chiots ne puissent pas être placés dans un foyer avec un accord de stérilisation (et des papiers d’enregistrement « non destinés à la reproduction », ce qui signifie que si le chien était accouplé, aucun des chiots ne pourrait être enregistré). Dans les races où la zibeline et le merle sont des couleurs acceptables (par exemple les Collies, les Shetland Sheepdogs et les Grands Danois), les éleveurs réputés essaient de séparer complètement les lignées merle et fauve. Cela évite de produire des merles zébrés.