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Pour beaucoup d’entre nous, l’introduction au Pilates est un événement qui change la vie. Si vous venez d’un milieu d’entraînements typiques de salle de gym qui se concentrent sur la force et l’entraînement cardio, l’accent mis par le Pilates sur l’entraînement avec le poids du corps et les micro-mouvements est une surprise. Le Pilates vous permet de vous concentrer sur des muscles spécifiques pour bouger de manière fluide à un rythme contrôlé et discipliné tout en construisant cette brûlure vivifiante dans les muscles qui résulte d’un entraînement stimulant.

Vous vous dites peut-être : Le Pilates me permet de faire travailler l’ensemble de mon corps ; est-ce que cela peut devenir plus stimulant ? La réponse est Barre Pilates.

Barre Pilates (parfois appelé « Barre Fusion ») introduit des mouvements de signature qui sont informés par le conditionnement de ballet et les mouvements de danse. Les contractions isométriques, où nous maintenons le corps dans des poses difficiles comme le Plank ou les équilibres à une jambe, sont des mouvements idéaux et fonctionnels pour les hommes et les femmes, à tout âge. Ces mouvements améliorent l’équilibre, notre sens de la connexion entre l’esprit et les muscles, la proprioception (où se trouve le corps dans l’espace) et la coordination – des compétences et des forces qui permettent d’avoir des corps forts, minces et sains à tout âge, pour la vie.

« Le plus important pour moi est que les élèves découvrent une qualité d’élégance dans leur posture et une grâce dans leurs mouvements », explique Diane Diefenderfer, professeur de Pilates Anytime et ancienne danseuse de ballet professionnelle.

Diane Diefenderfer enseignant le Barre Fusion sur Pilates Anytime.

Qu’est-ce que le Barre Pilates ?

Les cours de Barre Pilates ne sont pas vos cours de ballet typiques. Les cours de Barre Pilates prennent les fondements de base du Pilates et les combinent avec des mouvements inspirés du ballet, comme les plies et les attitudes, tout en incorporant des éléments de danse, de yoga et d’entraînement musculaire.

« Je base mes cours sur les fondamentaux de base à la fois du Pilates et du ballet classique – l’utilisation de la respiration, l’alignement correct de la colonne vertébrale, un placement pelvien neutre et une conscience constante du noyau comme stabilisateur », explique Diane Diefenderfer.

Tout comme le Pilates, les cours de Barre impliquent généralement des exercices de poids corporel à haute répétition qui maintiennent les muscles des jambes, des abdominaux, des fessiers et des bras sous tension pendant de longues périodes. Ce type d’entraînement permet d’améliorer la condition cardiovasculaire. Il renforce également les muscles qui sont nécessaires pour maintenir la posture, la stabilité à travers les articulations et l’équilibre durable.

À quoi dois-je m’attendre dans les cours de Barre Pilates ?

Pour ceux d’entre nous qui ont regardé un cours de Barre Pilates, ou qui y ont assisté, il est probable que vous ayez observé les jambes tremblantes qui sont courantes dans ces cours. C’est le résultat de la mise en charge des muscles lors du développement de la force. Ce tremblement est un signe de fatigue musculaire et certainement pas un signe de faiblesse. En fait, même les plus forts d’entre nous sont susceptibles de ressentir ce tremblement car les muscles utilisent les réserves de glycogène (énergie) disponibles.

Même si les cours de barre Pilates sont durs pour les muscles, ils sont doux pour les articulations. En maintenant des mouvements contrôlés et plus petits, il y a moins de pression sur vos articulations, vos tendons, vos ligaments et votre colonne vertébrale. En fin de compte, cela prévient et réduit les blessures et conduit à une posture plus grande et plus gracieuse.

De quel équipement ai-je besoin ?

Si vous assistez à un cours de Barre dans un studio, il est probable que vous utilisiez une barre de ballet soit fixée au mur, soit autoportante. Il n’est cependant pas nécessaire d’avoir une barre si vous voulez vous entraîner à la maison. Nous y reviendrons bientôt. Vous pouvez également utiliser un ballon de Pilates, des bandes de résistance élastiques, un cercle de Pilates, un tapis et des poids légers. Différents studios et professeurs embrassent diverses méthodes d’entraînement, ce qui signifie qu’en essayant différents cours, vous trouverez les professeurs et les méthodes qui vous plaisent le plus.

Deborah Mendoza enseignant à la barre de ballet.

Quels sont les avantages de la Barre Pilates ?

Tout comme le Pilates, le Barre Pilates améliore votre posture en se concentrant sur la force centrale, l’alignement optimal des articulations et l’amélioration de l’équilibre. Le Barre Pilates peut être pratiqué en même temps que le Pilates, le yoga, la danse et tout autre entraînement physique que vous faites. Il est conçu pour être un entraînement complet du corps qui prépare votre corps à tous les défis de force et de cardio.

« J’incorpore beaucoup d’articulation vertébrale tout au long du cours – flexion avant, moments de rotation de la colonne vertébrale et hyperextension », explique Diane Diefenderfer. « L’utilisation correcte de la rotation externe des jambes, ou turn-out, est d’une importance capitale en ballet et je l’utilise dans le cours de barre pour faciliter de nombreux exercices. Cela permet des mouvements plus amples des jambes à partir de la hanche. Le travail de l’intérieur des cuisses est constamment mis en avant également. »

Comment la barre Pilates développe-t-elle la force du noyau ?

Comme le Pilates, la barre Pilates est fondée sur la prise de conscience des muscles stabilisateurs du noyau qui soutiennent une posture longue et équilibrée et une énergie et une force durables. Ce sont vos abdominaux, vos muscles pelviens, votre dos, vos fessiers et vos hanches. Les cours de Barre Pilates vous obligent à vous tenir en équilibre sur une jambe, à effectuer des rotations externes à partir des hanches, à vous déplacer vers l’avant, vers l’arrière, latéralement et en rotation afin de faire travailler les muscles sous tous les angles. Cela permet de développer un corps harmonieux et équilibré, capable de bouger avec confiance et en toute conscience. Il n’y a pas deux cours identiques non plus, donc en maintenant une pratique régulière de la barre Pilates, vous progresserez au fil du temps pour être capable de maintenir votre forme sous pression avec plus d’aisance, d’atteindre plus loin, de plier plus bas et de soulever plus haut.

À quoi dois-je m’attendre lors de mon premier cours ?

Comme pour la plupart des cours, il y aura un échauffement qui présente les types de mouvements et d’actions musculaires sur lesquels vous compterez en classe. À partir de là, selon le type de cours de barre et s’il est plus classique ou énergique (comme dans les cours de Bootybarre de Tracey Mallett), vous ferez un travail debout, de l’équilibre, des plies et des fentes qui se coordonnent avec des mouvements de bras gracieux et forts. Vous pouvez utiliser des haltères, des élastiques, des balles lestées ou aucun équipement.

Attendez-vous à trouver cela stimulant alors que votre corps s’adapte à ces nouvelles méthodes de mouvement, mais attendez-vous aussi à ce que votre rythme cardiaque augmente, que les muscles de votre ventre et de vos jambes se fatiguent et même tremblent, mais aussi à apprendre beaucoup de votre professeur et à vous amuser. Vraiment!

Quel est l’effet de Barre Pilates sur la forme et la taille de mon corps ?

Plus les muscles que vous faites travailler sont gros, plus vous brûlez de calories. Étant donné que le Barre Pilates fait travailler vos cuisses, vos fessiers et vos abdominaux jusqu’à la fatigue, vous brûlerez certainement beaucoup d’énergie pendant et après votre séance d’entraînement. En continuant à suivre les cours de Barre Pilates, vous développerez des muscles longs et fins. Cette augmentation des muscles maigres signifie que vous brûlerez des calories même au repos, car votre taux métabolique au repos augmente. Mais ce qui est plus important que la perte de poids, ce sont les améliorations que vous constaterez dans votre posture et votre tonus musculaire. Cela vous permettra à la fois de vous sentir et d’avoir l’air plus long, plus maigre et plus confiant.

Quels sont les conseils pour commencer le Barre Pilates ?

En ce qui concerne les chaussures, Diane pense que pratiquer pieds nus est correct, bien qu’un chausson de danse puisse offrir un peu plus de soutien à la balle du pied. « Les chaussures de jazz ou les baskets de danse conviennent également. Certains élèves plus âgés seraient probablement plus à l’aise avec une sorte de support plutôt que pieds nus. » Méfiez-vous des chaussettes, car le glissement peut être un problème. « Elles ne permettent pas non plus la meilleure articulation du pied si l’élève glisse sur un sol en bois dur », ajoute-t-elle.

Des tonnes de répétitions ne sont pas recommandées, ni nécessaires si la classe est structurée correctement. Selon Diane, « Une variété d’exercices peut cibler l’intérieur des cuisses, par exemple, sans répéter le même exercice 100 fois. »

Enfin, Diane suggère de trouver un bon instructeur qui s’adresse au corps ENTIER tout au long du cours est primordial. Et s’il vous plaît, pas de « squats » rapides et incontrôlables », dit Diane.

Alors, vous avez décidé de vous lancer dans le Barre Pilates. Trouvez votre plie, et sentez le tremblement. Vous êtes déjà une ballerine.