Troubles de la vision
Les troubles de la vision constituent un problème majeur de santé publique car ils sont à l’origine de handicaps, de souffrances et de pertes de productivité (15). Les difficultés de la vision surviennent chez des personnes de tous âges, ont un impact sur la plupart des disciplines de la santé publique et ont de larges implications sanitaires. La prévalence, le type et les effets des troubles varient selon les différents groupes d’âge. Les troubles de la vision résultent de problèmes de développement, d’une croissance non coordonnée des éléments de l’œil, de processus pathologiques tels que l’inflammation et la dégénérescence, et d’autres modifications de l’anatomie et de la physiologie de l’œil. Ces troubles affectent les individus en réduisant leur acuité visuelle, leurs champs visuels, leur vision des couleurs ou leur stéréopsie. Heureusement, la plupart des troubles de la vision peuvent être traités, mais pas guéris. Au moins 90 % de tous les problèmes oculaires sont dus à des erreurs de réfraction, au strabisme et à l’amblyopie. Moins de 10 % des problèmes de vision résultent de maladies, telles que la cataracte sénile, la dégénérescence maculaire sénile, la rétinopathie diabétique ou le glaucome. Dans la population âgée de plus de 45 ans, pratiquement tout le monde présente un trouble de la vision. (16)
La cécité est définie juridiquement comme une acuité visuelle (AV) inférieure à 20/200 ou pire dans le meilleur œil avec la meilleure correction ophtalmique ou des champs visuels de moins de 20 degrés de diamètre. La cécité peut être absolue avec une absence de perception de la lumière.
Les données mondiales sur la cécité suggèrent que la cataracte, les erreurs de réfraction et le trachome sont les causes les plus importantes de cécité dans les pays en développement alors que la dégénérescence maculaire liée à l’âge est la principale cause aux États-Unis et dans les économies de marché établies (17, 18). La relation entre un statut socio-économique inférieur et un taux de cécité plus élevé est sans ambiguïté. Cela est clairement indiqué par la prévalence plus élevée de la cécité dans les pays pauvres du monde par rapport aux pays développés. En outre, les données suggèrent également que, selon la région, c’est-à-dire le pays, les personnes ayant un statut socio-économique inférieur sont plus susceptibles de souffrir de cécité dans le monde (18).
De nombreuses études ont examiné l’impact émotionnel exercé par la perte de vision. D’une étude d’Apollonio et al. (19), il ressort que, dans un échantillon de 1000 personnes âgées souffrant d’une déficience visuelle sévère, les sujets les plus déprimés, avec le moins de socialisation et le taux de mortalité le plus élevé, étaient ceux chez qui la déficience visuelle avait été négligée ou pas suffisamment corrigée.
Une réaction typique du patient est la dépression, dont la durée et la gravité varient en fonction des caractéristiques personnelles sous-jacentes et du statut socio-économique du patient. Un changement radical du mode de vie a été indiqué chez tous les patients, y compris la perte d’emploi, d’autonomie et d’estime de soi. Dans certains cas, cette réaction se complique au point de précipiter le suicide.
Il existe trois types de réactions à la perte de la vue : l’acceptation, le déni et la dépression/anxiété. L’acceptation de la cécité se fait par une réaction dépressive physiologique, qui doit être encouragée, car elle a un effet cathartique (20).
Une forte divergence est apparue entre les patients ayant des pronostics cliniques différents. Le tableau psychopathologique était pire pour ceux qui avaient une perte partielle de la vue et qui présentaient une présence plus marquée d’humeur dépressive, de colère et d’hostilité (21). La correction de la détérioration progressive de la vue semblait poser plus de problèmes que l’adaptation à la perte totale et définitive.
Dans un échantillon de patients atteints de cécité acquise, Fitzgerland (22) a signalé la présence d’une humeur dépressive dans 90% des cas, accompagnée d’insomnie, de perte d’appétit, de retrait social, de perte d’estime de soi, de pleurs et d’idées suicidaires. La situation s’aggrave si les symptômes psychopathologiques deviennent chroniques. Dans une étude de suivi de 4 ans, il a rapporté la persistance d’un syndrome dépressif-anxieux dans plus de 50% des cas, indiquant que la crise initiale n’avait pas été résolue (23). Les symptômes psychotiques persistaient sans aucune amélioration après les 4 ans, chez les patients les présentant au début de la cécité.
Les caractéristiques personnelles des individus semblent être des facteurs de risque pour l’apparition du syndrome dépressif-anxieux. Les individus doux, timides, obéissants, conformistes, qui respectent l’autorité, semblent être les plus vulnérables. A l’inverse, les personnalités dépendantes constituent un obstacle au développement d’un mode de vie alternatif (24).
Etre jeune, de bonne situation financière, et dans un niveau socioculturel modéré à élevé (25) se sont avérés être des facteurs de protection contre l’apparition de la psychopathologie, car ces personnes entretenaient de bonnes relations sociales et évitaient l’isolement, facteur de risque de la dépression. Par ailleurs, les sujets ayant des antécédents de pathologies organiques chroniques semblaient avoir de moins bonnes capacités d’adaptation face à leur cécité, vécue comme un facteur discriminant supplémentaire et une atteinte à leur personne (25).
Une autre étude a révélé qu’aucune différence n’apparaissait dans le processus d’acceptation de la cécité entre les patients devenant progressivement aveugles (sur une période de quelques mois) et ceux qui présentaient une dégradation progressive de leur vue sur plusieurs années. Cela signifie que la réaction à la perte était la même quelle que soit la durée du processus et que le handicap est plus important que le facteur temps (25). Un autre point de référence important pour les patients souffrant d’une déficience visuelle est la famille. Quatre réactions possibles sont décrites chez les membres de la famille : le déni, le refus, l’acceptation et la surprotection. Cette dernière réaction est la plus fréquente, mais aussi la plus contre-productive, car elle renforce la dépendance physique et financière objective du patient vis-à-vis des autres. Il a été rapporté que la dépendance et la perte d’autonomie entraînent une dépréciation de soi (26). De Leo et al. (27) ont suggéré que la perte prévisible de la vue peut induire une détresse psychopathologique sévère pouvant conduire au suicide. Un autre point intéressant de cette étude est que la restauration de la vue a également été directement associée à l’apparition d’un syndrome psychopathologique, allant même jusqu’à précipiter le suicide. Lorsque la vue est restaurée, les patients doivent développer la compréhension d’un nouvel environnement, où les choses sont perçues de manière synchrone plutôt que séquentielle, ce qui provoque souvent un choc chez les patients. Selon les conclusions de la même étude, ces réactions sont le reflet d’un même traumatisme : un changement de mode de vie de l’individu. Par conséquent, l’apparition chez certains patients d’un syndrome psychopathologique plus sévère fait que le suicide est souvent considéré comme une solution à la détresse.
Il y a plusieurs années, des recherches documentent que la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est associée à une détresse psychologique importante et à une réduction des fonctions, comparable à celle d’autres maladies chroniques graves. De plus, les patients atteints de maladies oculaires hétérogènes, lorsqu’ils sont orientés vers une clinique de basse vision rapportent des niveaux élevés de dépression et les personnes âgées déprimées de basse vision se sont avérées avoir un handicap indépendant des limitations liées à la vision. La dépression non traitée a été liée à une détérioration du fonctionnement (invalidité), à une dysrégulation immuno-endocrinienne, à une plus grande probabilité d’institutionnalisation et à une mortalité accrue (28).
Un essai clinique randomisé intéressant a utilisé des mesures de la dépression, des mesures de l’invalidité, des mesures de la vision et des mesures des caractéristiques démographiques et de santé et de la comorbidité, pour examiner la prévalence des troubles dépressifs chez les adultes vivant dans la communauté et atteints de DMLA avancée et pour trouver des relations possibles dans cette population entre la dépression, la VA, le nombre de conditions médicales comorbides et l’invalidité. Dans cette population étudiée, 32,5 % des sujets présentaient un trouble dépressif. Des niveaux élevés d’invalidité ont également été constatés. La corrélation entre la dépression et le handicap était très forte. L’une des raisons possibles de cette forte relation entre la dépression et le handicap est qu’il s’agit de deux concepts liés. Dans cette population, l’association entre l’AV et le handicap était plus faible que celle entre la dépression et le handicap. L’AV avait peu de corrélation avec la sévérité des symptômes dépressifs. Cela suggère que la dépression peut survenir plus tôt dans l’évolution de la DMLA (29). La recherche des possibilités que la comorbidité ou la VA ajoutent à la prédiction de l’invalidité, a montré que le nombre de conditions comorbides ajoutait peu à la prédiction de l’invalidité spécifique à la vision. Enfin, une étude randomisée a examiné l’efficacité d’un programme d’autogestion de la DMLA pour améliorer la qualité de vie, comme le montrent les mesures de l’humeur et de la fonction. Le groupe d’autogestion a montré une amélioration significative des mesures de l’humeur et de la fonction par rapport aux témoins. La diminution de la détresse émotionnelle était associée à une augmentation de l’auto-efficacité, tandis que les améliorations de la fonction étaient associées à des augmentations de l’auto-efficacité et du soutien social perçu (30).