Une prise de sang pour établir un diagnostic est un scénario courant désormais, pour de nombreuses disciplines de la médecine. Cependant, la psychiatrie est loin derrière. Ce serait une promesse excitante de disposer d’un diagnostic rapide, mais fiable. Pour tenter de combler cette lacune, le MDD score, un test sanguin qui peut dépister la dépression clinique, a été développé et présenté lors de la réunion annuelle de l’American Psychiatric Association et il a ensuite été publié en mai et décembre 2011 respectivement .
Ce test sanguin a été développé comme une technique de dépistage et comme un moyen plus objectif de diagnostiquer les personnes atteintes de dépression. Ce mode de diagnostic serait impartial et précieux pour les personnes avec lesquelles il est difficile d’avoir une conversation . Il n’existe que quelques tests sanguins permettant de détecter le trouble dépressif majeur (TDM). Néanmoins, ils sont soit lents soit coûteux, ce qui réduit leurs chances de devenir des outils de diagnostic viables.
Des études ont démontré que les personnes souffrant de dépression ont moins de phosphate d’éthanolamine dans leur sang. L’analyse de l’ADN qui a été faite pour le TDM l’a également démontré. L’avènement du test sanguin du niveau de phosphate a conduit au diagnostic correct de la dépression, 82% du temps .
Cependant, la pathophysiologie de la dépression indique que ce trouble affecte le métabolisme, le système immunitaire et le système nerveux, ainsi que l’hypothalamus et l’hypophyse et les glandes surrénales. Le principal avantage de cet outil serait dans des endroits comme les communautés rurales, où les professionnels de la santé mentale sont rares. Ce phénomène est très répandu dans les pays en développement. Il permettra aux médecins de premier recours de prendre des décisions éclairées concernant l’orientation psychiatrique d’un patient. Ce test sanguin peut être utilisé comme un dispositif de dépistage qui peut servir de base à l’orientation vers des cliniciens spécialisés dans ces troubles, ainsi que de guide pour mener des entretiens cliniques et évaluer la réponse aux interventions. A cet égard, ce test sanguin peut être utilisé comme un outil qui peut aider les cliniciens à poser un diagnostic et à évaluer la réponse des patients aux interventions.
Le diagnostic des troubles psychologiques nécessite un expert, pour évaluer le nombre de symptômes subjectifs qui sont présentés par le patient. Un test sanguin positif ne peut pas remplacer cette information précieuse et doit donc être traité avec prudence. Les patients peuvent être mal diagnostiqués. Le test évalue spécifiquement la dépression dans l’échantillon de sang, mais comme les personnes souffrant de troubles de l’humeur présentent souvent des symptômes d’autres troubles émotionnels (comorbidités), il est important de tenir compte de ces troubles lors d’une évaluation clinique.
Des études complémentaires sont actuellement menées pour améliorer et tester cette technique de dépistage. Il est encore trop tôt pour s’assurer de la viabilité de ce test sanguin comme technique de dépistage efficace pour le diagnostic de la dépression. Cependant, les professionnels de la santé mentale éprouvent un sentiment d’anticipation et d’inquiétude quant aux implications de cette percée. Ce diagnostic offre une promesse excitante pour les patients, en particulier pour ceux qui ont des tendances suicidaires. Il peut faire la différence entre la vie et la mort. Un défi supplémentaire pour un score de TDM naissant serait de savoir s’il peut différencier les sous-types de dépression. Cependant, le dernier obstacle à son succès serait l’acclimatation des psychiatres aux tests sanguins comme outil de diagnostic.