Un homme de 43 ans a présenté un gonflement douloureux sur le gros orteil droit depuis une semaine . Cela a commencé comme un petit gonflement asymptomatique il y a un mois qui a progressivement augmenté en taille et est devenu douloureux. Aucune lésion similaire n’était présente ailleurs sur le corps. Il a nié tout antécédent de prise de médicaments auparavant, de raideur matinale ou de douleur articulaire majeure, de maladie majeure ou d’antécédents familiaux de plaintes similaires.
Nodule ferme, jaunâtre et sensible mesurant 3 × 3 cm sur le gros orteil droit
L’examen cutané a montré un nodule ferme, de couleur peau à jaunâtre et sensible de 3 × 3 cm sur le gros orteil droit. Un petit nodule similaire était présent sur l’orteil adjacent. L’examen hématologique a révélé une augmentation du taux d’acide urique sérique (11,7 mg/dL), tandis que les autres examens, notamment les tests de la fonction hépatique et rénale, les électrolytes sériques, l’hémogramme total et le profil de coagulation étaient tous dans les limites de la normale. La cytologie par aspiration à l’aiguille fine a montré de multiples cristaux en forme d’aiguille avec une biréfringence négative sous microscope polarisé . L’histopathologie a montré un matériau amorphe formé par des agrégats de cristaux d’urate dans le derme supérieur et moyen avec un infiltrat inflammatoire environnant, confirmant notre diagnostic .
Microscopie polarisée montrant des cristaux d’urate caractéristiques en forme d’aiguille à biréfringence négative
Multiples dépôts d’une matière amorphe formée par des agrégats de cristaux d’urate dans le derme supérieur et moyen (H et E, ×40)
Le nom « goutte » est dérivé du mot latin « gutta » qui signifie « goutte ». Les Grecs anciens ont d’abord remarqué la prédilection pour le dépôt des cristaux à la base du gros orteil et ils l’ont appelé podagra qui signifie « attrape-pied ». Ils pensaient que la podagre se produit à la suite de la chute des humeurs corporelles sur la partie du corps affectée comme le suggère la théorie humorale d’Hippocrate.
La goutte est une maladie du métabolisme des purines dans laquelle des cristaux d’urate monosodique se déposent dans divers tissus et articulations initiant un processus inflammatoire et une destruction ultérieure. L’atteinte articulaire monoarticulaire est la plus fréquente et concerne surtout la base du gros orteil, l’articulation métatarsophalangienne (50 %). Cette articulation est impliquée en raison de la caractéristique anatomique locale de température plus basse et de traumatismes physiques répétitifs, ce qui en fait un site idéal pour le dépôt de cristaux. Une crise d’arthrite goutteuse débute brusquement et atteint son intensité maximale en quelques heures.
Les diagnostics différentiels seraient la polyarthrite rhumatoïde, la pseudogoutte et la calcinosis cutis. Le traitement est multiple sous la forme d’un soulagement de la douleur inflammatoire des crises aiguës, de l’abaissement du taux d’acide urique et de la prévention du dépôt des cristaux d’urate.