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Les personnes autistes sont souvent des créatures d’habitudes qui aiment les structures et les horaires prévisibles. Une perturbation de la routine, des changements non planifiés et des difficultés à communiquer efficacement peuvent tous conduire à des explosions de colère et d’agressivité.

Les enfants autistes se déchaînent régulièrement lorsqu’ils sont incapables de s’exprimer. Les comportements agressifs ou autodestructeurs peuvent également être des schémas d’actions répétitives qui sont des caractéristiques de l’autisme.

Bien que la colère et l’agressivité liées à l’autisme puissent être effrayantes pour toutes les personnes concernées, la thérapie peut beaucoup aider. En améliorant la communication et les compétences sociales, et en régulant les comportements répétitifs potentiellement dangereux, la thérapie peut contribuer à réduire les actions agressives et aider les personnes autistes à mieux réguler leurs émotions, y compris la colère.

Dans de nombreux cas, l’analyse appliquée du comportement (ABA) est utilisée pour réduire la fréquence de ce comportement.

Colère, agressivité &Autisme

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) répertorient l’agressivité comme l’un des symptômes de l’autisme. Pas moins d’un enfant autiste sur quatre se débat avec des comportements agressifs.

Les personnes autistes ont plus de mal à avoir des accès d’agressivité que leurs pairs neurotypiques. Chez les enfants neurotypiques, les garçons ont tendance à manifester de l’agressivité plus fréquemment que les filles. Mais les filles autistes sont tout aussi susceptibles d’exprimer de l’agressivité que les garçons du spectre.

La colère et l’agressivité sont communes à tous les niveaux du spectre autistique. Les enfants qui luttent avec des problèmes sociaux et de communication plus importants, ainsi que ceux qui adoptent des comportements plus répétitifs, sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de régulation émotionnelle et des actions agressives.

La colère et l’agressivité peuvent être l’une des questions les plus problématiques liées à l’autisme. Elle peut entraîner des difficultés à l’école et à la maison, et entraîner des dommages pour l’enfant et les autres. L’agressivité peut être dirigée vers l’extérieur, vers les soignants ou les pairs, ou elle peut être auto-dirigée sous forme d’automutilation.

L’un des rôles les plus importants d’un parent est de garder son enfant, et ceux qui l’entourent, en sécurité et en bonne santé. Lorsqu’un enfant autiste lutte fréquemment contre la colère et l’agressivité, il est important pour les parents d’apprendre ce qui déclenche ces accès de colère. Une fois les déclencheurs identifiés, des méthodes pour les gérer peuvent être mises en œuvre.

Formes de colère &Agression

La colère et l’agression peuvent prendre la forme de :

• Tempête.
• Coups de poing.
• Coups de pied.
• Morsures.
• Griffes.
• Destruction de biens.
• Autoblessions, y compris des choses comme se frapper la tête ou s’arracher les cheveux.

Les comportements agressifs peuvent créer de nombreux problèmes supplémentaires pour une personne autiste, notamment :

• Une diminution de la qualité de vie.
• Un accès limité au soutien éducatif et social.
• Une augmentation des niveaux de stress.
• Plus de problèmes de comportement.
• Blessures.

Agression comme méthode de communication

Les problèmes de communication verbale et non verbale font partie des principaux indicateurs de l’autisme. Lorsqu’un enfant est incapable d’exprimer efficacement ce qu’il veut, cela peut entraîner de la frustration, de la colère et finalement de l’agressivité.

Les accès d’agressivité peuvent signaler qu’un enfant autiste ne veut pas faire quelque chose, ou qu’il est mécontent des changements dans son emploi du temps, son environnement ou sa routine. Ils peuvent faire une crise de colère et détruire la pièce en réponse à un changement inattendu dans leur régime quotidien.

Les comportements agressifs peuvent être dirigés vers un pair qui perturbe un enfant autiste. Ils peuvent être dirigés vers un soignant qui essaie de faire passer l’enfant d’une activité à une autre.

La colère liée à l’autisme est généralement impulsive. Les comportements agressifs ne sont pas réfléchis à l’avance. C’est l’enfant qui réagit sur le moment.

L’agressivité peut être utilisée comme un outil par un enfant ou un adolescent autiste pour obtenir ce qu’il veut. Par exemple, les crises d’agressivité peuvent amener l’enfant à s’engager dans les comportements répétitifs dans lesquels il recherche le confort. Dans certains cas, ces comportements répétitifs peuvent être potentiellement dangereux en eux-mêmes, comme se taper la tête contre un mur.

Des problèmes sous-jacents

L’autisme coexiste couramment avec d’autres problèmes, notamment des problèmes médicaux comme des problèmes gastro-intestinaux et des difficultés de sommeil.

Les enfants autistes qui se sentent malades ou fatigués, qui ont mal ou qui souffrent d’anxiété peuvent avoir des difficultés supplémentaires à contrôler leur colère, qui peut se manifester par de l’agressivité. Ces problèmes sont aggravés par les déficits standard de communication et de langage associés aux personnes autistes.

Comme pour les personnes neurotypiques, des problèmes sous-jacents peuvent déclencher la colère et les accès d’agressivité chez les personnes autistes. Ces problèmes comprennent :

• Des problèmes de santé mentale non diagnostiqués, comme l’anxiété ou la dépression.
• Des problèmes de sommeil.
• Des problèmes médicaux.
• Stimuli sensoriels écrasants.
• Ruptures de routine.

Identifier ces déclencheurs de comportements agressifs est la première étape. Les parents, les enseignants, les thérapeutes et les soignants peuvent réduire la probabilité de ces déclencheurs, réduisant ainsi la fréquence des événements agressifs. La thérapie peut ensuite aider l’enfant à apprendre à mieux gérer ses émotions.

Traitement &Mesures de prévention

Le traitement de l’agressivité liée à l’autisme dépend de la cause. Il ne se présentera pas de la même façon pour tout le monde.

Si les accès d’agressivité sont liés à un problème médical ou de santé mentale sous-jacent, des interventions médicales et de santé mentale spécifiques peuvent aider. Les médicaments peuvent répondre aux préoccupations gastro-intestinales et aux problèmes de sommeil, ainsi qu’aider les troubles de l’humeur et de l’anxiété.

Au delà des interventions pharmacologiques pour traiter les problèmes médicaux, la thérapie est cruciale. Les thérapeutes peuvent enseigner aux enfants comment empêcher la colère de dégénérer en agression. Les enfants peuvent apprendre à reconnaître leurs propres déclencheurs et les moyens de réguler leurs émotions. Cela implique souvent d’exprimer leurs sentiments d’une autre manière qui ne soit pas violente.

Les interventions comportementales, telles que la thérapie d’analyse appliquée du comportement (ABA) et la thérapie cognitivo-comportementale (CBT), peuvent aider à la régulation émotionnelle, aux capacités d’adaptation et à la gestion de la colère.

La TCC aide les gens à reconnaître leurs sentiments et la façon dont ils sont directement liés à leurs actions afin de soutenir un changement positif.

L’ABA est considérée comme l’une des interventions les plus efficaces pour aider les enfants autistes à apprendre les comportements souhaités par le biais du renforcement positif.

L’analyse appliquée du comportement pour gérer la colère &Agression

L’ABA s’est avérée efficace à la fois pour réduire les comportements agressifs et pour les éliminer complètement. C’est une intervention très flexible qui peut être utilisée en conjonction avec d’autres thérapies, bien qu’elle puisse également être utilisée comme une méthode de traitement autonome.

En bref, l’ABA utilise le renforcement positif pour façonner le comportement d’un enfant. La thérapie peut enseigner des compétences d’adaptation pour la régulation émotionnelle et des méthodes de communication qui n’entraînent pas d’agression. Cela peut aider un enfant à apprendre des moyens plus efficaces de communiquer au lieu de recourir à des mesures nuisibles.

L’ABA peut :

• Améliorer les compétences sociales.
• Améliorer l’autonomie, renforcer les capacités d’auto-soins et promouvoir l’indépendance.
• Augmenter les performances scolaires et les capacités cognitives.
• Stimuler la communication et les compétences linguistiques.
• Améliorer les fonctions motrices.

En tant qu’intervention hautement adaptable, l’ACA peut être utilisée dans une variété de contextes et être spécifiquement adaptée à la personne. Plus le traitement commence tôt, plus l’enfant peut apprendre et appliquer des compétences d’adaptation et de gestion de la colère plus efficaces.

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