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Des chercheurs pourraient avoir compris pourquoi certaines personnes sont sujettes à des amygdalites récurrentes. LightFieldStudios/iStock/Thinkstock

Certains enfants font des amygdalites, ou infections des amygdales, à répétition. Une nouvelle étude a révélé que le streptocoque, un germe qui cause l’amygdalite, peut tromper le système immunitaire du corpsLe système qui protège votre corps contre les menaces microscopiques…. Grâce à cette ruse, les cellules immunitaires de l’organisme s’entretuent au lieu de s’attaquer au germe. Mais cela ne se produit que chez certaines personnes qui sont vulnérables.

Vos amygdales sont les bosses de tissu à l’arrière de votre gorge. Elles aident à prévenir les infections dans l’organisme en piégeant les germes qui entrent par votre nez et votre bouche. Lorsque les amygdales sont infectées, elles peuvent gonfler et devenir douloureuses. Les enfants qui font des amygdalites à répétition peuvent avoir besoin d’une ablation des amygdales.

Les chercheurs ont comparé les amygdales enlevées chez des enfants qui avaient des épisodes répétés d’amygdalite avec celles d’enfants qui les avaient enlevées pour d’autres raisons, comme un trouble du sommeil.

Les enfants qui avaient des amygdalites répétées avaient plus de certaines cellules immunitaires (un type de cellule TFH). Ces cellules aident une autre cellule immunitaire, appelée cellule B, à fabriquer des anticorps pour combattre le germe. Mais les enfants atteints d’amygdalites répétées avaient moins de cellules B et d’anticorps qui protègent contre le streptocoque.

L’équipe a découvert que le streptocoque produit une certaine toxine qui, chez les enfants atteints d’amygdalites répétées, amène certaines cellules TFH à détruire les cellules B au lieu de les aider. Ces enfants avaient des différences génétiques qui les rendaient plus vulnérables à cet effet.

Les résultats suggèrent qu’il pourrait y avoir un moyen de fabriquer un vaccin qui entraîne le système immunitaire à prévenir les épisodes récurrents d’amygdalite, dit le Dr Shane Crotty, qui a dirigé l’étude à l’Institut d’immunologie de La Jolla.