La différence entre un saint et un saint appelé « le Grand ? »
Le pape François et le pape émérite Benoît approuvent tous deux quelque chose que ma petite ville a pressenti il y a un demi-siècle : le saint le plus reconnu de l’histoire devrait à jamais être appelé saint Jean-Paul le Grand. Jean-Paul le Grand.
Pour honorer le centenaire de la naissance de Jean-Paul le 18 mai, le pape François a accepté de coécrire un livre intitulé « Jean-Paul le Grand ». Benoît XVI, brillant théologien, vient d’exposer les raisons pour lesquelles son prédécesseur devrait être appelé Jean-Paul le Grand.
Mais les premiers Américains qui l’ont accueilli lors de ses visites inaugurales en Amérique du Nord ont reconnu la grandeur de Jean-Paul, même en 1969, alors qu’il était un cardinal de 49 ans. Mon arrière-grand-mère a participé à ces efforts. Mon père se souvient d’avoir emmené ce saint pour manger un morceau.
Ils ont vu des choses. Beaucoup d’autres l’ont fait aussi. A 22 ans, ma première « vraie grande » histoire pour le Chicago Tribune a été d’écrire sur Jean-Paul et son impact sur notre petit Hamtramck, Michigan.
Mais le pape Benoît, que Jean-Paul a chargé d’écrire une grande partie du Catéchisme de l’Église catholique, explique les distinctions avec autorité :
Définition d’un saint et d’un saint appelé « le Grand »
« Un saint est l’homme qui est ouvert à Dieu et imprégné par Dieu, écrit Benoît. Un saint homme est celui qui nous éloigne de lui-même et nous laisse voir et reconnaître Dieu. »
Définir le terme « grand », est plus difficile, ajoute Benoît, notant que seuls deux autres papes ont été appelés « le Grand » au cours des 2 000 dernières années :
- Léo Ier (440-461) et Grégoire Ier (590-604) : « Dans le cas des deux, le mot « grand » a une connotation politique, mais précisément parce que quelque chose du mystère de Dieu lui-même devient visible à travers leur succès politique. »
- « Grâce au dialogue, Léon le Grand a pu convaincre Attila, le prince des Huns, d’épargner Rome – la ville des princes apostoliques Pierre et Paul. Sans armes, sans pouvoir militaire ou politique, par la force de sa conviction pour sa foi, il a pu convaincre le tyran redouté d’épargner Rome. Dans la lutte entre l’Esprit et le pouvoir, l’Esprit s’est montré plus fort. »
- « Le succès de Grégoire Ier n’a pas été aussi spectaculaire, mais il a pu à plusieurs reprises protéger Rome contre les Lombards – là aussi, en opposant l’esprit au pouvoir et en remportant la victoire de l’esprit. »
Benoît : la similitude entre les grands est « indubitable »
Léo le Grand et Grégoire le Grand ont affronté les plus grands dangers de leur temps tandis que Jean-Paul a atteint sa majorité à l’épicentre de la Seconde Guerre mondiale et a gagné la guerre froide sans tirer un coup de feu.
« Si nous comparons ces deux histoires avec celle de Jean-Paul II, la similitude est indubitable », explique Benoît. « Jean-Paul II n’avait pas non plus de pouvoir militaire ou politique. Lors de la discussion sur la forme future de l’Europe et de l’Allemagne en février 1945, il a été dit que la réaction du pape devait également être prise en compte. »
Le dirigeant soviétique Joseph Staline a alors demandé : « Combien de divisions le pape a-t-il ? »
« Eh bien, il n’avait aucune division disponible », a poursuivi Benoît. « Cependant, le pouvoir de la foi s’est avéré être une force qui a finalement désarticulé le système de pouvoir soviétique en 1989 et a rendu possible un nouveau départ ». Indiscutablement, la foi du pape a été un élément essentiel dans l’effondrement des pouvoirs. Et donc, la grandeur qui est apparue chez Léon Ier et Grégoire Ier est certainement aussi visible ici. »
Laissant « ouverte la question de savoir si l’épithète « le grand » prévaudra ou non », Benoît XVI conclut : « Il est vrai que la puissance et la bonté de Dieu sont devenues visibles pour nous tous en Jean-Paul II. En un temps où l’Église souffre à nouveau de l’oppression du mal, il est pour nous un signe d’espérance et de confiance. »
Le pape François dit de Jean-Paul : « Du ciel, il continue à intercéder pour le peuple de Dieu et la paix dans le monde. »
« Aujourd’hui, nous pouvons dire que nous vivons dans une société où le Père manque, un sentiment d’être orphelin qui affecte l’appartenance et la fraternité de chacun », a déclaré le pape François, ajoutant que l’Esprit Saint nous relie au Père. « Nous demandons à l’Esprit Saint de nous rappeler toujours, toujours, cet accès au Père. »
Au début des années 1960, Jean-Paul et Benoît étaient de jeunes hommes délibérant sur Vatican II. Benoît XVI se souvient : « Les délibérations du Concile avaient été présentées au public comme une dispute sur la Foi elle-même, ce qui semblait priver le Concile de son infaillibilité et de son inébranlable sûreté. »
Ces années charnières ont entraîné les turbulentes années 1960 et les incertaines années 1970 où Benoît se souvient : « Ce sentiment que rien n’était plus certain, que tout était remis en question. Saint Paul VI, le prédécesseur de Jean-Paul, « a été confronté à des problèmes de plus en plus pressants qui, en fin de compte, remettaient en question l’existence de l’Église elle-même. »
Lorsqu’il est devenu pape en 1978, Jean-Paul a dû faire face à « une tâche impossible », a déclaré Benoît. « Pourtant, dès le premier instant, Jean-Paul II a suscité un nouvel enthousiasme pour le Christ et son Église. »
Le pape François écrit dans le nouveau livre que Jean-Paul a toujours révélé son humanité et sa vulnérabilité, montrant que »chacun de ses gestes, chacune de ses paroles, chacun de ses choix avaient toujours une valeur beaucoup plus profonde et laissaient une trace. »
Le message évangélique du dimanche 17 mai 2020, à la veille du 100e anniversaire de Jean-Paul, est celui de Jésus disant à ses disciples :
« Si vous m’aimez, vous garderez mes commandements. Et moi, je demanderai au Père,
et il vous donnera un autre Avocat pour être avec vous tous les jours, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut accepter, parce qu’il ne le voit ni ne le connaît.
Mais vous, vous le connaissez, parce qu’il demeure avec vous et qu’il sera en vous.
Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous. Dans peu de temps, le monde ne me verra plus, mais vous me verrez, car je vis et vous vivrez. En ce jour-là, vous comprendrez que je suis dans mon Père, que vous êtes en moi et que je suis en vous. Celui qui a mes commandements et les observe, c’est celui qui m’aime. Et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, et je l’aimerai et me révélerai à lui. » (Jean, 14:15-21, NABRE)
Le Saint-Esprit révèle Jésus en vous et Jésus dans les autres
Un nouvel arrivant immédiatement considéré comme père ? Peu de temps après son arrivée à Orchard Lake, il a été déclaré « le père d’Orchard Lake. »
Lisez les paroles originales des personnes qui ont rencontré Jean-Paul au lac Orchard au moment où elles l’ont rencontré en 1969, et elles voyaient déjà ce cardinal de 49 ans originaire de Pologne devenir Comment le savaient-elles ? Comment pouvaient-ils même l’imaginer ?
Peut-être parce que, comme Jésus l’a dit à ses disciples, Jean-Paul s’est laissé remplir de l’Esprit Saint, sachant : »Dans peu de temps, le monde ne me verra plus, mais vous me verrez parce que je vis et vous vivrez… Je suis dans mon Père, et vous êtes en moi et je suis en vous… celui qui m’aime sera aimé de mon Père, et je l’aimerai et me révélerai à lui.
Regardez la photo ci-dessus de Jean Paul en 1969 et notez qu’il semble « sortir du lot ». Les gens ont toujours été attirés par lui parce qu’ils ont senti Jésus et le Saint-Esprit en Jean Paul.
Sa joie, l’Esprit, l’intellect d’un mystique bien éduqué et la pureté d’un enfant. Ensemble, toutes ces caractéristiques le rendaient « semblable au Christ ». Regardez la vidéo ci-dessous, et il est clair que même les petits enfants ont senti que les qualités »christiques » de Jean Paul attiraient les gens vers lui.
En sentant son beau cœur, nous avons aussi senti sa vérité et sa grandeur.