Dans une petite étude de 2016, des chercheurs ont constaté que les bébés que l’on laissait pleurer pendant un nombre déterminé de minutes avant que leurs parents n’interviennent, non seulement les faisaient dormir davantage, mais réduisaient aussi le nombre de fois où ils se réveillaient pendant la nuit. Mais, que dire de tous les adultes qui se sentent physiquement épuisés après une séance de pleurs ?
Les experts estiment que les pleurs peuvent être physiquement épuisants. « Pleurer est difficile pour le corps. Cela demande beaucoup d’énergie et c’est quelque chose qui prend tout votre corps », a expliqué Lauren Bylsma, professeur de psychologie à l’université de Pittsburgh, ajoutant que le niveau de fatigue que l’on ressent dépend aussi de l’intensité des pleurs. Lorsqu’une personne pleure, son rythme cardiaque augmente et sa respiration ralentit. Plus les pleurs sont vigoureux, plus l’hyperventilation est importante, ce qui réduit la quantité d’oxygène que reçoit le cerveau – ce qui entraîne un état général de somnolence.
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Pourquoi pleurons-nous lorsque nous sommes heureux ?
En plus de nous aider simplement à nous purger des hormones liées au stress, pleurer libère également la production d’endorphines, qui sont les antidouleurs naturels du corps. Les pleurs nous apaisent également en facilitant la libération d’ocytocine (également appelée l’hormone du câlin). Cela induit un sentiment de calme et de bien-être, nous aidant à dormir paisiblement.
En outre, les pleurs émotionnels, en tant que moyen d’évacuer et de libérer les traumatismes émotionnels, soulagent également notre corps d’innombrables toxines et hormones comme le cortisol et la prolactine, qui contribuent à des niveaux de stress élevés. Débarrasser notre corps de ces produits chimiques en « pleurant un bon coup » peut, à son tour, nous aider à mieux dormir.