Si vous avez été diagnostiqué avec de l’arthrose et que la douleur et la raideur résultant de la maladie vous empêchent de travailler, vous pouvez avoir droit à des prestations d’invalidité de la Sécurité sociale. La perte progressive du cartilage de vos articulations est à l’origine de l’ostéoarthrite. Le cartilage est un tissu résistant situé entre les articulations qui fournit l’amortissement nécessaire. Sans cartilage, vos os vont frotter les uns contre les autres, provoquant des éperons osseux et des kystes douloureux, ce qui fait que la maladie continue de s’aggraver.
Vos articulations « porteuses », telles que vos hanches, vos pieds, votre colonne vertébrale, vos mains et vos genoux, sont généralement touchées, la maladie commençant dans une articulation puis se propageant aux autres articulations. L’arthrose peut être une affection primaire ou secondaire. S’il s’agit d’une affection secondaire, vous devez inclure l’affection primaire et ses symptômes dans votre demande afin d’étayer votre dossier. L’arthrose est diagnostiquée par des symptômes continus, des radiographies, des scanners et même des tests sanguins qui montrent un taux d’inflammation élevé.
Comment votre capacité à travailler est impactée
L’arthrose est une maladie articulaire dégénérative car l’état s’aggrave avec le temps. Il peut s’agir d’une affection très douloureuse qui limite votre fonctionnement et a un impact sur votre mobilité. L’arthrose est une maladie chronique qui nécessite des soins médicaux continus. En raison de la gravité de certains cas, une chirurgie de remplacement des articulations est parfois nécessaire et vous pourriez même devoir être hospitalisé en raison de votre état.
Parce que vos articulations portantes sont touchées, vous pourriez ne pas être en mesure de rester debout ou assis pendant de longues périodes sans avoir à vous repositionner. Si votre dos, vos hanches ou vos genoux sont touchés, il se peut que vous ne puissiez pas soulever, vous pencher ou vous accroupir de façon répétée.
Le fait que vos mains, vos poignets ou vos coudes soient touchés peut également limiter votre capacité à saisir, soulever, porter ou atteindre. Au fur et à mesure que l’affection progresse et que vos articulations se détériorent, votre mobilité peut être encore plus impactée. Vous pouvez avoir besoin de l’aide d’une canne ou d’un déambulateur pour marcher à mesure que votre maladie progresse. Des analgésiques et des anti-inflammatoires sont souvent prescrits pour traiter l’affection. Les médicaments contre la douleur peuvent causer de la somnolence ou des étourdissements et les anti-inflammatoires peuvent causer des problèmes gastro-intestinaux.
Comment votre capacité à effectuer des emplois spécifiques est affectée
Si votre dos ou vos jambes sont touchés par l’arthrose, vous ne serez pas en mesure de rester debout pendant de longues périodes, ce qui vous empêchera de travailler dans les secteurs de la construction, de la fabrication et du commerce de détail. Les médicaments contre la douleur peuvent provoquer une somnolence et des vertiges qui vous empêcheront de travailler avec des machines lourdes, de conduire un véhicule commercial ou d’être un opérateur de machine.
L’arthrose dans les genoux, les hanches ou le dos peut vous empêcher de vous pencher, de vous accroupir ou de soulever des objets, ce qui vous empêche de travailler dans un entrepôt, de conserver un emploi de magasinier dans un magasin ou de travailler dans un service d’expédition et de réception.
Lorsque vos poignets, vos mains ou vos coudes sont touchés par l’arthrite, votre doigté peut être affecté et vous pouvez vous trouver dans l’incapacité d’écrire régulièrement, d’utiliser un clavier ou de saisir de petits objets, ce qui peut vous empêcher de travailler dans la saisie de données, la gestion de bureau et la tenue de dossiers, et d’effectuer des travaux d’assemblage en usine. Au fur et à mesure que d’autres articulations sont touchées, vos limitations peuvent être grandement affectées.
Le processus de demande d’invalidité
Lorsque vous demandez des prestations d’invalidité avec l’arthrose, vous devrez montrer que vous êtes médicalement admissible. Pour ce faire, vous devrez répondre à la liste du livre bleu. L’arthrose se trouve à la section 1.00, plus précisément aux sections 1.02 ou 1.04.
Dans la section 1.02 Dysfonctionnement majeur d’une articulation, vous devez démontrer que vous avez un dysfonctionnement majeur d’une articulation qui se caractérise par une déformation anatomique et une douleur et une raideur chroniques avec des signes de limitation du mouvement. Vous devrez également démontrer que vous avez une articulation périphérique majeure porteuse de poids ayant un impact sur votre capacité à marcher/mouvoir ou que vous avez une articulation périphérique majeure dans chaque membre supérieur qui entraîne une incapacité à effectuer des mouvements fins.
Dans le cadre de la section 1.04 Troubles de la colonne vertébrale, vous devez prouver que votre arthrose entraîne une compromission de la racine nerveuse ou de la moelle épinière avec la preuve que la compression de la racine nerveuse est caractérisée par une limitation du mouvement de la colonne vertébrale, une perte motrice accompagnée d’une perte sensorielle ou réflexe ou des arachnoïdes vertébrales ou une sténose vertébrale lombaire.
Si vous ne répondez pas à l’une des listes du Blue Book, vous pouvez être admissible en utilisant une allocation médicale professionnelle. Pour ce faire, un médecin devra remplir un formulaire de capacité fonctionnelle résiduelle (CFR). Ce formulaire décrira l’impact de l’ostéoarthrose sur votre capacité de travail. Le médecin expliquera que, compte tenu des symptômes que vous présentez, vous ne pouvez pas travailler dans le domaine pour lequel vous avez été formé et qu’il n’y a pas d’autre travail que vous puissiez faire. Votre RFC peut être soumis avec votre demande.
Le processus d’invalidité de la Sécurité sociale est compliqué et cela peut prendre des mois pour être informé si votre demande a été approuvée ou refusée. Votre demande peut être refusée deux fois, mais des appels peuvent être déposés les deux fois. L’étape finale de la procédure consiste à demander une audience devant un juge administratif pour qu’il statue sur votre cas. Si votre demande est rejetée à ce niveau, vous devrez recommencer la procédure depuis le début. La clé du succès d’une demande est de fournir des dossiers médicaux détaillés et une documentation complète sur vos limitations et restrictions. Vous devez fournir des résultats de tests qui montrent le diagnostic et la gravité de votre état.
Compléter un RFC
Dans certains cas, votre diagnostic d’arthrose n’est pas suffisant pour vous permettre d’obtenir des prestations d’invalidité en vertu des directives du Livre bleu, mais vous pouvez quand même avoir droit à des prestations si vous pouvez prouver que votre état empêche votre capacité de travailler. Pour ce faire, vous devez joindre un formulaire de capacité fonctionnelle résiduelle à votre demande.
La CFR détermine la quantité maximale de travail que vous êtes capable d’effectuer en fonction de votre état. Si vous êtes jugé capable d’accomplir quelque tâche que ce soit, vous ne serez pas considéré comme invalide et ne pourrez donc pas recevoir de prestations d’invalidité.
Le RFC examinera votre capacité à accomplir les exigences physiques et mentales du travail. Les exigences mentales comprennent la capacité de communiquer, la capacité de se souvenir des procédures, la capacité de suivre des directives et la capacité de lire. Les exigences physiques comprennent la capacité de marcher, de s’asseoir, de se tenir debout, de soulever et de porter des objets et de se pencher.
Vous pourriez ne pas être capable de rester debout pendant des périodes prolongées, et donc si vous pouvez travailler assis, vous ne serez pas considéré comme handicapé. Cependant, si vous êtes incapable d’effectuer l’une des exigences physiques ou mentales du travail, que ce soit à votre poste actuel ou à un poste différent en fonction de votre expérience professionnelle, alors vous pourriez être admissible à des prestations.
Si vous êtes refusé
La chose la plus importante à retenir si votre demande initiale de prestations d’invalidité est refusée est qu’il n’y a pas lieu de paniquer. Environ 30 % des demandes sont approuvées du premier coup et cela est dû à des demandes incomplètes, à des personnes qui font une demande et ne sont pas admissibles ou parce qu’il manque des informations pour appuyer une demande. Vous n’avez que 60 jours pour déposer un recours, vous devez donc agir rapidement.
La première étape consiste à déposer une demande de réexamen. Avec une demande de réexamen, vous soumettez à nouveau votre demande dans l’espoir qu’un autre évaluateur de la Sécurité sociale ait une vision différente de votre demande. Vous avez la possibilité d’inclure plus d’informations dans votre appel, donc si vous pouvez ajouter plus de documents médicaux ou s’il y a eu des mises à jour depuis votre demande initiale, assurez-vous de les inclure. Seuls environ 13 % des demandes de réexamen sont approuvées, l’étape suivante consiste donc à passer à une audience sur l’invalidité.
L’audience sur l’invalidité offre les plus grandes chances de succès. À ce niveau, vous êtes en mesure de présenter votre cas à un juge administratif qui examinera toutes les informations que vous présentez, y compris les témoignages. C’est la première fois que vous avez l’occasion de présenter votre dossier en personne, ce qui vous permet de présenter des informations sur votre cas qui pourraient être spécifiques à votre situation particulière. L’audition sur l’invalidité a un taux d’approbation de 62%.
Les deux dernières options sont le Conseil d’appel, qui a un taux d’approbation de seulement 13%, et le fait de porter votre affaire devant un tribunal fédéral. Les affaires devant la cour fédérale bénéficient d’un taux d’approbation de 40 %.
L’essentiel est que si votre demande est refusée, alors vous devez faire appel car vos chances d’être approuvé augmentent considérablement dans la procédure d’appel. Si vous avez besoin d’aide pour naviguer dans la procédure d’appel, vous pouvez engager un avocat spécialisé dans l’invalidité de la sécurité sociale pour vous assurer que vous avez toutes les informations nécessaires pour votre cas et que vous respectez vos délais.
Vous pouvez commencer votre demande en ligne sur www.ssa.gov ou en appelant le 1-800-772-1213. Une visite à votre bureau local du SSA permet de commencer le processus en personne. En raison de la complexité du processus de demande, le fait d’être représenté par un avocat spécialisé dans les questions d’invalidité peut améliorer considérablement vos chances d’obtenir des prestations. Un avocat sait de quels documents vous avez besoin pour prouver votre cas et aider à convaincre les services de détermination de l’invalidité que vous êtes incapable de travailler.