| Nom botanique | Ipomoea batatas |
| Nom commun | Patate douce, Yam |
| Type de plante | Pérenne herbacée, mais généralement cultivée comme un légume annuel |
| Taille adulte | Les vignes s’étendent jusqu’à 20 pieds ; les tubercules mesurent en moyenne de 4 à 6 pouces |
| Exposition au soleil | Plein soleil à mi-ombre |
| Type de sol | Humidité moyenne, sol bien drainé |
| Phosphore | Acide (5 à 6.5) |
| Temps de floraison | 3 à 4 mois après la plantation |
| Couleur des fleurs | Blanc, lavande pâle à foncé |
| Zones de rusticité | 8 à 11 (USDA) |
| Zones d’origine | Amérique du Nord, Amérique du Sud |
| Toxicité | Non-toxique |
Comment planter des patates douces
Les patates douces cultivées pour la consommation sont généralement plantées à partir de slips achetés – petits morceaux enracinés d’un tubercule – ou de tubercules que vous enracinez à la maison. Vous pouvez essayer de cultiver des patates douces de l’épicerie, mais la seule façon d’être certain d’avoir des racines certifiées sans maladie est d’acheter des slips d’un fournisseur de semences réputé. Plantez les plants à une distance de 12 à 18 pouces les uns des autres, avec un espacement de 3 à 4 pieds entre les rangs. Les vignes s’étendront et se rempliront, alors donnez-leur beaucoup d’espace.
Les patates douces se développeront généralement dans n’importe quel sol moyen bien drainé dans un endroit ensoleillé. Ces plantes sont d’origine tropicale, alors attendez que le sol se soit complètement réchauffé avant de les planter. Si votre sol est trop dense ou rocheux, envisagez de planter les patates douces dans des lits surélevés remplis d’un terreau sableux mais riche. Pour leur donner une longueur d’avance, les patates douces sont souvent plantées en rangs surélevés, d’une hauteur de 8 pouces environ. Cela permet au sol de se réchauffer plus rapidement et de bien se drainer. Si vous jardinez dans un climat plus frais, étaler du plastique noir sur le sol aidera également à le réchauffer plus rapidement.
Gardez les plantes humides, surtout pendant les périodes de sécheresse. Trois à quatre mois après la plantation, les tubercules devraient être prêts à être récoltés pour être consommés.
Soins de la patate douce
Lumière
Veuillez planter vos patates douces en plein soleil ou à mi-ombre. Elles préfèrent généralement le plein soleil mais apprécient un peu d’ombre l’après-midi dans les régions chaudes et sèches.
Sol
Les patates douces préfèrent un sol bien drainé mais riche en matières organiques. Un sol plus sableux est préférable à un sol dense et argileux.
Eau
Une fois établie, la patate douce tolère de pousser dans un sol sec. Il est préférable de le garder uniformément humide avec 1 pouce d’eau donné une fois par semaine. N’arrosez pas vos patates douces pendant les trois à quatre dernières semaines avant la récolte pour éviter que les tubercules matures ne se fendent.
Température et humidité
Les patates douces ne doivent pas être plantées à l’extérieur avant que la température du sol ne se soit réchauffée à 60 degrés Fahrenheit. Elles ont besoin d’une température de croissance du sol comprise entre 60 et 85 degrés Fahrenheit et d’une température de croissance de l’air comprise entre 65 et 95 degrés Fahrenheit.
Engrais
Les patates douces ne sont pas de gros mangeurs, mais il est important de leur donner une nutrition équilibrée, généralement avec une bonne préparation du sol. La suralimentation a tendance à favoriser la croissance du feuillage plutôt que des tubercules. La meilleure approche consiste à ajouter du compost aux lits avant de planter les patates douces. Vous pouvez également appliquer un engrais liquide organique sur le sol avant la plantation.
Variétés de patates douces
- ‘Beauregard’ : Cette variété commerciale populaire produit une pomme de terre à la peau rougeâtre pâle et à la chair orange foncé qui prend 100 jours jusqu’à sa maturité.
- ‘Bush Porto Rico’ : Cette vigne compacte donne une pomme de terre à la peau cuivrée et à la chair orange après 110 jours. Cette variété a de gros rendements, c’est donc un bon choix pour les petits jardins.
- ‘Centennial’ : Ce cultivar offre une bonne résistance aux maladies et est relativement rapide à mûrir, avec une moyenne d’environ 90 jours à maturité.
- ‘Georgia Jet’ : Une autre variété à maturation rapide, ‘Georgia Jet’ est appréciée pour sa peau rougeâtre et sa chair orange ; elle arrive à maturité en 90 jours environ.
- ‘Patriot’ : Une résistance exceptionnelle aux parasites fait de cette variété un choix populaire pour les jardins biologiques. Les pommes de terre ont une peau cuivrée et une chair orange.
Récolte
Les tubercules de patate douce sont prêts à être récoltés au bout de trois à quatre mois environ, selon le cultivar. Si vous aimez manger les feuilles comme des légumes verts, vous pouvez le faire avec modération tout au long de la saison. Veillez à en laisser suffisamment pour que la plante continue de pousser.
Vous pouvez déterrer vos tubercules dès que le feuillage commence à jaunir. Si le feuillage est touché par une gelée, les tubercules sont probablement encore bons. Ne les laissez pas trop longtemps dans le sol après le dépérissement des sommets, car ils pourraient commencer à pourrir. Soyez prudent lorsque vous creusez. Les tubercules de patate douce poussent près de la surface. Leur peau est tendre et peut être endommagée et meurtrie facilement.
Multiplication
Si vos hivers sont plus longs que quelques mois, vous pouvez conserver les tubercules pendant l’hiver et les planter au printemps suivant. Déterrez les tubercules avant les premières gelées d’automne. Conservez-les pendant l’hiver dans de la tourbe, de la vermiculite ou un autre matériau sec, et gardez-les dans un endroit frais, sec et sans lumière (comme un sous-sol ou une cave à légumes). Au printemps, les tubercules commenceront à germer. Divisez-les en morceaux, en veillant à ce que chaque morceau ait au moins un œil. Plantez-les dans le jardin après que la menace de gel soit passée et que la température du sol soit d’au moins 60 degrés Fahrenheit.
Si vous vivez dans une région où les hivers sont courts, vous pouvez commencer de nouvelles pantoufles à partir de boutures de vigne. Coupez environ 6 pouces de l’extrémité des vignes, avant la première gelée. Placez les boutures dans l’eau ; une fois qu’elles développent des racines, plantez-les dans de la terre dans des pots et gardez-les dans un endroit ensoleillé jusqu’à ce qu’il soit temps de les planter à l’extérieur.
Vous pouvez également créer des slips à partir d’une patate douce à pleine maturité. Coupez-la en deux dans le sens de la longueur et placez chaque moitié sur un lit de terreau humide. Recouvrez les morceaux de quelques centimètres de terre et gardez le tout humide et chaud. De petites racines devraient se développer en quelques jours, suivies de feuilles. Elles sont prêtes à être soulevées et plantées une fois qu’elles mesurent entre 4 et 8 pouces de haut (environ six semaines).
Parasites et maladies courantes
Les vers filiformes et les nématodes à galles sont les plus gros problèmes lors de la culture de patates douces dans les jardins domestiques. Les dégâts sont moins importants si vous effectuez une rotation des cultures chaque année. De nombreuses maladies peuvent être évitées en choisissant des variétés résistantes aux maladies et en utilisant des tubercules de patate douce certifiés exempts de maladies. La rotation de leur emplacement dans le jardin d’une année sur l’autre est également utile. Les souris peuvent également être un problème, alors soyez vigilant.
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