Le Parti conservateur ayant obtenu une majorité claire lors des élections de la semaine dernière, il y a maintenant un certain degré de certitude quant à la future politique d’immigration du Royaume-Uni – bien que les choses soient loin d’être claires comme le cristal dans un certain nombre de domaines.
Quelle est la direction probable de la future politique d’immigration ?
Brexit
Le Brexit a évidemment été une question clé pendant la campagne électorale et il semble maintenant certain que le Royaume-Uni quittera l’UE le 31 janvier 2020. Dans ces circonstances, la date limite de résidence pour les demandes au titre du programme d’établissement de l’UE sera le 31 décembre 2020. Les statistiques suggèrent qu’il y a une tendance au retour des migrants de l’UE dans leur pays d’origine depuis le référendum sur le Brexit, il reste donc à voir si le degré de certitude qui est maintenant en place attirera les migrants de l’UE au Royaume-Uni avant la date limite de résidence.
Si les employeurs ne l’ont pas déjà fait, il serait sage de réaliser un audit du personnel pour établir l’étendue de la dépendance du personnel travaillant au Royaume-Uni en vertu des règles actuelles de libre circulation. Tout audit déjà effectué doit être maintenu précis et à jour. Alors que les employeurs devraient être conscients que des conseils non réglementés en matière d’immigration ne devraient pas être fournis aux employés, il serait sage d’insister sur la nécessité de faire des demandes de Schéma pour garantir une résidence permanente au Royaume-Uni.
Post-Brexit
Le manifeste du Parti conservateur comprenait un engagement clair d’introduire un « système à points de style australien » à la place des dispositions actuelles du Royaume-Uni en matière d’immigration. Le nouveau système rassemblerait les migrants de l’UE (qui ne sont pas couverts par les règles du programme d’établissement de l’UE) et les migrants non européens sous le même parapluie, avec une mise en œuvre probable au début de 2021 après que les règles de libre circulation de l’UE cessent de s’appliquer au Royaume-Uni.
Bien que décrit comme un système de style australien, il reste un manque de clarté sur la forme précise que cela prendra. Il ressort clairement du manifeste conservateur que le système sera en fait assez différent du système australien actuel à certains égards. Par exemple, une offre d’emploi concrète n’est pas toujours requise pour obtenir un visa australien, mais le manifeste indique qu’une offre d’emploi claire sera nécessaire dans le cadre du nouveau système proposé. Dans l’ensemble, les détails concrets de la proposition restent peu nombreux, mais nous pouvons nous attendre à plus de précisions lorsque le Comité consultatif sur les migrations remettra son rapport sur la question (qui est attendu au début de l’année prochaine). Il y a aussi la question persistante de savoir si un système à points sera régionalisé ou s’il s’appliquera uniformément dans tout le Royaume-Uni. En particulier, des statistiques récentes montrent que l’Écosse dépend de la migration nette pour maintenir son niveau actuel de population active. Bien qu’il existe actuellement une liste assez limitée de professions en pénurie spécifique à l’Écosse pour le parrainage de niveau 2 (général), le système actuel s’applique généralement de manière uniforme à travers le Royaume-Uni.
Compte tenu de l’importance accordée aux questions d’immigration au cours du processus de Brexit et des engagements inclus dans le manifeste conservateur, nous prévoyons que tout nouveau système sera finalement conçu dans le but de réduire la migration nette globale vers le Royaume-Uni. Il est cependant clair que l’accès des migrants hautement qualifiés serait prioritaire dans le cadre des propositions.
Supplément NHS
Les conservateurs ont proposé une augmentation de l’Immigration Health Surcharge – une taxe payable par certains travailleurs migrants pour l’accès aux services du NHS. Cela augmenterait clairement le coût global du processus de demande de visa. La surtaxe a déjà été doublée au début de 2019 et se situe actuellement à 400 £ par an pour la majorité des demandeurs qui sont tenus de payer.
Systèmes de visa sur mesure
Le manifeste conservateur comprend une référence à un certain nombre de systèmes de visa sur mesure. Par exemple, il est suggéré que les professionnels qualifiés ayant une offre d’emploi dans le NHS et la capacité de parler anglais recevront des options de visa « fast track ». Il y a également un engagement à réduire les frais de visa pour ces demandeurs. Le manifeste suggère en outre que la priorité sera donnée au recrutement de véritables leaders dans leurs domaines particuliers (par exemple, des diplômés exceptionnels en technologie et en sciences).
Dans l’ensemble ; étant donné la toile de fond de cette élection, le contrôle des frontières du Royaume-Uni allait inévitablement être une question clé lors des scrutins. Il semble toutefois qu’il y ait une tension évidente entre l’investissement dans le recrutement du secteur public (comme dans le NHS) et la réduction du solde migratoire. En effet, des questions ont été soulevées quant à savoir si des augmentations significatives du recrutement dans le secteur public seront possibles avec une réserve potentiellement réduite de travailleurs migrants. Une réduction des travailleurs migrants peu qualifiés pourrait également avoir un impact significatif sur les secteurs des loisirs, du tourisme et de l’hôtellerie. En fin de compte, une plus grande clarté sur le nouveau système d’immigration proposé par le gouvernement est nécessaire en priorité pour permettre aux entreprises de planifier efficacement l’avenir.