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Récemment, nous avons examiné de près le plus célèbre des agents de blanchiment, l’hydroquinone – c’est le plus étudié et très efficace, mais il a quelques effets secondaires sérieux (bien que souvent exagérés), il est irritant pour la peau et a été fortement restreint dans certains pays également. Aujourd’hui, examinons quelques-uns des autres agents blanchissants sur le marché – comment fonctionnent-ils et quels sont les effets secondaires ?
Les traitements topiques les plus couramment utilisés pour traiter l’hyperpigmentation sont généralement l’hydroquinone ou les rétinoïdes, qui sont assez irritants pour la peau. C’est pourquoi beaucoup de personnes se tournent vers des agents blanchissants alternatifs. Bien que beaucoup d’entre eux n’aient pas fait l’objet d’études approfondies, ils apparaissent dans de nombreux produits et semblent être assez sûrs.
Notez que les études cliniques sont presque toujours réalisées sur des patients qui ont une hyperpigmentation assez sévère, comme les mélasmas et les dyschromies – ce qui n’est pas le public cible de ce post (si votre hyperpigmentation est sévère, vous devriez discuter de votre situation spécifique et des options de traitement avec un dermatologue). Cela signifie que les résultats pourraient ne pas se traduire entièrement par les légères taches de rousseur, les cicatrices d’acné et les dommages causés par le soleil que le junkie moyen de la beauté cherche à réduire.
Les agents blanchissants fonctionnent de plusieurs façons différentes, et certains fonctionnent de plus d’une façon. Les produits éclaircissants ralentissent généralement la production de mélanine.
La plupart des traitements de l’hyperpigmentation agissent sur la première étape de la synthèse de la mélanine – la conversion de la tyrosine en DOPA et dopaquinone par une enzyme appelée tyrosinase. Ils peuvent soit :
- agir comme un mimétique de la tyrosine, en gardant essentiellement la tyrosinase trop occupée pour produire autant de mélanine qu’avant (hydroquinone, mequinol, acide azélaïque, arbutine, extrait de réglisse)
- bloquer les ions cuivre importants dans la tyrosinase, empêchant l’enzyme de fonctionner (acide kojique)
Certaines autres façons dont les ingrédients inversent ou ralentissent l’hyperpigmentation sont :
- ralentir la production de l’enzyme tyrosinase (N-acétylglucosamine)
- annuler la réaction que fait la tyrosinase (acide ascorbique)
- ralentir la maturation des mélanosomes (organites produisant le pigment) (arbutine et dérivés)
- empêcher le pigment de mélanine de se déplacer des mélanocytes où il est fabriqué, vers les cellules cutanées kératinocytes (soja, niacinamide, rétinoïdes)
- dispersant le pigment (extrait de réglisse)
- augmentant le renouvellement de la peau, ce qui signifie qu’il y a plus de cellules cutanées produites, et moins de pigment à distribuer (acides alpha et bêta hydroxy, rétinoïdes)
En général, les effets secondaires sont moins préoccupants pour les ingrédients les moins efficaces ; cependant, la combinaison de différents agents blanchissants permet d’obtenir un produit plus puissant sans trop d’irritation.
Mequinol (4-Hydroxyanisole)
Leequinol est la principale alternative de prescription à l’hydroquinone. Il est également connu sous le nom de méthoxyphénol, éther monométhylique d’hydroquinone et p-hydroxyanisole.
Comment cela fonctionne : Le mode d’action du mequinol n’est pas entièrement clair, mais il semble qu’il soit similaire à l’hydroquinone en ce qu’il imite la tyrosine et diminue la capacité de la tyrosinase à fabriquer du pigment de mélanine.
Puissance : Le mequinol se présente généralement à une concentration de 2%, parfois en combinaison avec de la trétinoïne à 0,01% et de l’acide ascorbique pour améliorer la pénétration. On a constaté qu’il est aussi efficace que l’hydroquinone.
Potentiel d’irritation et effets secondaires : Il est censé être moins irritant que l’hydroquinone, mais peut parfois provoquer une hyperpigmentation postinflammatoire temporaire. Il y a également eu quelques cas de dépigmentation réversible.
Rétinoïdes
Les rétinoïdes sont des analogues de la vitamine A, utilisés pour traiter de nombreuses conditions telles que l’acné et les dommages causés par le soleil, ainsi que pour agir comme un amplificateur de pénétration pour d’autres traitements. Les exemples incluent la trétinoïne, l’adapalène, le tazarotène et l’isotrétinoïne, ainsi que le rétinol, qui est disponible en vente libre.
Comment cela fonctionne : On pense que les rétinoïdes agissent de plusieurs façons pour réduire la pigmentation, notamment en augmentant le renouvellement de la peau, en interférant avec le transfert de la mélanine vers la peau, en réduisant la quantité de tyrosinase produite dans la peau et en dispersant la mélanine. Les rétinoïdes sont généralement utilisés en association avec d’autres traitements de l’hyperpigmentation – seuls, ils prennent plusieurs mois pour obtenir des résultats.
Puissance : Les concentrations couramment utilisées varient selon le rétinoïde en question : trétinoïne (0,05-0,1%), adapalène (0,1-0,3%), tazarotène (0,01-0,1%), rétinol (jusqu’à 4%). Ils sont également couramment associés à des corticostéroïdes pour réduire l’irritation et les risques d’hyperpigmentation post-inflammatoire.
Potentiel d’irritation et effets secondaires : Les différents rétinoïdes ont un potentiel d’irritation différent – en général, plus le rétinoïde est efficace, plus il sera irritant et aura des effets secondaires. L’irritation due aux rétinoïdes est courante et entraîne des rougeurs, une sécheresse et une desquamation (c’est aussi pour cela qu’ils fonctionnent bien en tant qu’amplificateur de pénétration). L’hyperpigmentation postinflammatoire est également un risque, surtout pour les peaux foncées. L’adapalène est l’un des rétinoïdes les moins irritants.
Acide azélaïque
L’acide azélaïque est une autre alternative courante à l’hydroquinone et constitue un traitement de l’acné sur ordonnance dans de nombreux pays. Il est produit par un champignon, Pityrosporum ovale, qui infecte parfois les humains et provoque des taches claires sur la peau. Il est légèrement plus doux que l’hydroquinone, mais en association avec des rétinoïdes, il s’est révélé aussi efficace que l’hydroquinone à 4 %, avec moins d’effets secondaires.
Comment ça marche : L’acide azélaïque interfère avec l’activité de la tyrosinase en tant que tyrosine mimic, et supprime et tue les mélanocytes anormaux.
Puissance : 15-20%, parfois combiné avec l’acide glycolique.
Effets secondaires : L’acide azélaïque est connu pour l’absence d’effets secondaires lors de son utilisation – les principaux effets secondaires sont de légers picotements et des rougeurs.
Arbutine
L’arbutine est parfois connue sous le nom d' »hydroquinone naturelle » car sa structure est très similaire à celle de l’hydroquinone. On la trouve dans les extraits de feuilles de busserole et, dans une moindre mesure, dans les feuilles de canneberge et de myrtille également. Deux formes synthétiques d’arbutine, l’alpha-arbutine et la désoxyarbutine, sont plus puissantes que l’arbutine elle-même.
Comment ça marche : L’arbutine se transforme lentement en hydroquinone, agissant comme un imitateur de tyrosine pour ralentir la production de mélanine. Elle interfère également avec la maturation des mélanosomes, organites responsables de la production de mélanine.
Puissance : Il existe peu d’études cliniques sur l’efficacité de l’arbutine en tant qu’éclaircissant, et certaines de celles qui ont été publiées ont rapporté des résultats mitigés. Un essai a révélé que l’éclaircissement induit par la désoxyarbutine était maintenu alors que l’éclaircissement induit par l’hydroquinone ne l’était pas. La concentration de 5% est couramment utilisée, bien qu’il existe des formulations à plus forte concentration.
Effets secondaires : Des concentrations plus élevées font courir le risque d’une hyperpigmentation postinflammatoire.
Acide kojique
L’acide kojique est produit par des bactéries lors de la fermentation du riz dans la fabrication du saké (vin japonais). Un dérivé de l’acide kojique, le kojyl-APPA, a également été étudié pour son effet blanchissant et sa meilleure pénétration dans la peau.
Comment ça marche : L’acide kojique se lie au cuivre de la tyrosinase, l’empêchant de jouer son rôle dans la production de mélanine.
Puissance : L’acide kojique se trouve généralement à des concentrations de 1 à 4 %, souvent en combinaison avec de l’hydroquinone, des rétinoïdes, de l’acide glycolique, de l’extrait d’emblica ou des corticostéroïdes.
Effets secondaires : L’acide kojique est très irritant, et peut être associé à un corticostéroïde pour réduire les risques de réaction. C’est également un allergène potentiel.
Extrait de réglisse
Comment ça marche : La glabridine protège la peau de la pigmentation induite par les UVB, et agit également sur la tyrosinase pour ralentir la production de mélanine. La liquirtine disperse la mélanine.
Puissance : Les crèmes à base de glabridine en contiennent 10 à 40 %, tandis que la liquirtine a été testée comme une crème à 20 %.
Effets secondaires : Les extraits de réglisse sont doux et ont peu d’effets secondaires, ce qui serait dû à ses ingrédients anti-inflammatoires et anti-irritants.
Acide ascorbique (vitamine C)
La vitamine C est un ingrédient de nombreux produits de soins de la peau, en raison de sa puissante activité antioxydante. Cependant, elle est très instable et est généralement associée à d’autres ingrédients.
Comment ça marche : L’acide ascorbique retransforme la dopaquinone en L-DOPA, annulant la réaction que fait la tyrosinase.
Puissance : L’acide ascorbique se trouve généralement dans des concentrations de 5 à 10 %. Un essai d’acide ascorbique à 5 % s’est révélé moins efficace que l’hydroquinone à 4 %, mais nettement moins irritant.
Effets secondaires : L’acide ascorbique a un excellent profil de sécurité, avec un potentiel d’irritation beaucoup moins important que de nombreux autres agents éclaircissants.
Protéines de soja
Les protéines de soja sont extraites des graines de soja. L’agent éclaircissant le plus étudié dans le soja est l’inhibiteur de trypsine du soja.
Comment ça marche : L’inhibiteur de trypsine du soja interfère avec le transfert du pigment des cellules productrices de mélanine vers la peau. Il n’est pas aussi efficace que l’hydroquinone.
Effets secondaires : L’action éclaircissante du soja est réversible et les effets secondaires sont minimes.
N-Acétylglucosamine
La N-acétylglucosamine est un sucre que l’on trouve partout dans la nature et dans le corps, et qui est un précurseur de l’acide hyaluronique.
Comment ça marche : Ralentit la production des enzymes tyrosinases, essentielles à la synthèse de la mélanine.
Puissance : On a constaté que la N-acétylglucosamine à 2 % améliore la pigmentation dans les études cliniques, et elle est fréquemment utilisée en conjonction avec la niacinamide.
Effets secondaires : Une irritation cutanée légère à modérée se produit parfois.
Niacinamide
La niacinamide, également connue sous le nom de nicotinamide et de vitamine B3, est présente dans de nombreuses plantes. C’est un antioxydant, et il est très stable.
Comment ça marche : La niacinamide inhibe le transfert des pigments sur la peau.
Puissance : 2-5% est la concentration typique, et s’est avérée efficace pour réduire l’hyperpigmentation dans plusieurs études, bien qu’elle soit généralement combinée avec d’autres agents.
Effets secondaires : Une certaine irritation cutanée peut se produire.
Résumé
Si vous vous méfiez de l’hydroquinone, ou si votre peau ne la supporte pas, il existe encore de nombreuses options pour le traitement de l’hyperpigmentation.