Votre dentiste vous a probablement déjà mis en garde contre les périls d’une consommation trop importante de sucreries et d’une mauvaise hygiène dentaire. Négliger vos dents pourrait vous conduire à une bouche pleine de caries. Ces trous dans vos dents ne sont pas seulement douloureux – si vous ne les faites pas combler, vous pourriez même perdre vos dents.
Les caries se forment lorsque les bactéries qui vivent normalement dans votre bouche se régalent des restes de sucres et d’amidons des aliments que vous avez mangés. En mangeant, les bactéries produisent des acides. Lorsque ces acides se combinent avec la salive, les particules alimentaires et les bactéries elles-mêmes, ils forment une plaque dure et collante qui recouvre vos dents et use l’émail de vos dents.
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Votre dentiste classe vos caries en fonction de la partie de votre dent qui est concernée. Les caries peuvent se produire dans les puits et les rainures de vos dents, ou sur leurs surfaces lisses. Le premier cas est très fréquent, car il est facile pour les germes et les aliments de se coincer dans les petites fissures et crevasses de vos dents. Il est plus difficile pour la plaque de traverser les surfaces lisses de vos dents car elle doit percer l’émail, mais ce type de carie couvre une plus grande surface de votre dent.
Le dentiste américain G.V. Black a mis au point un système de classification des caries dès 1908, et il est toujours utilisé aujourd’hui. Le système de classification de Black définit cinq classes de carie (la sixième classe a été ajoutée plus tard) :
- Les caries de classe I se trouvent dans les puits et les fissures (craquelures) de vos dents.
- Les caries de classe II se trouvent sur les côtés et les surfaces de mastication de vos prémolaires et molaires à l’arrière de votre bouche.
- Les caries de classe III concernent les côtés de vos incisives et de vos canines à l’avant de votre bouche (que vous utilisez pour mordre et mâcher les aliments).
- Les caries de classe IV sont situées sur les côtés de vos incisives et de vos canines, et elles concernent l’angle où le côté moyen et le côté éloigné de vos dents se connectent (angle incisif).
- Les caries de classe V se situent sur la surface des dents les plus proches du visage ou de la langue et n’impliquent aucun puits ou rainure.
- Les caries de classe VI se situent sur les bords des dents antérieures, ou sur la partie des dents postérieures qui touchent la mâchoire.
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les caries à surface lisse ne sont pas aussi courantes, mais elles peuvent être plus graves que les caries qui se produisent dans les sillons de vos dents, car elles couvrent une plus grande surface de votre dent. En général, plus la surface de la dent est touchée, plus la carie est endommagée. Votre dentiste traitera votre carie en fonction de l’étendue des dégâts. S’il n’y a pas de gros dégâts, il percera la partie cariée de la dent et la remplacera par une obturation. S’il y a beaucoup de carie, vous aurez une couronne en or ou en porcelaine pour remplacer la partie endommagée de la dent.
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