Certains aliments — comme le céleri — peuvent être consommés sans trop se soucier de la prise de poids. Ces aliments sont généralement soit très pauvres en calories, soit les calories disponibles sont assez complexes et fournissent moins de calories efficaces, soit les deux. La plupart des légumes à tige (brocoli, asperges et chou-fleur), ainsi que d’autres légumes généralement servis en entrée (poivrons, carottes, concombres et champignons), sont d’autres aliments si pauvres en calories que vous pouvez les consommer sans crainte. De plus, ces aliments sont riches en glucides complexes appelés fibres. Les aliments riches en fibres, notamment les céréales (grains, etc.), ont également été associés à une réduction du risque de maladies cardiovasculaires. La plupart des légumes de la famille des légumineuses, qui comprend les haricots et les pois, contiennent des quantités utiles de protéines, mais certains contiennent également plus de calories sous forme de graisses végétales et ne sont pas aussi utiles pour une consommation illimitée.
En plus des légumes crus ou cuits à la vapeur qui peuvent être consommés en quantités relativement importantes sans contribuer substantiellement à votre nombre effectif de calories, les bons choix de collation comprennent les gélatines aromatisées sans sucre (qui peuvent être combinées avec une garniture fouettée sans graisse pour une collation ou un dessert sans culpabilité), le pop-corn sans graisse et les gâteaux de riz. Le thé, le café, les bouillons et les boissons sucrées artificiellement sont également sur la liste, et le chocolat chaud sans sucre et sans graisse est une bonne friandise pour les personnes qui aiment le chocolat.
Les aliments riches en protéines et pauvres en graisses et simples comprennent les crevettes, le crabe, certains poissons et les viandes maigres (poulet, venaison, autruche, bison, certaines coupes de bœuf et la plupart des gibiers sauvages). Bien qu’il soit relativement riche en graisses, la proportion élevée de protéines dans le saumon en fait un bon exemple d’aliment relativement riche en calories qui est acceptable, en raison de l’énergie nécessaire pour décomposer les protéines et les graisses bénéfiques. Certaines graisses sont essentielles, et le poisson de haute mer est un excellent choix ; c’est aussi l’une des rares sources naturelles de vitamine D.