La costochondrite est le terme médical pour désigner l’inflammation du cartilage qui attache les côtes à votre sternum.
C’est une cause fréquente de douleur thoracique.
La douleur causée par la costochondrite peut imiter celle d’une crise cardiaque ou d’autres troubles cardiaques.
La costochondrite peut s’améliorer d’elle-même après quelques semaines, bien qu’elle puisse aussi durer plusieurs mois ou plus.
L’affection n’entraîne pas de problèmes permanents, mais peut parfois rechuter.
Symptômes de la costochondrite
Douleur associée à la costochondrite habituellement :
- Elle survient sur le côté gauche du sternum
- Elle est vive
- Elle est ressentie comme une pression
- Elle affecte plus d’une côte
- Elle est aggravée lorsque vous prenez une respiration profonde ou que vous toussez
Causes de la costochondrite
L’inflammation est la réponse naturelle du corps à l’infection, l’irritation ou la blessure.
On ne sait pas exactement pourquoi l’articulation costochondrale s’enflamme, mais dans certains cas, elle a été liée à :
- Une toux sévère – qui sollicite la région thoracique
- Une blessure à la poitrine
- Une tension physique due à des exercices répétés ou à un effort soudain que vous n’avez pas l’habitude de faire, comme déplacer des meubles
- Une infection – y compris les infections des voies respiratoires et les infections dues à une blessure
- Une usure des articulations – la poitrine entre et sort 20 à 30 fois par minute, et au fil du temps, ce mouvement peut entraîner une gêne dans ces articulations
Diagnostic de la costochondrite
Si vous présentez des symptômes de costochondrite, votre médecin examinera et palpera la zone supérieure de la poitrine autour de votre articulation costochondrale.
Il vous demandera quand et où votre douleur survient.
Avant qu’un diagnostic puisse être confirmé, certains tests doivent être effectués pour écarter les autres causes possibles de votre douleur thoracique.
Ces examens peuvent inclure :
- Un électrocardiogramme (ECG) – qui enregistre les rythmes et l’activité électrique de votre cœur
- Un test sanguin pour détecter des signes d’inflammation sous-jacente
- Une radiographie pulmonaire
Si aucune autre condition n’est suspectée ou trouvée, un diagnostic de costochondrite peut être posé.
Traitement de la costochondrite
La costochondrite disparaît généralement d’elle-même, bien qu’elle puisse durer plusieurs semaines ou plus.
Le traitement se concentre sur le soulagement de la douleur.
Médicaments
Acétaminophène ou paracétamol
L’acétaminophène est une alternative lorsque la douleur est légère ou modérée.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Bien que certains médicaments, comme l’ibuprofène (Motrin IB) ou le naproxène sodique (Aleve), soient disponibles en supermarché, votre médecin peut vous prescrire des variétés plus fortes de ces anti-inflammatoires non stéroïdiens.
- Veuillez noter que les AINS ne conviennent pas aux personnes ayant certains problèmes de santé, notamment :
- Asthme
- Ulcères d’estomac
- Haute pression sanguine
- Problèmes rénaux ou cardiaques
Pour réduire les effets secondaires, le traitement doit être limité à la dose et aux jours recommandés par le médecin.
Narcotiques
Si votre douleur est intense, votre médecin peut vous prescrire des médicaments contenant de la codéine, tels que :
- Hydrocodone avec acétaminophène (Vicodin, Norco)
- Oxycodone avec acétaminophène (Tylox, Roxicet, Percocet).
Les narcotiques peuvent créer une dépendance.
Antidépresseurs
Les antidépresseurs tricycliques, comme l’amitriptyline, sont souvent utilisés pour contrôler la douleur chronique, surtout si elle vous empêche de dormir la nuit.
Médicaments contre l’épilepsie
La gabapentine (Neurontin), un médicament contre l’épilepsie, s’est également avérée efficace pour contrôler la douleur chronique.
Physiothérapie
Les traitements de physiothérapie peuvent inclure :
Des exercices d’étirement
Des exercices d’étirement doux pour les muscles de la poitrine peuvent être utiles.
Stimulation nerveuse
Dans une procédure appelée stimulation nerveuse électrique transcutanée, un appareil envoie un faible courant électrique à travers des patchs collants sur la peau près de la zone de douleur.
Le courant peut interrompre ou masquer les signaux de douleur, les empêchant d’atteindre votre cerveau.
Corticoïdes
Si les mesures conservatrices ne fonctionnent pas, votre médecin peut vous proposer d’injecter un médicament anesthésiant et un corticoïde directement dans l’articulation douloureuse.
Les corticoïdes sont des anti-inflammatoires prescrits pour un large éventail d’affections.
Ils sont une version synthétisée en laboratoire des hormones normalement produites par les glandes surrénales (deux petites glandes situées sur le dessus des reins).
Auteur : Dr Carlos Muñoz Retana
Mise à jour : 28 août 2018
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