La fraude est l’un des crimes les plus courants et les plus coûteux commis en Amérique aujourd’hui. La fraude est définie comme une tromperie délibérée visant à enrichir son auteur, que ce soit financièrement ou personnellement. Elle diffère des vols tels que le larcin, le cambriolage ou le vol qualifié en ce qu’elle est liée à une fausse déclaration plutôt qu’à un acte physique. Pour qu’un acte soit catégorisé comme une fraude, quatre facteurs majeurs doivent être présents. Ce sont :
- Déclaration inexacte d’un fait.
- L’auteur doit savoir que l’information présentée est fausse au moment où elle est présentée.
- L’auteur a fourni l’information avec l’intention que la victime contre laquelle la fraude a été commise lui fasse confiance.
- La victime a cru la fausse déclaration et a été lésée en conséquence, par une sorte de perte.
La fraude peut être catégorisée comme civile ou criminelle, et la différence réside dans la façon dont elle est poursuivie et le niveau de preuve requis. Pour qu’une fraude atteigne un niveau pénal et soit poursuivie par l’État ou le gouvernement fédéral, elle doit pouvoir être prouvée au-delà de tout doute raisonnable. Les peines encourues par les personnes reconnues coupables de fraude criminelle peuvent inclure des amendes et des peines de prison. La fraude civile peut être poursuivie par un avocat personnel et la charge de la preuve est beaucoup moins lourde – il n’est pas nécessaire que le jury soit unanime pour qu’une affaire de fraude civile soit gagnée. Le résultat final de la poursuite d’une affaire de fraude civile réussie est de rembourser la victime du crime pour les pertes qu’elle a subies.
Si vous soupçonnez que vous avez été victime d’une fraude et que vous voulez savoir si oui ou non vous avez des motifs pour déposer une poursuite pour fraude civile, la première chose que vous devez déterminer est si tous les points énumérés ci-dessus sont présents. La personne vous a-t-elle fait une fausse déclaration, en sachant pertinemment que ce qu’elle disait était une fausse déclaration de fait ? Pouvez-vous prouver qu’elle avait l’intention de vous faire croire qu’elle disait la vérité ? Etait-il raisonnable pour vous de la croire, et avez-vous subi un préjudice du fait de votre croyance ?
Il y a beaucoup de variables impliquées dans la poursuite d’une affaire de fraude, et il y a beaucoup de degrés différents de culpabilité. Même si tous les éléments énumérés ci-dessus ne sont pas présents, vous pouvez être en mesure de poursuivre une action en justice pour déclaration inexacte, dissimulation ou non-divulgation négligente. Dans ces situations, vous pouvez être en mesure de prouver que plutôt que de faire une fausse déclaration, la fraude s’est produite par le biais d’un vendeur qui n’a pas révélé un fait matériel qui vous aurait empêché de faire un achat.
Si vous pensez que quelqu’un vous a trompé intentionnellement et que vous avez subi une perte en conséquence, il est dans votre intérêt de demander les conseils d’un avocat qualifié en matière de fraude civile pour examiner vos options. Il existe un délai de prescription pour le dépôt d’une plainte pour fraude, alors ne laissez pas passer trop de temps. Les avocats de Bochetto et Lentz ont une grande expérience pour aider les clients à récupérer les dommages perdus à cause de la fraude.