Par : Jon Jaehnig
Mise à jour le 28 janvier 2021
Révision médicale par : Lauren Guilbeault
L’apprentissage comportemental n’est pas seulement une théorie qui intéresse ceux qui travaillent dans le domaine de l’éducation, bien qu’ils devraient certainement la connaître. Les parents et les personnes occupant d’autres postes de direction devraient également s’intéresser à la compréhension des perceptions de la façon dont les gens apprennent. Cependant, nous apprenons tous, et nous apprenons tous différemment, donc tout le monde devrait avoir un intérêt pour cette théorie.
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Ici, nous allons jeter un coup d’œil à la théorie de l’apprentissage comportemental, y compris son histoire et la façon dont elle a un impact sur les apprenants et les éducateurs.
Watson et le béhaviorisme
Comme nous allons le voir, l’apprentissage comportemental est un concept de psychologie de l’éducation utilisé par les behavioristes. Par conséquent, avant de discuter de l’apprentissage comportemental, il peut être utile de comprendre qui sont les behavioristes.
Le behaviorisme a commencé comme une école de psychologie par le psychologue américain John Watson en 1913. À cette époque, la théorie psychanalytique de Sigmund Freud et plus tard de son élève Carl Jung régnait sur le paysage psychologique. La psychanalyse souligne l’importance de l’inconscient, qui ne peut être interprété qu’à travers des interactions comme les rêves, l’hypnose, etc.
Les béhavioristes comme Watson pensaient que si la psychologie – alors de plus en plus populaire mais encore une science assez nouvelle – devait être prise au sérieux, elle devait mettre davantage l’accent sur l’étude des comportements observables. Les béhavioristes pensaient également que les psychanalystes mettaient trop l’accent sur les expériences de la petite enfance.
La conviction que le béhaviorisme était dangereusement réductionniste tout comme la psychanalyse était dangereusement ouverte d’esprit conduira plus tard à la fondation de la psychologie humaniste par des psychologues comme Carl Rogers. Alors que la psychologie humaniste prendrait largement la place des écoles psychologiques précédentes, le behaviorisme et le travail des premiers behavioristes restent importants.
Pavlov, le conditionnement classique, et l’apprentissage comportemental
L’apprentissage comportemental est une école d’étude qui se concentre sur la façon dont les individus apprennent et comment l’apprentissage d’un individu peut être mesuré. L’un des premiers tenants du behaviorisme de Watson était que les humains apprennent de la même manière que les animaux. Cela a ouvert la porte à certaines des premières études sur les animaux. Ou, du moins, les premières expériences animales en psychologie.
Ce sont les expériences du psychologue russe Ivan Pavlov. Les célèbres expériences de Pavlov ont révélé qu’il pouvait entraîner les chiens à associer des sons à la nourriture. Il était même capable de calculer le degré auquel les chiens associaient la nourriture au son en se basant sur le volume de salive qu’ils produisaient lorsqu’ils entendaient le son. Cela répondait également à l’exigence du behaviorisme de pouvoir mesurer la réponse par l’observation plutôt que par l’implication.
L’association d’un concept à un stimulus en raison d’une exposition répétée aux deux est appelée « conditionnement classique » et constitue l’une des principales méthodes d’apprentissage comportemental.
Skinner, Operant Conditioning, And Behavioral Learning
Un autre contributeur précoce à la théorie de l’apprentissage comportemental était B.F. Skinner. Bien que vous ne soyez pas familier avec le terme, vous êtes probablement familier avec le concept de conditionnement opérant.
Le conditionnement opérant est composé de renforcements positifs et négatifs. La plupart des gens pensent que le conditionnement positif signifie que l’on donne au sujet quelque chose qu’il veut, et que le renforcement négatif signifie que l’on donne au sujet quelque chose qu’il ne veut pas, mais ce n’est pas le cas.
Dans le renforcement positif, le sujet reçoit quelque chose lorsque quelque chose se produit. Dans le renforcement négatif, on retire quelque chose au sujet lorsque quelque chose se produit. De cette façon, le conditionnement opérant est similaire au conditionnement classique, mais il est utilisé pour persuader ou dissuader un comportement.
Le renforcement positif et le renforcement négatif peuvent tous deux être utilisés pour persuader ou dissuader une activité. Par exemple, frapper un chien parce qu’il a sali le tapis est techniquement un renforcement positif car une intervention est introduite lorsque quelque chose se produit. Si – et ce serait affreux – vous jouiez de la musique forte que votre chien détestait jusqu’à ce qu’il fasse quelque chose que vous vouliez, ce serait un exemple de renforcement négatif parce qu’une intervention est supprimée lorsque quelque chose se produit.
Il n’y a pas beaucoup d’exemples d’analyse quantitative dans le cas du conditionnement opérant comme il y en a dans le conditionnement classique. Cependant, le conditionnement opérant répond toujours à l’exigence de prouver que quelque chose a ou n’a pas été appris sur la base du comportement observable du sujet.
Albert Bandura et l’apprentissage par observation
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Le conditionnement classique et le conditionnement opérant sont tous deux des formes d’apprentissage associatif. L’apprentissage associatif implique les expériences directes du sujet. Cependant, selon un psychologue ultérieur, Albert Bandura, un sujet n’a pas besoin de faire l’expérience d’un stimulus pour apprendre un comportement.
Selon Bandura, un sujet peut également apprendre un comportement en regardant quelqu’un d’autre effectuer ce comportement par un processus appelé « apprentissage social ». Ce processus est également appelé « apprentissage par observation ».
L’apprentissage par observation n’est pas totalement éloigné de l’apprentissage associatif. Le comportement qu’un sujet apprend d’un modèle peut être l’action qui est encouragée ou découragée par un conditionnement classique ou opérant ultérieur. De plus, d’autres sujets peuvent utiliser l’apprentissage par observation pour que leurs actions soient encouragées ou découragées en voyant ce qui arrive à un autre modèle lorsqu’ils agissent.
Cela semble compliqué mais considérez l’exemple suivant. Un garçon entend son père jurer et jure autour de ses amis. Il s’agit d’un apprentissage par l’observation. Lorsque le garçon jure en présence de ses amis, ceux-ci pensent qu’il est cool. Il s’agit d’un conditionnement positif, mais si cela se produit de manière répétée, il peut également s’agir d’une forme de conditionnement classique. En revanche, si le garçon jure en présence de sa mère, il risque d’être puni – un exemple de renforcement négatif. De plus, si le garçon a une petite sœur qui le voit se faire punir pour avoir juré, elle pourrait apprendre à ne pas jurer en voyant les conséquences de son frère – un autre exemple d’apprentissage par observation.
L’apprentissage comportemental en tant qu’outil éducatif
L’apprentissage comportemental a peut-être été le plus influent dans le domaine de l’éducation, plus précisément dans l’éducation de la petite enfance. Le renforcement positif et négatif est souvent utilisé pour enseigner aux enfants comment ils sont censés se comporter. Pensez aux récompenses, privilèges et punitions qui sont distribués dans le système scolaire public. Certains historiens sociaux suggèrent également que les cloches qui rappellent les élèves à l’ordre et les font partir ont été instituées comme une méthode de conditionnement classique pour les préparer aux cloches qui annonçaient autrefois le début et la fin des quarts de travail dans les établissements industriels. Les écoles tirent également parti de l’apprentissage par l’observation lorsqu’un élève est puni pour servir d’exemple aux autres.
Bien sûr, l’apprentissage comportemental n’est pas seulement utilisé pour la discipline. L’apprentissage par l’observation est également important pour apprendre des actions et des normes sociales en observant les autres. En particulier en éducation physique, les élèves apprennent à effectuer des actions en regardant un enseignant et en le suivant.
L’apprentissage par observation se termine rarement dans la salle de classe. De nombreuses personnes regardent des vidéos de formation au travail et se tournent vers des vidéos » comment faire » sur Internet pour des choses comme l’amélioration de la maison.
L’apprentissage comportemental et la justice pénale
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L’apprentissage comportemental est également employé dans le système de justice pénale, où les actions indésirables entraînent des conséquences indésirables. C’est un exemple de conditionnement opérant, mais des concepts comme la prison sont également utilisés pour l’apprentissage social. On pourrait dire que la détermination de la peine vise tout autant à dissuader les actions du public qu’à punir les actions du délinquant.
Le philosophe du vingtième siècle Michel Foucault a renversé l’idée de l’apprentissage par l’observation dans la justice pénale avec sa théorie du « panopticon ». Cette théorie suggérait que la personne moyenne a tellement peur d’être observée en train de faire quelque chose d’indésirable que créer l’illusion qu’elle est observée est suffisant pour empêcher ce comportement.
Apprentissage comportemental et biologie
Le conditionnement opérant est utilisé pour enseigner aux sujets, mais il est également utilisé dans les expériences sur les animaux pour tester des choses comme la mémoire. Si un sujet peut effectuer une action qui entraîne une récompense, on peut supposer que le sujet a appris qu’il peut obtenir une récompense en effectuant cette action. Si le sujet n’agit pas lors d’incidences répétées de cette action entraînant une récompense, on suppose souvent que le sujet est cognitivement incapable de former des liens entre l’action et la récompense.
Apprentissage et psychologie comportementale
Le comportementalisme a grandement contribué à notre compréhension de la façon dont nous apprenons, mais il ne s’agit pas seulement de la psychologie de l’éducation.
En tant qu’école psychologique, les comportementalistes ont également contribué à notre compréhension clinique de la façon dont l’esprit fonctionne et pourquoi nous faisons ce que nous faisons. La thérapie comportementale est aujourd’hui l’un des types les plus courants de thérapie par la parole. Dans la thérapie comportementale, le patient ou le client apprend à comprendre les motivations et les réserves internes et externes qui motivent son comportement. Cela leur permet de cultiver des comportements positifs et d’arrêter progressivement de faire des comportements négatifs.
Plus de ressources
Pour en savoir plus sur le behaviorisme et d’autres écoles de psychologie, continuez à faire défiler le site pour d’autres articles éducatifs comme celui-ci.
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Pour une aide plus pratique, vous pouvez également entrer en contact avec un thérapeute ou un conseiller par le biais de votre connexion Internet, comme sur une plateforme comme BetterHelp.
Nous avons mentionné plus haut que la thérapie comportementale est l’un des types de thérapie par la parole les plus courants. Pour cette raison, les chercheurs ont également passé beaucoup de temps à examiner son efficacité lorsqu’elle est dispensée en ligne plutôt qu’en personne. Une publication récente a examiné plus de 350 études évaluées par des pairs pour souligner que la thérapie cognitivo-comportementale en ligne est tout aussi efficace que la thérapie traditionnelle en personne et contribue à améliorer l’accès aux soins de santé.
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