Les produits radiopharmaceutiques sont une classe spéciale de médicaments. Ils comprennent des agents diagnostiques, comme les sondes d’imagerie moléculaire, les agents de contraste ou les traceurs, ainsi que des agents qui traitent les maladies, appelés radiothérapeutiques.
Un radiopharmaceutique contient un isotope radioactif qui émet de l’énergie, laquelle peut être détectée ou utilisée pour fournir une image (agent diagnostique) ou est directement thérapeutique au sein d’un tissu malade. Des millions de patients reçoivent chaque année des produits radiopharmaceutiques pour une grande variété de procédures médicales allant de l’évaluation de la fonction cardiaque à la stadification et au traitement du cancer.
Les produits radiopharmaceutiques diagnostiques sont administrés à un patient et permettent aux médecins et aux chercheurs de voir de manière non invasive l’activité biochimique des cellules, de diagnostiquer ou de stadifier une maladie, d’identifier les patients les mieux adaptés à un traitement particulier et d’aider à surveiller la réponse d’un patient au traitement. Les sondes d’imagerie se localisent sélectivement au site de la maladie et libèrent des positons ou des rayons gamma qui peuvent être détectés et visualisés numériquement à l’aide de caméras spécialisées, produisant des images par tomographie par émission de positons (TEP) ou par tomographie par émission monophotonique (TEMP). Les sondes s’accumulent au site de la maladie et les images apparaissent comme des régions colorées ou sombres dans les images structurelles du corps partiel ou entier fournies par la tomographie assistée par ordinateur (TAO) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM). CPDC commercialise et distribue actuellement des produits radiopharmaceutiques de diagnostic et fournit des sondes d’imagerie de nouvelle génération pour les essais cliniques de nos partenaires.
Les produits radiopharmaceutiques thérapeutiques sont administrés à un patient pour rechercher et délivrer sélectivement des rayonnements tueurs de cellules sur le site de la maladie. Ces médicaments sont conçus pour se lier sélectivement à des récepteurs protéiques biochimiques spécifiques sur ou dans les cellules du site de la maladie. Les produits radiopharmaceutiques thérapeutiques peuvent prendre de nombreuses formes, notamment des protéines et des anticorps hautement sélectifs, des peptides ou de petites molécules. Les différents types de molécules sont conçus pour transporter des isotopes radioactifs qui libèrent des particules bêta ou alpha de haute énergie, lesquelles endommagent l’ADN de la cellule cible, entraînant la mort cellulaire. De nouveaux produits radiopharmaceutiques thérapeutiques sont conçus pour cibler et tuer avec précision les cellules cancéreuses, tout en épargnant les tissus sains normaux, et en s’éliminant rapidement du sang et des tissus. Le CPDC développe des produits radiopharmaceutiques thérapeutiques pour le cancer et fournit des produits radiothérapeutiques pour les essais cliniques de nos partenaires.