Catégorie : Sciences de la Terre Publié : 17 décembre 2012
Les gouttes de pluie ne sont pas en forme de larme lorsqu’elles tombent dans l’air. Elles sont approximativement rondes. Comme l’a saisi James E. McDonald dans un article du Journal of Meteorology intitulé « The Shape and Aerodynamics of Large Raindrops », les gouttes peuvent même prendre la forme de hamburgers lorsqu’elles sont suffisamment grosses. On pourrait penser que la résistance de l’air passant devant la goutte qui tombe l’étalerait en arrière pour former une queue. Mais la résistance de l’air ne fait qu’aplatir l’avant de la goutte. Plus la goutte de pluie est petite, plus l’effet de la résistance de l’air est faible et plus la goutte de pluie devient sphérique. Cette idée fausse vient peut-être du fait que les gouttes de pluie qui coulent sur une fenêtre ont la forme d’une larme pour la même raison que les larmes qui coulent sur votre visage : la friction. La fenêtre, ou votre peau, a suffisamment de friction pour entraîner une partie de l’eau dans une queue. Ce n’est pas le cas de l’air. Les gouttes en queue qui strient une fenêtre transparente semblent tomber dans l’air, mais ne le sont pas.
Sujets : résistance de l’air, gouttelette, gouttes, précipitations, pluie, gouttes de pluie, forme de la pluie, gouttes de larmes, temps
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