Comment se comparent-ils ?
© 2011 Gwen Dewar, Ph.D., tous droits réservés
L’enseignement à domicile obtient de bonnes notes… lorsque les parents fournissent des leçons structurées
Les élèves scolarisés à domicile sont-ils de bons élèves ?
Lorsque le sujet est abordé dans la conversation, les gens citent souvent des études montrant que les élèves scolarisés à domicile obtiennent de meilleurs résultats aux tests standardisés.
Par exemple, Eric Rudner a analysé les résultats aux tests de plus de 20 000 élèves américains scolarisés à domicile et a constaté qu’ils étaient « exceptionnellement élevés – les scores médians se situaient généralement dans le 70e à 80e percentile » (Rudner 1999).
C’est impressionnant, mais nous devons garder à l’esprit : Il ne s’agissait pas d’un échantillon aléatoire de homeschoolers.
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Les participants ont été recrutés dans un sous-ensemble spécial de la population des homeschoolers – les familles qui ont souscrit à un service de test payant.
Par rapport à leurs camarades des écoles publiques, ces enfants étaient plus susceptibles d’avoir des parents aisés et bien éduqués. Les parents étaient-ils aussi plus engagés dans l’éducation de leurs enfants ? Peut-être.
Et puis il y a le problème de l’auto-sélection. Qui accepte de participer à une étude de ce type ?
Les parents peuvent être plus enclins à s’inscrire s’ils pensent que leurs enfants auront de bons résultats aux tests. Environ 52% des personnes approchées ont accepté de participer à l’étude de Rudner. Nous devons donc nous interroger sur les personnes qui ont refusé. Lorsque nous comparons les homeschoolers de Rudner à la population générale, c’est un peu comme des pommes et des oranges. Les parents des enfants de l’école publique ne sont pas un groupe restreint de volontaires motivés.
Enfin, il y avait des différences dans la façon dont les tests étaient administrés. Idéalement, nous voudrions que tout le monde passe le test dans les mêmes conditions, sous l’œil d’un administrateur de test formé. Mais alors que les élèves de l’école publique passaient leurs tests dans la salle de classe, de nombreux homeschoolers passaient leurs tests à la maison avec un parent.
Nouvelles données : » L’impact de la scolarisation sur la réussite scolaire : Evidence from homeschooled and traditionally schooled students »
Récemment, Sandra Martin-Chang, de l’Université Concordia, a dirigé une nouvelle étude qui tente d’aborder ces problèmes.
Martin-Chang et ses collègues ont recherché des participants canadiens issus à la fois de la population des écoles à domicile et des écoles publiques, en recrutant par le biais d’annonces communautaires, de publicités à la radio et de courriels.
Ils se sont retrouvés avec 37 étudiants scolarisés à domicile, et les ont appariés avec 37 étudiants d’âge similaire des écoles publiques vivant dans la même région. Dans l’ensemble, les élèves présentaient les caractéristiques suivantes :
-Ils étaient âgés de 5 à 10 ans, et presque tous vivaient avec des adultes mariés ou en couple.
-La plupart avaient des mères ayant des diplômes universitaires (65% pour les homeschoolers, 54% pour les enfants de l’école publique), et les enfants de l’école publique étaient plus susceptibles d’avoir des mères ayant des diplômes d’études supérieures (11% pour les homeschoolers, 30% pour les enfants de l’école publique).
-Les familles homeschool avaient des revenus plus faibles, probablement parce que les mères de ces familles étaient plus susceptibles d’avoir quitté le marché du travail.
En outre, les chercheurs ont découvert que le groupe de homeschooling se répartissait en deux catégories.
1. La plupart des parents faisant l’école à la maison ont adopté une approche structurée de l’éducation. Ils « fixaient des objectifs éducatifs clairs pour leurs enfants et proposaient des leçons structurées sous la forme de programmes scolaires achetés ou de plans de leçons faits par eux-mêmes (souvent une combinaison des deux). »
2. Une minorité de parents faisant l’école à la maison ont déclaré qu’ils utilisaient rarement ou jamais des programmes scolaires préfabriqués et des plans de leçons structurés. Certains se sont appelés « unschoolers ». Comme le notent les auteurs,
« Ces parents s’identifient davantage au point de vue pédagogique selon lequel l’éducation est acquise via les conséquences naturelles des activités quotidiennes de l’enfant. »
De toute évidence, ces parents ont offert des expériences éducatives très différentes à leurs enfants. Martin-Chang et ses collègues ne les ont donc pas mis dans le même sac que les homeschoolers structurés. Au lieu de cela, ils ont décidé d’étudier trois groupes :
-Les élèves de l’école publique
-Les élèves de l’école à domicile structurée
-Les élèves de l’école à domicile non structurée
Les tests de réussite, et les résultats
Comment ces groupes se comparent-ils ?
Pour le savoir, les chercheurs ont fait passer un test de réussite de 45 minutes au domicile des enfants. Les questions – qui ont été empruntées au populaire test de réussite Woodcock-Johnson – couvraient sept domaines académiques distincts, y compris la compréhension de la lecture, les sciences et les mathématiques.
Dans l’ensemble, le groupe structuré de l’école à la maison a obtenu de bien meilleurs résultats que le groupe de l’école publique. Et la marge était assez spectaculaire.
Dans 5 des 7 domaines de test, (identification des mots, décodage phonique, sciences, sciences sociales, sciences humaines) les homeschoolers structurés avaient au moins un niveau de classe d’avance sur les écoles publiques.
Ils avaient près d’une demi-année d’avance en mathématiques, et une légère, mais non significative, avance en compréhension de la lecture.
Mais il s’agit d’une étude relativement petite. L’avantage de l’école à domicile était-il dû à des facteurs aléatoires ?
C’est peu probable.
Les chercheurs ont calculé les probabilités d’obtenir ces résultats dus au seul hasard. Pour les sciences et le calcul, ces probabilités étaient de 1,9% et 2,6%. Pour l’identification des mots, le décodage et les sciences sociales, les probabilités étaient toutes inférieures à 0,07%.
L’avantage de l’école à domicile était-il simplement le résultat d’un privilège socio-économique ? Cela semble plutôt improbable aussi. Les homeschoolers ont conservé leur avantage même après que les chercheurs aient fait des ajustements statistiques pour les différences de revenus familiaux et le niveau d’éducation de la mère.
Et si le processus de recrutement a sélectionné les homeschoolers avec des niveaux de compétences élevés, nous pouvons dire la même chose des élèves des écoles publiques. Les deux groupes – les homeschoolers structurés et les élèves des écoles publiques – étaient composés de volontaires. Les deux ont passé des tests bien au-dessus du niveau scolaire.
Les implications semblent donc claires : les enfants canadiens qui reçoivent un enseignement à domicile structuré passent de très bons tests, et ce n’est pas simplement un reflet de la richesse ou du niveau d’éducation de leurs parents.
Mais l’histoire peut être très différente pour les enfants qui reçoivent un enseignement à domicile non structuré.
Dans chaque domaine de test, les homeschoolers non structurés ont obtenu des scores inférieurs à ceux des homeschoolers structurés.
Dans 5 des 7 domaines, les différences étaient substantielles, allant de 1,32 niveau de classe pour le test de mathématiques à 4,2 niveaux de classe pour le test d’identification des mots.
Lorsque les homeschoolers structurés ont obtenu des résultats supérieurs au niveau du grade, les homeschoolers non structurés ont obtenu des résultats inférieurs.
La probabilité que les homeschoolers non structurés aient obtenu de moins bons résultats en raison de facteurs aléatoires ? Moins de 0,07%.
Et encore une fois, le modèle s’est maintenu même après avoir contrôlé le revenu familial et l’éducation de la mère.
Les homeschoolers non structurés ont également obtenu de moins bons résultats que les enfants de l’école publique, mais pas avec une marge suffisante pour exclure le hasard.
Les chercheurs concluent que « l’école à la maison structurée peut offrir des opportunités de performance académique au-delà de celles généralement expérimentées à l’école publique. »
Quelles sont ces opportunités ?
Elles semblent assez évidentes. L’école à la maison implique généralement un faible ratio enseignant-élèves et un enseignement très individualisé. C’est un tutorat privé, qui a toujours été associé à un apprentissage efficace.
Mais Martin-Chang et ses collègues tiennent à souligner les limites de cette recherche. Nous avons besoin de plus d’études avec des échantillons plus importants.
Et les chercheurs aimeraient étudier la relation entre la structure et la réussite scolaire. Les élèves scolarisés à domicile pourraient-ils bénéficier d’une approche mixte ? Si oui, quel degré de structure est optimal ?
Je m’interroge aussi sur les variations individuelles. Nous savons tous que certains enfants ont plus de mal à s’adapter aux exigences de l’enseignement formel. Certains parents sont-ils attirés par l’enseignement à domicile non structuré parce que leurs enfants ne rentrent pas dans le moule ?
Si oui, cela pourrait expliquer certains des résultats ici. Et cela suggère que les parents qui font l’école à la maison – comme de nombreux enseignants en classe – doivent trouver de nouvelles façons d’atteindre ces élèves.
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À des fins éducatives uniquement. Si vous pensez avoir un problème médical, veuillez consulter un médecin.
Références : Résultats du homeschooling
Pour une analyse concise de l’histoire de la recherche sur ce sujet, consultez l’article d’Eric Isenberg pour le Peabody Journal of Education:
Isenberg E. 2007. Qu’avons-nous appris sur le homeschooling ? Peabody Journal of Education, 82 : 327-409.
Voir aussi ces articles (cités ci-dessus):
Kunzman R. 2009. Comprendre l’enseignement à domicile : Une meilleure approche de la régularisation. Théorie et recherche en éducation, 7 : 311-330.
Martin-Chang S, Gould ON, et Meuse, R E. L’impact de la scolarisation sur la réussite scolaire : Evidence from homeschooled and traditionally schooled students. Revue canadienne des sciences du comportement 43(3) : 195-202.
Rudner L. 1999. Rendement scolaire et caractéristiques démographiques des élèves scolarisés à domicile en 1998. Archives d’analyse des politiques éducatives, 7(1) 1-38.
Contenu modifié pour la dernière fois le 9/11
Image d’étudiants au tableau noir par Masae / wikimedia commons
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