Verset 1
Et le cinquième ange sonna de la trompette, et je vis une étoile tomber du ciel sur la terre ; et à elle fut donnée la clé de l’abîme.
Et le cinquième ange sonna de la trompette, et je vis une étoile – Bien différente de celle mentionnée, Apocalypse 8:11. Cette étoile appartient au monde invisible. Le troisième malheur est occasionné par le dragon chassé du ciel ; le second a lieu lors du délié des quatre anges qui étaient liés dans l’Euphrate. Le premier est ici amené par l’ange de l’abîme, qui est ouvert par cette étoile, ou saint ange.
Tombant sur la terre – Venant rapidement et avec une grande force.
Et on lui donna – quand il fut venu.
La clé de l’abîme – Une prison profonde et hideuse ; mais différente de « l’étang de feu ». »
Verset 2
Et il ouvrit l’abîme ; et il s’éleva de la fosse une fumée, comme la fumée d’une grande fournaise ; et le soleil et l’air furent obscurcis à cause de la fumée de la fosse.
Et il s’éleva une fumée de la fosse – Les sauterelles, qui en sortent ensuite, semblent être, comme nous le verrons par la suite, les Perses ; d’accord avec cela, cette fumée est leur détestable doctrine idolâtre, et leur faux zèle pour elle, qui éclataient maintenant dans un paroxysme peu commun.
Comme la fumée d’une grande fournaise – où ses nuages s’élèvent de plus en plus épais, se répandent au loin et se pressent les uns sur les autres, de sorte que les ténèbres augmentent continuellement.
Et le soleil et l’air furent obscurcis – Expression figurée, dénotant une lourde affliction. Cette fumée occasionna de plus en plus de telles ténèbres sur les Juifs en Perse.
Verset 3
Et il sortit de la fumée des sauterelles sur la terre : et il leur fut donné un pouvoir, comme ont un pouvoir les scorpions de la terre.
Et de la fumée – Non pas de l’abîme, mais de la fumée qui en sortait.
Il sortit des sauterelles – Emblématique connu d’un peuple nombreux, hostile, nuisible. Tels étaient les Perses, dont les Juifs, au sixième siècle, souffraient au-delà de toute expression. En l’an 540, leurs académies furent arrêtées, et il ne leur fut pas permis d’avoir un président pendant près de cinquante ans. Cette affliction prit fin en 589, mais elle avait commencé bien avant 540. Le prélude se situe aux environs de 455 et 474 ; le gros de l’orage survint sous le règne de Cabades et dura de 483 à 532. Vers le début du sixième siècle, Mar Rab Isaac, président de l’académie, fut mis à mort. Il s’ensuivit une insurrection des Juifs, qui dura sept ans avant qu’ils ne soient conquis par les Perses. Certains d’entre eux furent alors mis à mort, mais pas beaucoup ; les autres furent étroitement emprisonnés. Et depuis ce temps, la nation des Juifs fut haïe et persécutée par les Perses, jusqu’à ce qu’ils les aient presque déracinés.
Les scorpions de la terre – L’espèce la plus blessante. Les scorpions de l’air ont des ailes.
Verset 4
Et il leur fut ordonné de ne pas faire de mal à l’herbe de la terre, ni à aucune chose verte, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur leur front.
Et il leur fut ordonné – Par la puissance secrète de Dieu.
De ne faire aucun mal à l’herbe, ni à aucune chose verte, ni à aucun arbre – Ni à ceux qui sont d’un degré inférieur, moyen ou élevé, mais seulement à ceux d’entre eux qui n’ont pas été scellés – Principalement les Israélites incrédules. Mais beaucoup de ceux qu’on appelait chrétiens souffraient avec eux.
Verset 5
Et il leur fut donné de ne pas les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois ; et leur tourment était comme celui d’un scorpion, quand il frappe un homme.
De ne pas les tuer – Très peu d’entre eux furent tués : en général, ils furent emprisonnés et diversement tourmentés.
Verset 6
Et en ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ne la trouveront pas ; ils désireront mourir, et la mort les fuira.
Les hommes – C’est-à-dire les hommes qui sont ainsi tourmentés.
Verset 7
Et les formes des sauterelles étaient semblables à des chevaux préparés pour le combat ; sur leurs têtes, il y avait comme des couronnes d’or, et leurs visages étaient comme des visages d’hommes.
Et les apparences – Cette description convient à un peuple ni entièrement civilisé, ni entièrement sauvage ; et tels étaient les Perses de cet âge.
Des sauterelles sont comme des chevaux – Avec leurs cavaliers. Les Perses excellaient dans l’équitation.
Et sur leurs têtes sont comme des couronnes – Des turbans.
Et leurs visages sont comme des visages d’hommes – Amicaux et agréables.
Verset 8
Et ils avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents étaient comme des dents de lions.
Et ils avaient des cheveux comme les cheveux des femmes – Tous les Perses d’autrefois se glorifiaient d’avoir de longs cheveux.
Et leurs dents étaient comme des dents de lions – Brisant et déchirant tout en morceaux.
Verset 9
Et ils avaient des cuirasses, comme des cuirasses de fer ; et le bruit de leurs ailes était comme le bruit de chars de nombreux chevaux courant au combat.
Et le bruit de leurs ailes était comme le bruit de chars de nombreux chevaux – Avec leurs chars de guerre, tirés par de nombreux chevaux, ils volaient, pour ainsi dire, de-ci de-là.
Verset 10
Et ils avaient des queues comme des scorpions, et il y avait des aiguillons dans leurs queues ; et leur pouvoir était de blesser les hommes pendant cinq mois.
Et ils ont des queues comme des scorpions – C’est-à-dire que chaque queue est comme un scorpion, et non comme la queue d’un scorpion. Pour faire souffrir les hommes descellés cinq mois – Cinq mois prophétiques ; c’est-à-dire soixante-dix-neuf années communes Aussi longtemps ces calamités ont-elles duré.
Verset 11
Et ils avaient sur eux un roi, qui est l’ange de l’abîme, dont le nom en langue hébraïque est Abaddon, mais en langue grecque a son nom Apollyon.
Et ils ont sur eux un roi – Celui par qui ils sont particulièrement dirigés et gouvernés.
Son nom est Abaddon – Ce nom et Apollyon signifient tous deux un destructeur. Par cela, il est distingué du dragon, dont le nom propre est Satan.
Verset 12
Un malheur est passé ; et, voici, il vient deux autres malheurs plus tard.
Un malheur est passé ; voici qu’il vient encore deux malheurs après ces choses – La puissance perse, sous laquelle était le premier malheur, était maintenant brisée par les Sarrasins : à partir de ce moment, la première pause a fait un large chemin pour les deux malheurs successifs. En 589, lorsque le premier malheur prit fin, Mahomet avait vingt ans, et les disputes des chrétiens entre eux étaient très grandes. En 591, Chosroes II régnait en Perse, et après la mort de l’empereur, il provoqua de terribles troubles en Orient, où Mahomet trouva une porte ouverte pour sa nouvelle religion et son nouvel empire. Et quand l’usurpateur Phocas avait, en l’an 606, non seulement déclaré l’évêque de Rome, Boniface III, évêque universel, mais aussi l’église de Rome la tête de toutes les églises, c’était un pas sûr pour avancer la papauté à sa plus grande hauteur. Ainsi, après la disparition du premier malheur, le second, oui, et le troisième, suivirent rapidement ; comme en effet ils étaient tous deux en route en même temps que lui avant que le premier ne commence effectivement.
Verset 13
Et le sixième ange sonna, et j’entendis une voix venant des quatre cornes de l’autel d’or qui est devant Dieu,
Et le sixième ange sonna – Sous cet ange sort le second malheur.
Et j’entendis une voix venant des quatre coins de l’autel d’or – Cet autel d’or est le modèle céleste de l’autel lévitique des parfums. Cette voix signifiait que l’exécution de la colère de Dieu, mentionnée versets 20, 21, Apocalypse 9:20,21 ne devait, à aucune intercession, être retardée plus longtemps.
Verset 14
Disant au sixième ange qui avait la trompette : Délie les quatre anges qui sont liés dans le grand fleuve Euphrate.
Délie les quatre anges – Pour aller de tous côtés ; aux quatre quartiers. Il s’agissait d’anges mauvais, sinon ils n’auraient pas été liés. Pourquoi, ou combien de temps, ils ont été liés, nous ne le savons pas.
Verset 15
Et les quatre anges furent déliés, qui étaient préparés pour une heure, et un jour, et un mois, et une année, pour tuer le tiers des hommes.
Et les quatre anges furent déliés, qui étaient préparés – En les déliant, ainsi que par leur force et leur rage.
Pour tuer le tiers des hommes – C’est-à-dire un nombre immense d’entre eux.
Pour l’heure, le jour, le mois et l’année – Tout cela s’accorde avec le massacre que les Sarrasins firent longtemps après la mort de Mahomet. Et avec le nombre d’anges lâchés s’accorde le nombre de leurs premiers et plus éminents califes. Il s’agit de Ali, Abubeker, Omar et Osman. Mahomet désigna Ali, son cousin et gendre, comme son successeur, mais il fut bientôt éliminé par les autres, jusqu’à ce qu’ils meurent chacun de leur côté et lui fassent ainsi place. Ils se succédèrent les uns aux autres, et chacun fit périr des multitudes innombrables d’hommes. Il y a dans une Com. prophétique Années. Com. Jours. Heure……. 8 Jour………… 196 sur l’ensemble des 212 années. Mois……….. 15………318 / Année………… 196………117 / Or, le second malheur, comme aussi le début du troisième, se situe entre la cessation des sauterelles et la montée de la bête hors de la mer, au moment même où les Sarrasins, qui étaient principalement des cavaliers, étaient au plus fort de leur carnage, depuis leur premier calife, Abubeker, jusqu’à ce qu’ils soient repoussés de Rome sous Léon IV. Ces 212 années peuvent donc être comptées de l’année 634 à 847. La gradation dans le calcul du temps, qui commence par l’heure et se termine par l’année, correspond à leur petit début et à leur grande augmentation. Avant et après la mort de Mahomet, ils avaient assez à faire pour régler leurs affaires à la maison. Par la suite, Abubeker alla plus loin, et en l’an 634, il prit un grand avantage sur les Perses et les Romains en Syrie. C’est sous Omar que fut faite la conquête de la Mésopotamie, de la Palestine et de l’Égypte. Sous Osman, celle de l’Afrique (avec la suppression totale du gouvernement romain en 647), de Chypre et de toute la Perse en 651. Après la mort d’Ali, son fils Ali Hasen, prince pacifique, fut chassé par Muavia ; sous lequel, et ses successeurs, la puissance des Sarrasins s’accrut tellement, qu’en quatre quarts d’années après la mort de Mahomet, ils avaient étendu leurs conquêtes plus loin que ne l’avaient fait les guerriers romains en quatre cents ans.
Verset 16
Et le nombre de l’armée des cavaliers était de deux cent mille mille ; et j’en entendis le nombre.
Et le nombre des cavaliers était de deux cent millions – Non pas qu’un si grand nombre ait jamais été amené sur le terrain en une seule fois, mais (si nous comprenons l’expression littéralement) dans le cours de « l’heure, et du jour, et du mois, et de l’année. » Ainsi, ni « le tiers des hommes n’ont été tués » en une seule fois, mais pendant ce cours d’années.
Verset 17
Et je vis ainsi, dans la vision, les chevaux et ceux qui les montaient, ayant des cuirasses de feu, de jacinthe et de soufre ; et les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions ; et de leurs bouches sortaient du feu, de la fumée et du soufre.
Et je vis ainsi les chevaux et ceux qui les montaient dans la vision – Saint Jean semble ajouter ces mots, dans la vision, pour indiquer que nous ne devons pas prendre cette description uniquement à la lettre.
Ayant des cuirasses de feu – Rouge ardent.
Et d’hyacinthe – Bleu Dun.
Et de soufre – Jaune pâle. De la même couleur que le feu, la fumée et le soufre, qui sortent des mois de leurs chevaux. Et les têtes de leurs chevaux sont comme des têtes de lions – C’est-à-dire féroces et terribles.
Et de leur bouche sortent le feu, la fumée et le soufre – Cette expression figurée peut désigner la rage, la férocité et la force dévorantes, aveuglantes, tout à fait perçantes de ces cavaliers.
Verset 18
Par ces trois-là fut tué le tiers des hommes, par le feu, et par la fumée, et par le soufre, qui sortaient de leurs bouches.
Par ces trois-là – Qui étaient inséparablement joints.
Etaient la troisième partie des hommes – Dans les pays qu’ils dominaient.
Tués – Omar seul, en onze ans et demi, prit trente-six mille villes ou forts. Combien d’hommes doivent y être tués !
Verset 19
Car leur puissance est dans leur bouche, et dans leur queue ; car leurs queues étaient comme des serpents, et avaient des têtes, et avec elles ils font du mal.
Parce que la puissance de ces chevaux est dans leur bouche, et dans leur queue – Leurs cavaliers combattent en reculant aussi bien qu’en avançant : de sorte que leur arrière est aussi terrible que leur avant.
Parce que leurs queues sont comme des serpents, et ont des têtes – Pas seulement comme les queues des serpents. Ils peuvent être convenablement comparés à l’amphisbène, une sorte de serpent, qui a une courte queue, qui n’est pas sans rappeler une tête d’où il jette son poison comme s’il avait deux têtes.
Verset 20
Et le reste des hommes qui n’ont pas été tués par ces fléaux ne se sont pas encore repentis des œuvres de leurs mains, pour ne pas adorer les démons, et les idoles d’or, d’argent, d’airain, de pierre et de bois : qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher :
Et le reste des hommes qui n’ont pas été tués – Que les Sarrasins n’ont pas détruits. On observe que les pays qu’ils ont envahis étaient surtout ceux où l’évangile avait été implanté.
Par ces fléaux – Ici se termine la description du second malheur.
Pourtant, ils ne se sont pas repentis – Bien qu’ils aient été appelés chrétiens.
Des œuvres de leurs mains – Précisées actuellement.
Pour qu’ils n’adorent pas les diables – L’invocation des saints défunts, qu’elle soit vraie, ou fausse, ou douteuse, ou falsifiée, s’est glissée de bonne heure dans l’église chrétienne, et a été portée de plus en plus loin ; et qui sait combien de ceux qui sont invoqués comme saints sont parmi les mauvais, et non les bons, anges ; ou jusqu’à quel point les diables se sont mêlés à cette adoration aveugle, et aux prodiges opérés en ces occasions ? Et les idoles – Vers l’an 590, les hommes commencèrent à vénérer des images ; et bien que les hommes droits s’y opposent avec zèle, les images se transformèrent peu à peu en idoles manifestes. En effet, après de nombreuses controverses, tant en Orient qu’en Occident, en l’an 787, le culte des images fut établi par le deuxième concile de Nice. Pourtant, l’empereur Théophile s’opposa vivement au culte des images quelque temps après. Mais à sa mort, en 842, sa veuve, Théodora, le rétablit, tout comme le Concile de Constantinople en 863 et en 871.
Verset 21
Ils ne se sont pas repentis de leurs meurtres, ni de leurs sorcelleries, ni de leur fornication, ni de leurs vols.
Ils ne se sont pas repentis de leurs meurtres, ni de leurs sorcelleries – Quiconque lit les histoires des septième, huitième et neuvième siècles, trouvera d’innombrables exemples de tout cela dans toutes les parties du monde chrétien. Mais bien que Dieu ait coupé un si grand nombre de ces scandales au nom chrétien, les autres continuèrent dans la même voie. Certains d’entre eux, cependant, pourraient se repentir sous les fléaux qui suivent.