Randonnée vers une oasis de chutes isolées dans le parc national du Grand Canyon. Les chutes offrent une merveilleuse juxtaposition à l’environnement chaud et sec du canyon.
Bien que cette randonnée puisse être effectuée en une journée, il est fortement recommandé de passer plus d’une journée dans cette région et de visiter les chutes comme une excursion secondaire lors d’un voyage plus important. Les campings les plus proches de Ribbon Falls sont le Cottonwood Campground et le Bright Angel Campground de Phantom Ranch.
Les chutes de Ribbon se trouvent sur le sentier North Kaibab Trail, dont le point de départ se trouve sur la rive nord du Grand Canyon. Le départ du sentier est situé à environ 1,5 miles du Grand Canyon Lodge.
Ribbon Falls est une randonnée de 8,4 miles depuis le North Kaibab Trailhead et de 5,2 miles depuis Phantom Ranch. Le sentier perd 4521 pieds depuis le North Rim en passant par le Supai Tunnel, Roaring Springs, l’aire de repos Manzanita et le Cottonwood Campground. Il y a de l’eau potable disponible de façon saisonnière à chacune des aires mentionnées précédemment.
Après avoir passé le camping Cottonwood, cherchez un panneau indiquant les chutes Ribbon Falls. Il faut environ 20 minutes pour atteindre les chutes après avoir quitté le sentier principal. Si vous vous approchez de la North Rim, il y a une passerelle qui vous fait traverser Bright Angel Creek. Si vous arrivez de Phantom Ranch, il est possible d’emprunter un sentier secondaire qui traverse le ruisseau sans passer par le pont. Cependant, cet itinéraire ne doit pas être tenté s’il y a eu un récent orage de pluie.
Cette randonnée ne doit pas être prise à la légère. Le kilométrage total de la randonnée est de 16,8 miles avec un changement d’altitude total de 9042 pieds. Si vous faites de la randonnée ou du sac à dos en été, commencez tôt pour éviter le pic de chaleur de la journée. Apportez une grande quantité d’eau et d’aliments caloriques pour vous assurer de ne pas succomber à la déshydratation ou à l’hyponatrémie. Il est également recommandé de tremper constamment vos vêtements pour rester au frais.
La zone des chutes Ribbon est un dans un petit canyon rempli de végétation luxuriante. Cette zone est un environnement extrêmement fragile, alors assurez-vous de rester sur les sentiers désignés et de traiter les chutes avec respect.