La prochaine fois que vous vérifierez votre fréquence cardiaque pour un potentiel optimal de combustion des graisses pendant une séance d’entraînement, pensez à vérifier également votre rythme. La fibrillation auriculaire, également appelée FA, est un trouble du rythme cardiaque courant qui se traduit par un battement du cœur causé par un problème dans les chambres supérieures, ou oreillettes, du cœur.
« Bien que la fibrillation auriculaire ne soit pas fréquente chez les jeunes, elle peut survenir à tout âge », déclare Jeffry A. Lindenbaum, DO, médecin de famille ostéopathe exerçant à Yardley, Penn. « Cependant, la probabilité de développer cette affection augmente avec l’âge. »
Tout le monde, en particulier les personnes de plus de 65 ans, devrait vérifier son pouls une fois par mois.
Les personnes qui souffrent de fibrillation auriculaire ont des signaux électriques anormaux qui vont vers leurs oreillettes. Cette anomalie entraîne une fibrillation ou un frémissement des oreillettes, ce qui a pour effet de pomper moins de sang riche en oxygène. Selon le Dr Lindenbaum, environ 4 % des personnes âgées de plus de 60 ans et 10 % des personnes âgées de 80 ans et plus souffrent de fibrillation auriculaire.
Les dangers de la FA
« Ce trouble augmente le risque d’accident vasculaire cérébral car il provoque une accumulation de sang dans les oreillettes, ce qui rend le patient susceptible de voir des caillots sanguins passer du cœur aux vaisseaux du cerveau », explique le Dr Lindenbaum. « Les crises cardiaques et l’insuffisance cardiaque peuvent également résulter de cette condition. »
Causes et symptômes de la FA
Les causes de ce rythme cardiaque irrégulier peuvent inclure :
- Haute pression artérielle
- Maladie coronarienne et crises cardiaques antérieures
- Maladie des valves cardiaques
- Autres conditions médicales telles qu’une thyroïde hyperactive ou une maladie pulmonaire
Néanmoins, les médecins diagnostiquent parfois des patients sans trouver une cause définitive à cette condition du tout.
« Évitez l’alcool excessif si vous vous considérez à risque », prévient le Dr Lindenbaum. « Boire une quantité excessive d’alcool peut provoquer des épisodes de fibrillation auriculaire. »
La fibrillation auriculaire peut être causée par des problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle, une maladie coronarienne ou une thyroïde hyperactive.
Les symptômes les plus extrêmes de cette affection sont des douleurs thoraciques aiguës ou un évanouissement. Les signes d’alerte plus courants sont la faiblesse, l’essoufflement et les palpitations de la poitrine. Cependant, comme la plupart des gens ne présenteront aucun symptôme, le Dr Lindenbaum recommande à tout le monde, en particulier aux personnes âgées de plus de 65 ans, de vérifier leur rythme cardiaque ou leur pouls une fois par mois.
Approche en 3 étapes pour prendre votre pouls
Suivez ces étapes faciles pour vérifier votre pouls :
- Placez les extrémités de vos troisième et quatrième doigts sur le côté de la paume de votre autre poignet, sous la base du pouce ou sur le bas de votre cou, de chaque côté de votre trachée.
- Repérez le sang qui pulse sous vos doigts et comptez les battements que vous ressentez pendant 15 secondes.
- Multipliez ce nombre par quatre pour obtenir votre fréquence cardiaque par minute. La fréquence cardiaque habituelle au repos pour les adultes est d’environ 60 battements par minute.
Si vous reconnaissez un rythme irrégulier, comme un battement de cœur extra-fort, le Dr Lindenbaum recommande de consulter immédiatement votre médecin. Le médecin utilisera alors un électrocardiogramme (EKG ou ECG) et un examen physique du cœur pour diagnostiquer le trouble. Si le patient souffre de fibrillation auriculaire, il existe de nombreuses méthodes de traitement, les médicaments étant les plus courants.