Alors, qu’est-ce que la coralline, pourquoi en vouloir, et comment l’obtenir ?
Malgré son nom, la coralline est un groupe de macroalgues rouges, et ne sont en aucun cas des animaux ou apparentées au corail. Elles sont fortement calcifiées, (« crutose » en fait), et se développent lentement par rapport aux autres espèces d’algues. On les trouve le plus souvent dans des tons de rouge, car ce sont des algues rouges, mais comme les macroalgues rouges ordinaires, les corallines peuvent avoir différentes couleurs. De nombreux mélanges de jaune, vert, rouge et bleu sont possibles en raison des pigments contenus dans les espèces coralliennes. (Les principaux pigments sont la chlorophylle, la phycoérythrine et la phycocyanine).
Les gens veulent généralement des espèces corallines dans leur réservoir parce qu’elles ont l’air jolies et qu’elles occupent des biens immobiliers sur lesquels les algues nuisibles se développeraient autrement. Les épiphytes, des algues qui peuvent se développer sur d’autres algues, (dans ce cas), sont généralement des nuisances et peuvent se développer sur la coralline, mais la coralline a des défenses chimiques pour aider à ralentir ce processus. La plupart des espèces de coralline sont elles-mêmes épiphytes, mais ne sont pas considérées comme des nuisances dans le hobby.
La coralline se propage par reproduction asexuée et sexuelle. Pour cette raison, vous pouvez la cultiver en en plaçant sur une roche à côté d’une autre roche et elle peut alors se « propager » à cette roche, vous pouvez la couper ou la gratter et la placer sur une roche et la faire pousser sur cette roche, ou simplement la garder dans votre réservoir lui permettra de se propager dans tout le réservoir via les spores qu’elle envoie et qui finissent par se déposer dans votre réservoir. Pour accélérer le processus de colonisation, certaines personnes frottent une roche avec une espèce de coralline souhaitée sur une roche nue, ce qui fait que la coralline s’écrase sur la nouvelle roche en laissant une marque. La coralline peut se développer sur presque toutes les surfaces dures que l’on trouve dans l’aquarium, elle recueille les nutriments dont elle a besoin dans la colonne d’eau, et n’est donc pas limitée à la colonisation des seules surfaces calcifiées comme la roche.
Pour la garder en vie, vous devez maintenir les paramètres dans les plages acceptables pour les aquariums récifaux, dont vous trouverez un tableau ici. Même si la coralline est une algue, elle a tendance à mal se développer dans une eau riche en nutriments. Des études ont montré que les niveaux élevés de nutriments inhibent la croissance de la coralline, mais il n’est pas clair si c’est parce que l’algue est attaquée par des algues épiphytes nuisibles qui se développent dans ces conditions, ou parce que les niveaux élevés de nutriments interfèrent avec le processus de construction du carbonate de calcium. Certaines personnes essaient d’augmenter leur taux de calcium et d’alcalinité dans le but de faire pousser la coralline plus rapidement. S’il est vrai que la coralline peut être limitée par un manque de calcium, tant que les niveaux de calcium restent dans des limites acceptables, il n’est pas nécessaire de les augmenter pour une bonne croissance de la coralline. Pour obtenir les meilleurs résultats avec la coralline, gardez le bac propre pour qu’elle ait de la place pour s’installer, assurez-vous que les paramètres sont dans des limites acceptables. Les changements rapides sont susceptibles de causer plus de problèmes que de résultats.
En ce qui concerne l’éclairage, la plupart des espèces de coralline prévalant dans le hobby préféreront un éclairage lumineux. Cependant, il existe de nombreuses formes intéressantes de coralline qui ne poussent qu’à l’ombre. Si un spécimen particulier que vous aimez ne se comporte pas comme vous le souhaitez (il perd sa couleur, devient blanc), essayez de le placer dans une zone ombragée. De nombreuses espèces de corallines poussent sous des surplombs rocheux, ne recevant que la lumière réfléchie par le sable en dessous. D’autres, comme le spécimen ramifié illustré au bas de cette page, se trouvent à la base d’épais herbiers marins qui ombragent presque toute la lumière de la surface.
La coralline est la nourriture de certains herbivores comme les oursins, les poissons-perroquets et certaines espèces de chitons et de patelles, mais pas les espèces de chitons et de patelles que nous portons. Si la conservation de la coralline est un objectif particulièrement important pour vous, vous voudrez rester à l’écart de ces espèces ou au moins garder à l’esprit leur impact potentiel sur les algues.
La coralline existe dans de nombreuses nuances et couleurs, et l’une des espèces de coralline encroûtante à croissance la plus rapide susceptible d’être rencontrée dans les aquariums est de couleur verte et peut vous faire penser que vous avez un type d’algues nuisibles poussant sur vos rochers. Vous pouvez distinguer les algues coralliennes vertes des algues pelliculaires en testant leur dureté. Les corallines ne doivent pas se détacher facilement à la brosse à dents. Les algues coralliennes vertes à croissance rapide s’installent généralement sur les roches nues et sont souvent englouties plus tard par les algues coralliennes épiphytes qui ont une « meilleure coloration » comme les rouges, les roses et les violets.
Lorsque vous sélectionnez une espèce de coralline que vous aimez et que vous voulez répandre dans l’aquarium, il est important de remarquer le taux de croissance de la coralline. En général, les espèces de corallines à croissance rapide sont des espèces encroûtantes, plutôt que des espèces plaquantes ou ramifiées. Même si votre aquarium sera probablement recouvert de coralline incrustée avant que les formes ramifiées et plaquées ne montrent une croissance significative, la bonne nouvelle est que les corallines ramifiées et plaquées résistent mieux aux épiphytes que les formes incrustées, et ne risquent pas d’être étouffées par la coralline incrustée qui dominera autrement l’aquarium. Ainsi, même si tout dans le réservoir est maintenant couvert de coralline incrustante, vous pouvez toujours ajouter des formes plaquées et ramifiées qui pousseront sur les algues incrustantes, et qui ont un faible risque de succomber à la coralline incrustante.
Voici quelques exemples de chaque type d’algues coralliennes, en termes de hobby au moins:
Coralline de placage:
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