Vous connaissez ce sentiment – cette sensation de brûlure dans votre poitrine. Des difficultés à avaler. Une douleur dans la poitrine. Elle frappe après avoir mangé de la pizza ou du vin, ou même de la crème glacée. Est-ce une brûlure d’estomac ? Un reflux acide ? Faites-vous une crise cardiaque ? Nous comprenons, c’est déroutant. Mais ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous aider.
Qu’est-ce que les brûlures d’estomac ?
Réponse rapide : Le nom de la sensation de brûlure que vous ressentez pendant le reflux acide ou le RGO – c’est un symptôme du reflux acide, pas une condition distincte.
Réponse un peu plus longue : Il y a une idée fausse commune selon laquelle les brûlures d’estomac sont une condition distincte du reflux acide ou du RGO. C’est tout simplement faux – les brûlures d’estomac sont le symptôme le plus courant du reflux acide. Même si elle n’a rien à voir avec votre cœur, cette sensation de brûlure est appelée brûlure d’estomac parce que vous la ressentez derrière votre plastron (et dans les cas graves, même entre vos omoplates).
Qu’est-ce qui provoque les brûlures d’estomac ? Il y a les suspects habituels, comme les aliments épicés, salés et gras – bière, ailes de poulet, café, et autres. Mais vous pouvez aussi les déclencher avec des aliments plus indulgents, moins « happy-hour-esque », comme la crème glacée, les sushis, le fromage et le vin. Les brûlures d’estomac peuvent provoquer un goût aigre, chaud et acide à l’arrière de la bouche, une sensation de brûlure dans la gorge, et même des douleurs thoraciques.
C’est inconfortable, et cela peut vous donner envie d’arrêter de manger vos aliments préférés. Heureusement, il existe des moyens de gérer vos symptômes.
Qu’est-ce que le reflux acide ?
Réponse rapide : Le reflux de l’acide gastrique dans votre œsophage, qui crée une sensation de brûlure (alias brûlures d’estomac), entre autres symptômes.
Réponse un peu plus longue : Voici comment fonctionne le système digestif : vous mâchez et avalez les aliments, qui passent de la gorge à l’œsophage, puis passent le sphincter œsophagien inférieur et arrivent dans l’estomac, où ils sont digérés à l’aide d’acides.
Le reflux acide est une condition dans laquelle les acides de votre estomac s’échappent vers le haut, pour retourner dans l’œsophage. Contrairement à votre estomac, l’œsophage n’est pas conçu pour gérer l’acide. Ainsi, lorsque l’acide entre en contact avec la paroi de l’œsophage, vous pouvez ressentir les symptômes courants du reflux acide, comme les brûlures d’estomac. Oui, les brûlures d’estomac sont un symptôme de reflux acide. Votre reflux acide peut également être causé par une hernie hiatale, dans laquelle une partie de votre estomac fait saillie dans l’œsophage. Quoi qu’il en soit, lorsque l’acide gastrique se fraie un chemin dans votre œsophage, vous ressentirez des symptômes, notamment :
- asthme et/ou essoufflement
- difficulté à avaler et/ou mal de gorge
- toux sèche
- dyspepsie ou indigestion (douleur ou gêne récurrente dans la partie supérieure de votre abdomen)
- brûlures d’estomac dans la région de la poitrine
- nausées
- régurgitations, rots ou vomissements
- goût aigre ou amer à l’arrière de votre bouche (parfois accompagné d’une mauvaise haleine)
Qu’est-ce que le RGO ?
Réponse rapide : La condition de reflux acide chronique à long terme – les personnes atteintes de RGO ont des reflux acides plus de deux fois par semaine.
Réponse un peu plus longue : Si vous ressentez des reflux acides plus de deux fois par semaine, vous pourriez souffrir de la maladie de reflux gastro-œsophagien à long terme et persistante, alias le RGO. Outre la confirmation de vos symptômes, votre médecin peut diagnostiquer le RGO de plusieurs façons :
- la déglutition barytée, ce qui signifie que vous avalerez du baryum avant une radiographie, afin que le médecin puisse visualiser ce qui se passe dans votre œsophage
- l’endoscopie, ou l’insertion d’une longue caméra éclairée dans votre œsophage pour mieux voir
- la surveillance du pH, pour vérifier les niveaux d’acidité dans votre œsophage
- la manométrie œsophagienne, un autre tube qui est inséré dans votre œsophage pour vérifier la fonction motrice du sphincter
Vous vous demandez probablement si le RGO est mauvais pour vous – consultez cet article pour en savoir plus sur la façon dont le RGO peut affecter votre santé, et ce que vous devez surveiller.
Traitements en vente libre
Il existe plusieurs façons de traiter les symptômes et d’atténuer les effets du reflux acide et des brûlures d’estomac fréquentes, y compris les médicaments en vente libre (OTC) et les médicaments sur ordonnance :
- Les antiacides en vente libre, qui neutralisent l’acide gastrique (vous avez probablement entendu parler de Gaviscon®, Tums®, etc.)
- Les bloqueurs H2, qui bloquent l’histamine afin que votre estomac produise moins d’acide. (Pour référence, Zantac® et Pepcid AC® sont des bloqueurs H2).
- Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), qui réduisent la quantité d’acide produite par votre estomac. Ils sont généralement plus lents qu’un bloqueur H2, mais plus efficaces. (Vous les connaissez peut-être par leurs noms de marque : Prilosec®, Prevacid®, Nexium®)
Avant de prendre l’un de ces médicaments, vous devriez en parler à votre médecin et vous renseigner sur les effets secondaires potentiels. Notez également que les bloqueurs H2 et les IPP peuvent être délivrés sur ordonnance.
Des changements de style de vie qui peuvent atténuer vos symptômes
Quelques changements de style de vie peuvent également faire une différence dans la fréquence et l’intensité de votre reflux acide. Les experts recommandent d’éviter les repas copieux, de réduire votre consommation d’aliments gras et épicés, de perdre du poids, d’arrêter de fumer et de porter des vêtements amples (la pression sur votre estomac augmente le risque de reflux acide). Le reflux acide est plus fréquent chez les personnes obèses et les femmes enceintes – car le poids supplémentaire dans le ventre exerce une pression supplémentaire sur l’estomac. Yep, quelques-unes de ces suggestions peuvent être bénéfiques pour votre vie de plus d’une façon (*cough* fumer *cough*).
Le reflux acide a tendance à être sous-diagnostiqué parce que les gens croient que les brûlures d’estomac sont une condition en soi, plutôt qu’un symptôme de reflux acide. Une personne sur cinq souffre de reflux acide, donc c’est en fait assez commun. Donc, maintenant que vous maîtrisez les symptômes et les options de traitement disponibles, vous pouvez déterminer lequel vous avez réellement et ce que vous devez faire ensuite.
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