Apparence
L’apparence du renard arctique varie selon les saisons. Pendant l’hiver, ils ont un épais manteau blanc qui est tout blanc. En été, ce pelage change, la majeure partie du corps devenant brune. Des taches de blanc sont encore présentes sur le corps.
Cette adaptation sert deux objectifs. L’un est de les aider à faire face à la chaleur et l’autre est de les aider à se fondre dans leur environnement. Sur les pattes de cette espèce, il y a de la fourrure pour qu’ils puissent supporter de marcher sur la glace froide.
Ils ont un corps petit et compact qui les aide à ne pas perdre autant de chaleur dans le monde qui les entoure. Leurs pattes, leurs oreilles et leur museau courts y contribuent également.
Un mâle moyen atteint 55cm (22in) tandis qu’une femelle mesurera 52cm (20in) de la tête à la base de la queue. La queue ajoute 30cm (12in) à la longueur des deux espèces. Au niveau des épaules, le renard arctique mesure entre 25 et 30 cm (9,8-11,8 pouces). Les mâles pèsent 3,5kg (7,7lb) et les femelles 2,9kg (6,4lb).
Diète
Cette espèce est omnivore. Elle se nourrit de lemmings, de lièvres arctiques, d’oiseaux, d’œufs, de graines, de baies, de charognes, de bébés phoques annelés, de poissons, de campagnols et d’oiseaux de mer. Occasionnellement, lors de la chasse aux proies, ils suivront un ours polaire et mangeront les restes de son repas.
Rangement
Les renards arctiques ont une distribution variée à travers l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie. On le trouve en Russie, au Groenland, en Fennoscandie, au Svalbard, à Jan Mayen, en Alaska, au Canada et en Islande où il est le seul mammifère terrestre indigène.
Habitat
Une grande majorité de la population de renards arctiques élit domicile dans la toundra et les habitats de la banquise. Au Canada et en Alaska, certains vivent dans les forêts boréales.