Parfois, lors de plongées, vous rencontrez ces choses attachées au fond. Ce sont des oeufs de calmar. Voici un indice : ne les touchez pas !
Souvenez-vous de Kirk Douglas combattant le calmar géant dans 20 000 lieues sous les mers ? Ça pourrait être comme ça. Peut-être.
FAIRE PLUS DE CALMARS
La reproduction des calamars est un processus complexe qui implique la fécondation après le transfert du sperme d’un calmar mâle – sous la forme d’un faisceau unique appelé spermataphore – dans la cavité centrale du manteau de la femelle pour la fécondation. Chez de nombreuses espèces d’eau peu profonde, le gonoduc pour ce faire est court et le mâle utilise un bras spécialement adapté pour placer le spermatophore dans la cavité. Chez la femelle, des glandes spéciales aident à la fabrication des nutriments et à la formation de la coquille pour les œufs nouvellement fécondés.
Les femelles les plantent ensuite en grappes, constituées de capsules gélatineuses en forme de doigts de deux pouces de long, déposées sur le fond marin ou attachées à des algues ou d’autres éléments. Les masses d’œufs de calmar sont communes, ce qui signifie que plusieurs calamars y contribuent. Chaque capsule contient jusqu’à 200 œufs.
Etre un calmar rend la vie délicate. Ils sont les proies favorites de nombreux habitants de l’océan – requins, poissons osseux comme les carangues, baleines, dauphins, anguilles et serpents de mer. Et, bien sûr, les humains. Leurs œufs constituent une nourriture attrayante pour les poissons et autres prédateurs. Pour assurer la survie de l’espèce, ils en produisent par milliers.
DÉSIGNÉS POUR RENDRE LES GUIDES DINGUES !
Lorsqu’une femelle calmar dépose ses capsules sur le fond marin, elle les imprègne également d’une protéine qui rend essentiellement les calamars mâles fous – non pas d’elle mais des œufs.
En étudiant la reproduction du calmar à long bec (Loligo pealeii), les chercheurs ont découvert que les tuniques externes des œufs de calmar sont imprégnées d’une protéine appelée micro-séminoprotéine de Loligo.
Ne touchez pas !
Les calmars mâles sont attirés visuellement par les œufs, mais les toucher – et la protéine – a pour effet de les transformer en machines de combat maigres et méchantes, prêtes à s’attaquer à tout autre calmar mâle qui s’approcherait des œufs.
Des protéines similaires sont présentes chez d’autres animaux, y compris des mammifères, bien que leur fonction ne soit pas claire. C’est la première substance trouvée chez des créatures marines dont on a montré qu’elle déclenchait l’agression.
EXCEPTIONS À LA RÈGLE :
Contrairement à la au moins une espèce de calamars couve ses œufs. Une espèce appelée Gonatus onyx passe la plupart de son temps dans des eaux peu profondes, mais descend à des profondeurs de quelque 8 000 pieds/2 500 m pour pondre quelque 2 000 à 3 000 œufs. Cependant, au lieu de les ancrer au fond, G. onyx transporte ses œufs en masse. Pendant jusqu’à neuf mois.
Bien que transporter une masse d’œufs pendant une période prolongée soit laborieux, il semble probable que le faire dans les profondeurs représente une stratégie pour minimiser l’exposition aux prédateurs.
Une vidéo terrifiante sur la reproduction des calmars
Pour une raison quelconque, un site YouTube appelé Reptile Life présente une excellente vidéo de la ponte et de l’éclosion des calmars.
SOURCES PRINCIPALES : Marine Life of the North Atlantic, Andrew Martinez ; Marine Life, Caribbean, Bahamas, Florida, Marty Snyderman & Clay Wiseman ; Current Biology, 10 février 2011, Scott F. Cummins, et al ; » Squid « , Wikipédia ; » Squid Egg Laying Egg And Babies Squid Hatching Process In The Ocean « , Reptile’s Story, YouTube ; » First observations of an egg-brooding squid « , Monterey Bay Aquarium Research Institute.
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