Alai

Shenzhou, (chinois :  » vaisseau divin « ) tout d’une série de vaisseaux spatiaux chinois, dont le cinquième vol a transporté le premier astronaute chinois dans l’espace.

Shenzhou est de conception similaire au vaisseau spatial russe Soyouz. Comme Soyouz, Shenzhou est composé de trois modules : un module arrière cylindrique qui contient les instruments et le système de propulsion, un module central en forme de cloche qui transporte l’équipage pendant le lancement et l’atterrissage, et un module orbital avant cylindrique qui transporte des expériences scientifiques et militaires. (Contrairement au Soyouz, le module orbital est capable de voler de manière indépendante ; lors de plusieurs missions de Shenzhou, le module orbital est resté en orbite pendant plusieurs mois après sa séparation du module de rentrée). Shenzhou mesure 9,3 mètres (30,5 pieds) de long et pèse 7 840 kg (17 280 livres). Le véhicule de lancement est un Chang Zheng 2F (CZ-2F, ou Longue Marche 2F), une version du CZ-2 spécifiquement développée pour le programme Shenzhou.

Les quatre premières missions Shenzhou étaient des vols d’essai sans équipage lancés sur une période de trois ans (1999-2002). Le 15 octobre 2003, Shenzhou 5 a emporté le premier astronaute chinois, le pilote Yang Liwei, pour un vol spatial de 21 heures. La Chine est ainsi devenue le troisième pays après la Russie et les États-Unis à lancer un vaisseau spatial avec équipage. Shenzhou 6 a été lancé le 12 octobre 2005, a duré cinq jours et a transporté deux astronautes. Shenzhou 7 a été lancé le 25 septembre 2008, et transportait trois astronautes ; l’un d’eux, le commandant Zhai Zhigang, a effectué la première sortie dans l’espace chinoise.

La Chine a lancé la station spatiale Tiangong 1 le 29 septembre 2011, et le Shenzhou 8 sans équipage s’est automatiquement amarré à Tiangong 1 le 3 novembre 2011. La première mission avec équipage vers Tiangong 1, Shenzhou 9, a été lancée le 16 juin 2012 et transportait la première femme astronaute chinoise, Liu Yang. Shenzhou 8 et 9 ont été, respectivement, les premiers amarrages spatiaux sans équipage et avec équipage de la Chine. Shenzhou 10, lancé le 11 juin 2013, a transporté trois astronautes vers Tiangong 1 pour une mission de deux semaines. La station spatiale chinoise suivante, Tiangong 2, n’a été visitée que par Shenzhou 11, fin 2016. Deux astronautes ont passé plus de 32 jours en orbite. En 2020, la Chine a testé un vaisseau spatial partiellement réutilisable qui pourrait être le successeur de Shenzhou. Le nouveau vaisseau spatial pourrait transporter jusqu’à six astronautes en orbite.

Le tableau énumère les vols spatiaux du programme Shenzhou.

.