Droit des aliments et des médicaments : Un aperçu
La production alimentaire est réglementée aux États-Unis depuis le milieu des années 1800. Mais ce n’est qu’en 1906, lorsque le Food and Drug Act (21 U.S.C. 1 et seq.) et le Meat Inspection Act (21 U.S.C. 601 et seq.) ont été promulgués, que le gouvernement a pris des mesures importantes pour protéger les consommateurs. La loi sur les aliments et les médicaments interdisait le commerce inter-États des aliments, des boissons et des médicaments dénaturés et falsifiés. Bien qu’elle ait été abrogée depuis, de nouvelles lois réglementent un large éventail de produits de consommation.
La Food and Drug Administration (FDA) est l’une des plus anciennes agences de protection des consommateurs du pays. Depuis 1979, elle fait partie du département de la santé et des services sociaux. Elle réglemente des produits qui représentent plus d’un quart de toutes les dépenses de consommation. La FDA protège le public contre les aliments et les médicaments dangereux, les dispositifs médicaux et les cosmétiques. Elle protège également les droits et la sécurité des patients lors des essais cliniques de nouveaux produits médicaux et surveille les activités promotionnelles des fabricants de médicaments et de dispositifs médicaux. La FDA réglemente même l’étiquetage de tous les aliments emballés et la sécurité de l’approvisionnement en sang de la nation.
Parmi les importantes lois connexes adoptées aux États-Unis figurent : l’amendement sur les additifs alimentaires de 1957, qui exige l’évaluation des additifs alimentaires pour établir leur innocuité ; la clause Delaney de 1958, qui interdit l’utilisation de substances trouvées dans les aliments et causant le cancer chez les animaux de laboratoire ; le Food, Drug, and Cosmetic Act de 1938, qui réglemente les cosmétiques et les dispositifs thérapeutiques ; les Kefauver-Harris Drug Amendments de 1962, qui obligent les fabricants de médicaments à montrer que leurs médicaments sont sûrs ; et le Nutrition Labeling and Education Act de 1990, qui exige que tous les aliments emballés portent des étiquettes avec des informations nutritionnelles.