Slurp bruyamment ou sinon
C’est vrai, slurper des nouilles est non seulement accepté au Japon, mais aussi poli. C’est une de ces coutumes que certains étrangers ont du mal à saisir car elle est presque complètement à l’opposé de nombreux pays occidentaux.
Lorsque vous recevez vos nouilles, ne soyez pas timide, lâchez un grand slurp. Cela permet au cuisinier ou à votre hôte de savoir que vous aimez le repas. Si vous ne faites pas de gorgée, ils peuvent avoir l’impression que vous n’aimez pas la nourriture.
Gorger des nouilles n’est en fait pas seulement une question de politesse, mais aussi de sécurité, ou du moins pour éviter de se brûler la langue. Les soupes et les nouilles japonaises sont servies brûlantes. Assez chaudes pour vous brûler la langue et la bouche. En aspirant rapidement la nourriture, vous aidez votre bouche à échapper aux brûlures et à la peau qui pèle qui s’ensuit en refroidissant juste assez la nourriture et en l’aspirant rapidement, au-delà des parties sensibles de la bouche.
Anecdote personnelle
Lorsque je suis arrivé au Japon, je suis allé dans un restaurant de ramen avec de nouveaux amis. Je savais que slurper n’était pas considéré comme impoli, mais cela me semblait quand même bizarre à faire, alors j’ai procédé à manger mon ramen tranquillement.
Après quelques minutes, l’un de mes amis s’est penché vers moi et m’a demandé : « Tu sais qu’il n’est pas impoli de faire slurper ses nouilles au Japon, n’est-ce pas ? » Je lui ai assuré que j’étais au courant de ce fait. Apparemment satisfait, il s’est remis à manger. Quelques minutes plus tard, il s’est à nouveau penché vers moi. « Vous devriez vraiment aspirer vos nouilles. C’est un peu impoli pour le cuisinier de ne pas le faire. »
Seuls les vieux hommes le font?
Mais attention, ce slurp en mangeant des nouilles est quelque chose de régional et même générationnel. Un autre ami japonais (de près de Tokyo) à qui j’ai raconté cette histoire m’a informé qu’il n’avait jamais entendu dire qu’il était impoli de ne pas faire de slurp. Hmmmm…
Curieux, j’ai demandé à un autre ami de Tokyo. Il m’a informé que seuls les vieux hommes slurp leurs nouilles et les jeunes ne le font pas. Ma femme est d’accord avec cela – il est intéressant de noter qu’elle est originaire d’une petite ville au nord de Tokyo. Pourtant, d’autres amis de la région où je vis (Chubu) et d’autres encore de la région de Kyoto m’assurent que tout le monde aspire ses nouilles et qu’il est impoli de ne pas le faire. Je ne peux que supposer à partir de là que la tradition ou la pratique de faire slurper ses nouilles pour être poli varie selon la région.
Mot final
Comme pour beaucoup de choses, plus une personne est âgée, plus elle suit les coutumes traditionnelles. Donc, si vous dînez avec une personne plus âgée ou si vous remarquez que le cuisinier ou les propriétaires sont plus âgés, régalez-vous ! Et en tout cas, ne soyez pas surpris ou offensé si vous entendez beaucoup de slurp lorsque vous visitez votre lieu de ramen local !