Stephen Hawking est né à Oxford (Royaume-Uni) en 1942 et est mort à Cambridge en 2018 à l’âge de 76 ans.
Stephen William Hawking est né par coïncidence le même jour que le 300e anniversaire de la mort de Galilée.
Naissance
Dès son plus jeune âge, il a été attiré par le monde de la science, des mathématiques et de l’univers.
Il voulait étudier les mathématiques, mais son père l’a forcé à fréquenter l’Université d’Oxford où cette discipline n’était pas disponible. Il s’inscrit en sciences naturelles, où il obtient une bourse d’études et opte pour la physique. Il s’est spécialisé dans la thermodynamique, la théorie de la relativité et la mécanique quantique.
Malgré le fait qu’il soit un érudit en physique ou en mathématiques, c’est l’univers qui a toujours capté son intérêt, l’origine de l’univers, le pourquoi des choses. Il a donc concentré ses études de troisième cycle sur la cosmologie.
Après avoir obtenu son diplôme, il s’est inscrit à Cambridge pour passer un doctorat. Au cours de sa première année de doctorat, une glissade sur la glace dont il n’a pu se relever l’a conduit à l’hôpital. Après plusieurs tests, on lui diagnostique une SLA, avec un pronostic de deux ans à vivre.
SLA
Il rencontre Jane Wayline, qui, bien que connaissant la maladie et mise en garde par Hawking, accepte sa demande en mariage. Ils ont été mariés pendant 25 ans, au cours desquels ils ont eu trois enfants. Tout le monde a toujours remarqué la force de Jane, qui a su s’adapter à la maladie de Stephen Hawking et lutter ensemble pour ramener la normalité dans leur famille. Après leur divorce, Hawking a épousé son infirmière Elaine Mason, avec qui il est resté marié pendant plus de dix ans. 
Au fil des années, la maladie de Stephen Hawking s’est aggravée. Il a cessé de marcher tout seul, ayant besoin de l’aide de cannes et de béquilles jusqu’à ce qu’il se retrouve dans un fauteuil roulant électrique parce qu’il était incapable d’utiliser ses bras pour se propulser.
Alors que la maladie érodait ses capacités motrices, elle semblait améliorer ses capacités mentales. Ses études sur l’origine de l’univers et les trous noirs ont fait de lui l’un des astrophysiciens les plus brillants de sa génération. Il a révolutionné le domaine de la science lorsqu’en 1974 il a proposé que les trous noirs émettent un rayonnement thermique jusqu’à ce qu’ils soient épuisés et s’éteignent, créant ainsi de nouvelles lignes de recherche et de compréhension de l’univers.
En 1985, il a souffert d’une pneumonie et a dû subir une trachéotomie. C’est alors qu’il a commencé à communiquer grâce à un synthétiseur vocal fixé à son fauteuil roulant. Il s’est transformé en un ordinateur puissant capable de former des mots et de communiquer en bougeant simplement une de ses joues et en clignant des yeux. Sa détérioration augmentait de minute en minute et il devait demander à Intel de l’aider à adapter sa façon de communiquer à son manque de mobilité.
De nombreuses personnes lui ont demandé pourquoi la voix synthétique et métallique n’avait pas évolué au fil des ans. Il a simplement dit qu’il trouvait cela drôle et que c’était comme une partie de lui, un exemple du grand sens de l’humour que tous ceux qui l’ont connu remarquent.
SON TRAVAIL
Stephen Hawking avait un esprit brillant. Il était un physicien théorique, cosmologiste, astrophysicien et vulgarisateur scientifique. Il a de nombreuses récompenses à son actif, dont douze doctorats honorifiques, le prix Prince des Asturies pour la Concorde, le prix Adams, la médaille Hughes, la médaille Copley, la médaille de la liberté et l’ordre de l’Empire britannique.
Malgré le fait qu’il était un homme « d’action », qui aimait travailler à développer des théories et à les tester, son côté vulgarisateur était l’un de ses préférés. Il donne des cours à l’université et donne des conférences dans le monde entier sur ses études et ses préoccupations.
Il entre également dans le monde de l’édition, publiant plusieurs livres. L’un d’eux, « A Brief History of Time : From the Big Bang to Black Holes », a connu un énorme succès et est toujours à ce jour un best-seller et figure dans le livre Guinness des records pour avoir passé 237 semaines sur la liste des best-sellers. Dans ce livre paru en 1988, il explique la cosmologie, du Big Bang aux trous noirs, en passant par les cônes de lumière et la théorie des supercordes. Il a toujours défendu l’idée que les gens devraient avoir des notions de base en physique et en cosmologie pour comprendre pourquoi les choses se produisent et pour pouvoir avoir des débats sensés.
Personnage public et apprécié, on l’a vu discuter avec Bill Clinton, Obama, le pape, la reine d’Angleterre et Bill Gates, entre autres. En outre, il ne s’est jamais soucié de l’opinion publique sur sa maladie, et on l’a même vu en plaisanter lors de caméos dans des séries comme The Big Bang Theory.
Il est décédé le 14 mars 2018 à son domicile de Cambridge à l’âge de 76 ans. Bien qu’il nous ait quittés, ses théories et sa personnalité rayonnante resteront à jamais dans l’univers.
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