Stephen VI (ou VII), (né, Rome-mort en juillet/août 897, Rome), pape de mai 896 à août 897.
L’époque à laquelle il fut élu comme successeur du pape Boniface VI était déchirée par des factions dirigées par des aristocrates romains et par les souverains de Naples, de Bénévent, de Toscane et de Spolète (dont la famille régnante à laquelle appartenait Étienne). Guy, duc de Spolète, avait été couronné à contrecœur (891) empereur du Saint Empire romain germanique par le pape Étienne V (VI), et le fils de Guy, Lambert, avait été couronné co-empereur par le pape Formose. Ces deux pontifes précédents avaient préféré le roi franc oriental Arnulf, et en 896, Formosus abandonna les Spolonais et couronna Arnulf empereur du Saint Empire romain germanique, déclenchant un conflit orageux entre les factions en conflit. Après le pontificat de deux semaines de Boniface, Étienne, alors évêque d’Anagni, fut élu pape, et le parti spoliéen prit le contrôle de Rome.
Étienne était un partisan de Lambert, qui l’incita à mener l’un des événements les plus macabres de l’histoire papale – le « Synode des cadavres » (ou Synodus Horrenda). Les Spoliens étaient tellement animés par la haine de Formosus qu’ils organisèrent un concile sans précédent (897) au cours duquel le cadavre de Formosus fut déterré et mis en accusation. Parmi les accusations portées contre Formosus figurait le fait qu’il avait transféré de manière non canonique du siège épiscopal de Porto à celui de Rome (le droit ecclésiastique en vigueur interdisait le transfert d’un évêque d’un siège à un autre). Le véritable objectif du procès, cependant, était d’apaiser et de satisfaire des inimitiés politiques ; les Spoliens accusaient Formosus, en tant que chef de la faction rivale, d’avoir couronné un descendant illégitime de Charlemagne après avoir déjà couronné Lambert. Inévitablement, le parti d’Étienne chercha à détruire la faction de Formose.
Étienne ordonna que le cadavre de neuf mois soit rhabillé avec les vêtements pontificaux et installé sur le trône pontifical. Il procéda ensuite à l’annulation du pontificat de Formosus et à la déclaration de nullité de ses actes (y compris les ordres sacrés qu’il avait conférés). Comme Formosus avait nommé Étienne évêque d’Anagni, l’annulation libérait Étienne des accusations d’irrégularité dans son transfert du siège d’Anagni à Rome.
Stephen conclut le procès en ordonnant que le cadavre soit traîné dans les rues et jeté dans le Tibre.
En quelques mois, une insurrection destitue Stephen. Privé des insignes pontificaux, il est emprisonné et étranglé, mais son parti trouve un autre chef en la personne du pape meurtrier Sergius III. Douze années de sang, d’intrigues et de terreur suivirent.