Systèmes séparés
Les nouvelles installations de collecte des eaux usées sont conçues comme des systèmes séparés, transportant soit les eaux usées domestiques, soit les eaux pluviales, mais pas les deux. Les égouts pluviaux transportent généralement les eaux de ruissellement vers un point d’évacuation dans un ruisseau ou une rivière. De petits bassins de rétention peuvent être construits dans le cadre du système, stockant temporairement les eaux pluviales et réduisant l’ampleur du débit de pointe. Les égouts sanitaires, quant à eux, acheminent les eaux usées domestiques vers une station d’épuration. Les eaux usées industrielles prétraitées peuvent être autorisées dans les systèmes d’égouts sanitaires municipaux, mais les eaux pluviales en sont exclues.
Les égouts pluviaux sont généralement construits avec des sections de tuyaux en béton armé. Des tuyaux en métal ondulé peuvent être utilisés dans certains cas. Les entrées d’eaux pluviales ou les puisards sont situés à des intervalles appropriés dans une emprise de rue ou dans des servitudes traversant une propriété privée. Les canalisations sont généralement situées de manière à permettre un écoulement gravitaire descendant vers un cours d’eau voisin ou vers un bassin de rétention. Les stations de pompage des eaux pluviales sont évitées, si possible, en raison des très grandes capacités de pompage qui seraient nécessaires pour traiter les débits intermittents.
Un système d’égouts sanitaires comprend des latéraux, des sous-sols et des intercepteurs. A l’exception des raccordements des maisons individuelles, les latéraux sont les plus petits égouts du réseau. Leur diamètre n’est généralement pas inférieur à 200 mm (8 pouces) et ils transportent les eaux usées par gravité dans des canalisations secondaires plus grandes, ou égouts collecteurs. Les égouts collecteurs se raccordent à un intercepteur principal, ou conduite principale, qui achemine les eaux usées vers une station d’épuration. Les intercepteurs sont généralement construits avec des sections préfabriquées de tuyaux en béton armé, dont le diamètre peut atteindre 5 mètres (15 pieds). Les autres matériaux utilisés pour les égouts sanitaires sont l’argile vitrifiée, l’amiante-ciment, le plastique, l’acier ou la fonte ductile. Le plastique est de plus en plus utilisé pour les canalisations latérales en raison de sa légèreté et de sa facilité d’installation. Les tuyaux en fer et en acier sont utilisés pour les conduites forcées ou dans les stations de pompage. Les conduites de refoulement sont des canalisations qui transportent les eaux usées sous pression lorsqu’elles doivent être pompées.