La nécessité de tailler les plantes afin d’améliorer leur production de fleurs et de fruits, ou leur forme, ne se limite pas aux arbres et aux arbustes. Les plantes vivaces et les graminées bénéficient également d’un régime de taille. « Je vais tailler la menthe des chats » n’est peut-être pas une phrase que vous entendrez un jour, mais couper les tiges brinquebalantes de la plante après sa floraison est un autre nom de la taille. De nombreuses plantes vivaces vigoureuses, comme les géraniums rustiques, les nepetas, les salvias et les alchemillas, ont l’air ébouriffées après leur floraison. En coupant la plante jusqu’au niveau du sol, le jardin aura l’air plus ordonné et produira une récolte fraîche de feuillage et de fleurs plus tard dans la saison.
Ce n’est pas un travail qui demande précision et délicatesse. Utilisez vos cisailles pour couper toute la plante aussi près de la base des tiges que possible. Ressentir de l’appréhension la première fois que vous faites cela est normal. Gardez votre sang-froid, enlevez toute la plante, et dans une semaine environ, de jeunes feuilles et boutons de fleurs remplaceront le désordre que vous avez enlevé. L’année dernière, j’ai coupé deux fois les tiges fanées de la Salvia nemorosa ‘Caradonna’ à tige violette et à fleurs violettes : une fois après sa floraison en juin et une autre fois après sa deuxième floraison en août. Elle produisait encore des fleurs en octobre. Même les plantes qui ne refleuriront pas de manière significative après avoir été taillées, comme les Pulmonaria et les pavots orientaux, produiront un feuillage frais et sain.
Tromper les plantes pour qu’elles fleurissent plus longtemps qu’elles ne le feraient dans la nature signifie qu’elles consomment beaucoup d’énergie, donc assurez-vous que les plantes traitées de cette façon poussent dans un sol riche et ne se dessèchent pas après le traumatisme de la coupe.
Le Chelsea Chop
Depuis de nombreuses années, les pépiniéristes et les jardiniers britanniques coupent les plantes vivaces à floraison tardive avant qu’elles ne fleurissent, afin de produire une plante plus compacte. Les Sedums, les Helianthus et les Rudbeckia sont connus pour se renverser à la fin de l’été. En coupant leurs tiges de deux tiers en mai, on obtient des plantes plus compactes et qui ne s’affaissent pas. Cette technique éprouvée est connue sous le nom de Chelsea Chop.
L’écrivain de jardinage américain Tracy DiSabato-Aust a décrit la taille d’une large gamme de plantes vivaces d’une manière similaire, pour produire des plantes plus courtes ou à floraison plus tardive. De nombreux jardiniers britanniques expérimentent ses idées pour voir comment elles s’adaptent à nos conditions.
Deadheading
Enlever les fleurs mortes ou mourantes des annuelles et des vivaces herbacées, comme pour les roses, prolonge la période de floraison de la plante. La fonction d’une fleur est d’attirer les pollinisateurs qui permettront à la plante de produire des graines. Dès qu’elles ont produit des graines, la plupart des plantes cessent de dépenser de l’énergie pour créer d’autres fleurs. Enlever les fleurs mortes avant la formation des graines encourage la plante à continuer à produire d’autres fleurs. L’enlèvement des fleurs fanées est l’une des tâches les plus faciles du jardinage, le genre de chose que vous pouvez faire lors d’une promenade dans le jardin un soir d’été avec un verre de Chablis bien frais. Avec les plantes qui fleurissent près de la tige, comme les hémérocalles, les Campanules et les Coreopsis, vous pouvez simplement pincer les fleurs mortes entre votre doigt et votre pouce.
Les fleurs qui poussent en panicules, ou au bout de courtes tiges, doivent être coupées individuellement. Suivez la tige de la fleur morte jusqu’à l’endroit où elle rejoint une tige principale, et coupez-la. J’utilise des ciseaux légers à lames pointues, vendus sous le nom de ciseaux de fleuriste, car ils sont plus faciles à manœuvrer jusqu’à la base de la tige à enlever. Les fleurs qui poussent sur des tiges longues et simples, comme le Cirsium, les pokers rouges et les delphiniums, doivent être coupées à la base de la tige. Utilisez un sécateur pour couper la tige aussi près du sol que possible. La coupe des fleurs fanées empêche les plantes de se reproduire, donc si vous voulez que vos aquilegias, par exemple, se reproduisent dans le jardin, vous devrez laisser quelques fleurs pour qu’elles se reproduisent. Les graines sont également une source de nourriture utile pour la faune, en particulier en automne, et voir une famille de pinsoniers se gaver de graines d’échinacées est un spectacle bien plus inspirant que celui de quelques fleurs supplémentaires. Lisez notre guide complet sur la taille des rosiers.
Tailler les plantes vivaces pour le feuillage
Toutes les plantes vivaces ne refleuriront pas après avoir été décapitées ou taillées, mais enlever les fleurs et le feuillage morts améliorera l’apparence de la plante. Il s’agit notamment des iris, des pivoines, des lys, des Acanthus, des Actaea, des Aruncus, des Bergenia, des Epimedium, des Ligularia, des Melittis, des Rodgersia.
Dahlias
Occasionnellement, un bourgeon et une fleur morte peuvent sembler remarquablement similaires. La première fois qu’on m’a donné mes propres dahlias à cultiver, j’ai soigneusement retiré de nombreux bourgeons parfaitement formés, pensant qu’ils avaient déjà fleuri. En général, les bourgeons sont gras et fermes. Sur les dahlias, les bourgeons ont tendance à être arrondis et durs, tandis que la » coquille » fleurie est pointue et molle.
Contrôler les herbes
Laisser les tiges mortes des herbes pendant l’hiver permet de structurer le jardin pendant la saison morne. Le moment où le givre scintille sur les herbes mortes sous la lumière du soleil d’hiver est un moment magique, bien que fugace, même si, d’après mon expérience, on le voit plus souvent dans les photographies lugubres de jardins d’hiver que dans le jardinage réel. Le moment de couper les panicums, les miscanthus et autres herbes hautes est fin février et début mars, lorsque les nouvelles pousses commencent à sortir de la base de l’herbe. Je préfère le faire à l’aide d’un sécateur, en enlevant individuellement chacune des tiges de l’année dernière, et en faisant attention à ne pas couper les nouvelles pousses. Si la touffe est trop grande pour ce traitement, des cisailles seront nécessaires, mais laissez environ 10 cm de la vieille tige pour éviter de couper les nouvelles pousses.
Lors d’hivers doux, l’Arundo donax, qui ressemble à un bambou, peut rester à feuilles persistantes, et il est tentant de laisser les tiges tranquilles. Quelle que soit la qualité de leur apparence en mars, coupez-les jusqu’au sol, car cela favorisera une croissance beaucoup plus fraîche, propre et saine à partir de la base. À la fin de l’hiver, l’avoine géante, Stipa gigantea, a l’air désordonné, avec des feuilles mortes parmi le feuillage principalement persistant. Lorsque j’ai commencé à cultiver cette plante, un jardinier en chef m’a conseillé de couper les épis de fleurs morts, puis de passer au peigne fin les feuilles d’herbe pour enlever les feuilles mortes. N’oubliez pas que cette opération est très laborieuse et prend beaucoup de temps. Il est beaucoup plus facile de couper toute la plante avec des cisailles ou un taille-haie mécanique, fin février ou début mars, pour former un dôme d’environ 25 cm de haut. En quelques semaines, de nouvelles feuilles pousseront à travers pour créer une base luxuriante pour les panicules dorées qui sont l’attraction principale de la plante.