Examens et tests
Analyse médicale
Parce que de nombreuses affections différentes peuvent provoquer un mal de dos, votre médecin prendra des antécédents médicaux complets dans le cadre de l’examen. Certaines des questions peuvent ne pas sembler pertinentes pour vous. Mais les questions sont importantes pour votre médecin afin de déterminer la source de votre douleur.
Votre médecin vous posera d’abord des questions sur l’apparition de la douleur. (Est-ce que vous souleviez un objet lourd et avez ressenti une douleur immédiate ? La douleur est-elle apparue progressivement ?) Il voudra savoir ce qui améliore ou aggrave la douleur. Il vous demandera si vous avez déjà eu cette douleur auparavant.
Le médecin vous interrogera également sur les maladies récentes et leurs symptômes tels que toux, fièvres, difficultés urinaires ou maladies d’estomac. Si vous êtes une femme, le médecin voudra savoir s’il y a des saignements, des crampes ou des pertes vaginales. Les douleurs du bassin sont fréquemment ressenties dans le dos.
Examen physique
Votre médecin vous fera ensuite passer un examen physique complet. Il surveillera les signes de lésions nerveuses pendant que vous marchez sur les talons, les orteils et la plante des pieds. Le médecin peut tester vos réflexes à l’aide d’un marteau à réflexes. Ce test est généralement effectué au niveau du genou et derrière la cheville. En vous allongeant sur le dos, on vous demandera de lever une jambe à la fois, avec et sans l’aide du médecin. Cette opération permet de tester les nerfs et la force musculaire et d’évaluer la présence d’une tension sur le nerf sciatique. Le médecin peut tester la sensation à l’aide d’une épingle, d’un trombone, d’un abaisse-langue cassé ou d’un autre objet pointu pour évaluer toute perte de sensation dans vos jambes.
Selon ce que le médecin soupçonne d’être anormal, il peut effectuer un examen abdominal, un examen pelvien ou un examen rectal. Ces examens recherchent les maladies qui peuvent provoquer une douleur référée à votre dos. Les nerfs les plus bas de votre moelle épinière desservent la zone sensorielle et les muscles du rectum, et une lésion de ces nerfs peut entraîner une incapacité à contrôler la miction et les selles. Ainsi, un examen rectal peut être nécessaire pour s’assurer que vous n’avez pas de lésions nerveuses.