Dans la science de la biologie végétale, la tige d’une plante est constituée de nœuds et d’entre-nœuds. Les nœuds d’une tige végétale sont les zones critiques à partir desquelles les feuilles, les branches et les racines aériennes poussent à partir de la tige, tandis que les entre-nœuds sont les intervalles entre les nœuds. Localiser les nœuds d’une plante est important lorsque vous effectuez un entretien régulier, comme la taille, et aussi lorsque vous essayez de propager des plantes à partir de boutures de tiges ou de greffes.
Identifier les nœuds
La base d’un bourgeon, d’une feuille, d’une brindille ou d’une branche est toujours attachée à un nœud, c’est donc une façon facile de les trouver. Même sans bourgeons ou feuilles visibles, on peut savoir où se trouve le nœud d’un rameau grâce à certains signes qui ne sont visibles que sur un nœud :
- Une cicatrice dans le bois où une feuille est tombée
- Une forme de bouton, un léger engraissement du bois (comme les anneaux sur une canne de bambou)
- Des sections solides de la tige chez les plantes à tige creuse comme le forsythia, l’hortensia lisse, et les bambous
Internodes des plantes
En revanche, les internodes sont les sections de tige entre les nœuds. Si les nœuds sont les « organes » cruciaux de la plante, les entre-nœuds sont les vaisseaux sanguins transportant l’eau, les hormones et la nourriture d’un nœud à l’autre.
En général, les entre-nœuds sont longs et offrent plusieurs pouces d’espacement entre les nœuds adjacents. Cependant, certaines plantes sont remarquables pour la proximité de leurs feuilles, et donc de leurs nœuds, sont toujours. Les conifères nains, par exemple, ont des nœuds très rapprochés. Les ifs et les buis, avec leurs feuilles denses, ont également toujours des entre-nœuds courts. Ce fait explique pourquoi ces plantes peuvent être cisaillées ou taillées dans n’importe quelle forme, y compris les formes sculptées spéciales des topiaires.
La taille
Que vous soyez novice en matière de taille, ou simplement intimidé par celle-ci, la localisation du nœud est une étape importante du processus de taille.
- Toujours tailler juste au-dessus d’un nœud sur une tige. De cette façon, les bourgeons dormants dans le nœud lui-même se développeront en nouvelles tiges. Si vous coupez en dessous d’un nœud, vous laissez une section de tige (l’entre-nœud) qui ne peut pas faire pousser de nouvelles tiges. Cette section sera sujette à la pourriture et deviendra sensible aux maladies qui peuvent tuer votre plante.
- Taillez au-dessus des nœuds qui ont des bourgeons orientés loin du centre de la plante. La nouvelle croissance se fera dans cette direction, laissant le centre de la plante ouvert à l’air et à la lumière. Cela permet d’éviter les maladies et les infestations de parasites. Cette méthode est également efficace lorsque vous façonnez une plante. Par exemple, lorsque vous taillez des roses, vous pouvez tailler jusqu’aux nœuds dont les bourgeons sont orientés vers l’extérieur, car cela favorisera la croissance vers l’extérieur, créant une belle forme ouverte à la plante.
Propagation
Plusieurs types de plantes, tant ligneuses qu’herbacées, peuvent être propagés par des boutures de tige, un processus qui donne une plante identique à son parent. On prélève une bouture de 6 pouces ou plus sur la plante mère pour l’enraciner dans le sol. Pour un enracinement réussi, coupez immédiatement sous un nœud, car c’est la zone qui produira les racines. La coupe a également besoin d’un bourgeon terminal ou d’un autre nœud au-dessus de la ligne du sol où la nouvelle tige et la croissance des branches peuvent se produire.
Greffage
Contrairement à la taille, lorsque vous voulez faire des coupes pour le greffage – joindre un segment de tissu de branche d’une plante au tissu de tige d’une autre plante hôte – vous faites ces coupes dans la plante hôte non pas près des nœuds, mais juste à travers le centre d’un entre-nœud. Dans le cas de la greffe du fouet et de la langue, par exemple, des coupes minutieuses doivent être effectuées le long du grain du bois dans l’espace entre-nœuds. Si vous deviez faire ces coupes à travers les nœuds épais et cagneux, elles ne seraient pas droites et l’union de la greffe serait susceptible d’échouer.