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Les allergies peuvent vous rendre malheureux avec des démangeaisons, des yeux larmoyants, un nez congestionné ou qui coule, des éternuements et de la toux. Éviter vos déclencheurs d’allergie, comme le pollen, n’est pas toujours possible, surtout au printemps lorsque les niveaux de pollen sont élevés.

Les médicaments contre les allergies peuvent aider à contrôler les symptômes mais peuvent vous rendre somnolent, étourdi ou malade de l’estomac. L’acupuncture est un traitement alternatif/complémentaire non médicamenteux qui peut soulager les symptômes d’allergie. L’acupuncture peut être utilisée parallèlement à la thérapie médicale conventionnelle. Il ne s’agit pas d’une substitution. L’acupuncture ne traitera pas un événement asthmatique allergique aigu.

L’acupuncture, ou l’insertion de minuscules aiguilles juste sous la peau à des points désignés, est utilisée depuis des siècles pour gérer des conditions médicales. Cette pratique est née en Chine, mais elle est maintenant utilisée dans le monde entier. Aujourd’hui, la plupart des acupunctures médicales combinent des éléments de l’acupuncture traditionnelle chinoise avec une compréhension moderne du fonctionnement du corps humain.

Des études médicales modernes ont tenté de démêler comment et pourquoi l’insertion d’aiguilles dans le corps peut soulager des symptômes inconfortables. Les chercheurs pensent que l’acupuncture peut déclencher la libération par le corps d’endorphines (produits chimiques dits « de bien-être ») et de sérotonine, un neurotransmetteur qui joue un rôle dans la digestion et est associé à des sentiments de bonheur.

L’acupuncture semble également diminuer l’inflammation et l’inflammation est un élément clé de la réponse allergique. Il y a aussi des preuves que l’acupuncture peut augmenter le flux sanguin et modifier le fonctionnement du système nerveux.

La rhinite allergique (également appelée rhume des foins) touche environ 20 à 30% de la population mondiale. Les personnes atteintes de rhinite allergique développent des symptômes nasaux et oculaires inconfortables lorsqu’elles sont exposées à des allergènes, qui peuvent aller du pollen d’arbre aux squames d’animaux, aux acariens et aux moisissures.

Parce que la rhinite allergique peut être si inconfortable – et parce que les médicaments contre les allergies peuvent provoquer des effets secondaires indésirables – de nombreuses personnes atteintes de rhinite allergique se tournent vers l’acupuncture pour être soulagées. Une étude médicale a révélé que plus de 60 % des patients atteints de rhinite allergique ont eu recours à l’acupuncture.

Un article médical de 2015 a examiné les résultats de 13 études qui évaluent l’efficacité de l’acupuncture pour la rhinite allergique. Les auteurs ont conclu que les personnes allergiques qui ont subi une acupuncture ont connu une réduction significative des symptômes nasaux, par rapport aux personnes qui n’ont pas subi d’acupuncture. Les personnes ayant bénéficié de l’acupuncture ont également utilisé moins de médicaments et ont fait état d’une meilleure qualité de vie. Personne n’a connu d’effet secondaire grave.

D’autres études ont comparé l’efficacité de l’acupuncture (insertion d’aiguilles dans des points d’acupuncture très spécifiques) à l’acupuncture fictive (insertion de minuscules aiguilles dans des points aléatoires). L’idée était de déterminer si l’effet placebo (l’espoir que le traitement soulage les symptômes) pouvait expliquer le succès supposé de l’acupuncture. Chacune des études a révélé que l’acupuncture sur des points d’allergie spécifiques était plus efficace que l’acupuncture fictive. Cependant, une étude a noté que la différence pourrait ne pas être assez significative pour être cliniquement pertinente.

La plupart des séances d’acupuncture ont lieu dans une clinique. Lors de votre première visite, l’acupuncteur vous évaluera soigneusement et vous expliquera où les aiguilles seront insérées ; vous pourrez poser toutes vos questions.

Une séance d’acupuncture typique dure environ une heure. Vous ne ressentirez probablement aucune douleur ou gêne lorsque l’acupuncteur insère les aiguilles car elles sont très fines et ne sont pas insérées profondément dans les tissus. Une fois les aiguilles insérées, l’acupuncteur les laisse en place pendant environ 30 minutes pendant que vous vous reposez. Il peut tamiser les lumières et mettre de la musique apaisante. Certains patients s’assoupissent.

Au moment opportun, l’acupuncteur retire les aiguilles.

Certains patients ressentent un soulagement des allergies peu de temps après un rendez-vous d’acupuncture ; d’autres ont besoin de plusieurs séances avant de constater une amélioration. Certains professionnels de l’allergie recommandent de commencer l’acupuncture quelques semaines avant le début de la saison des allergies.

Ensemble, vous et votre acupuncteur pouvez déterminer le moment et la fréquence des traitements pour un contrôle optimal des symptômes.