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Table des matières

• Comment le VIH se propage
• Méthodes de transmission
• . de transmission
• Éviter la transmission

Comment le VIH se propage

La transmission du VIH peut être évitée ! Il existe des moyens d’éviter, ou du moins de réduire, le contact avec les liquides corporels qui transmettent le VIH. Cette fiche d’information explique comment.

Beaucoup de gens ne comprennent toujours pas comment le VIH passe, ou se transmet, d’une personne à une autre. Connaître les principes de base vous aide à éviter de contracter le VIH. Si vous vivez avec le VIH, ces notions de base vous aident à éviter de transmettre le VIH à quelqu’un d’autre.

Le VIH est transmis, ou propagé, par contact avec les liquides corporels suivants :

• Sang (y compris le sang menstruel et tout sang présent dans la salive, l’urine, et les matières fécales)
• Semen (« sperme ») et autres fluides sexuels masculins (« pré-cum »)
• Les fluides vaginaux
• Le lait maternel

Lorsqu’une personne vivant avec le VIH prend des médicaments anti-VIH et que sa charge virale a atteint des niveaux indétectables (pas assez de VIH dans son sang pour qu’un test puisse le mesurer), cette personne ne peut pas transmettre sexuellement le VIH à un partenaire. C’est ce qu’on appelle le traitement en tant que prévention, et il est souvent représenté dans la communauté VIH par la simple phrase « indétectable égale intransmissible », ou « U=U ». Pour plus d’informations sur cette évolution, consultez notre fiche d’information Undetectable Equals Untransmittable : Bâtir l’espoir et mettre fin à la stigmatisation du VIH.

Le VIH se transmet également par contact avec les fluides corporels ci-dessous. Cependant, généralement, seuls les travailleurs de la santé entrent en contact avec ces fluides. Ces liquides sont :

• Le liquide céphalorachidien autour du cerveau et de la moelle épinière
• Le liquide synovial autour des articulations
• Le liquide amniotique autour d’un fœtus en développement (ou d’un bébé dans l’utérus)

Le VIH ne se propage pas par contact avec ces liquides organiques :

• Sueur
• Les larmes
• La salive (crachat)
• Les matières fécales (caca)
• L’urine (pipi)

En d’autres termes, vous ne pouvez pas contracter le VIH en touchant ou en étreignant une personne vivant avec le VIH, en embrassant une personne vivant avec le VIH, en buvant ou en mangeant dans les mêmes tasses ou ustensiles qu’une personne vivant avec le VIH, ou en utilisant des toilettes également utilisées par une personne vivant avec le VIH.

Modes de transmission

Aujourd’hui, les moyens les plus courants de transmission du VIH d’une personne à l’autre sont :

• Réutilisation et partage d’aiguilles ou d’autres équipements pour l’injection de drogues (y compris les stéroïdes ou les hormones)
• Des rapports sexuels non protégés/non sécurisés, ce qui signifie :
  • sexe sans utiliser de préservatifs ou d’autres barrières, comme les digues dentaires
  • traitement comme prévention
  • sexe lorsqu’un partenaire séronégatif ne prend pas de prophylaxie pré-exposition (PrEP)
  • sexe lorsqu’un partenaire vivant avec le VIH ne prend pas de médicaments contre le VIH et/ou a une charge virale détectable, et qu’aucun des outils de prévention ci-dessus n’est utilisé
• Périnatal ou de mère à enfant (pendant la grossesse, la naissance ou l’allaitement)

Pour des informations plus détaillées sur les médicaments anti-VIH et la transmission du VIH, veuillez consulter notre fiche d’information sur le traitement du VIH en tant que prévention.

Réutilisation et partage des aiguilles

• Injection de drogues (y compris les stéroïdes ou les hormones) : De nombreuses personnes contractent le VIH lorsqu’elles partagent le matériel utilisé pour s’injecter de l’héroïne, des méthamphétamines, des stéroïdes, des hormones ou d’autres substances. La réutilisation de seringues, d’aiguilles, d’eau, de cuillères, de  » cuiseurs  » ou de  » cotons  » peut propager le VIH. Veillez à n’utiliser que des seringues et aiguilles neuves provenant de sources fiables, comme les programmes d’échange de seringues ou les pharmacies. De nombreuses villes proposent des programmes gratuits d’échange d’aiguilles et de seringues. Pour plus d’informations, consultez notre fiche d’information sur le nettoyage du matériel d’injection de drogues.
• Tatouages ou piercings corporels : Les tatouages ou les piercings corporels doivent toujours être réalisés par un professionnel agréé dont le matériel, y compris l’encre, est stérile. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent que les instruments ne soient utilisés qu’une seule fois, puis jetés. Les instruments réutilisables doivent être stérilisés entre deux utilisations. L’utilisation d’alcool pour nettoyer les instruments ne suffit pas. Une stérilisation correcte signifie que les instruments sont traités à la vapeur, ou passés à l’autoclave.

Sexe non protégé/non protégé

Le sexe non protégé est le sexe sans préservatifs ou autres barrières, et sans utiliser de méthodes de traitement-prévention du VIH. Les rapports sexuels non protégés peuvent vous exposer, vous et/ou votre partenaire, au risque de contracter le VIH ou d’autres infections ou maladies sexuellement transmissibles (IST ou MST). Les rapports sexuels à moindre risque (rapports sexuels utilisant des préservatifs, d’autres barrières et/ou des méthodes de traitement comme prévention de manière cohérente et correcte) sont le moyen le plus efficace de vous protéger et de protéger votre partenaire.

La prise de médicaments contre le VIH peut faire partie des rapports sexuels à moindre risque. Pour les personnes vivant avec le VIH, la prise de médicaments anti-VIH réduit le risque de transmission du VIH aux autres. Les médicaments anti-VIH peuvent réduire leur charge virale à des niveaux indétectables. Il est donc impossible que leur sang, leurs fluides vaginaux et leur sperme (sperme) transmettent le VIH à d’autres personnes.

Pour les personnes séronégatives, la prise de médicaments anti-VIH en tant que prophylaxie pré-exposition (PrEP) peut réduire leur risque de contracter le VIH si elles sont exposées au virus. Pour plus d’informations, veuillez consulter notre fiche d’information sur la PrEP pour les femmes.

Ces méthodes font partie de ce que l’on appelle le traitement comme prévention du VIH (TasP). Le TasP ne prévient pas la transmission d’autres IST ou MST.

Les barrières, telles que les préservatifs (masculins et féminins), les digues dentaires (minces carrés de latex) et les gants en latex ou en nitrile, réduisent aussi considérablement le risque de transmission du VIH (ou d’autres IST) lors de rapports sexuels (oraux, anaux ou vaginaux).

Quelles activités sexuelles courantes sont les plus susceptibles de transmettre le VIH en l’absence de rapports sexuels protégés ? Listées du plus au moins risqué :

1. Sexe anal réceptif (« bottoming ») : Faire passer un pénis par son anus (« cul ») et dans son rectum reste l’activité la plus risquée. Il en est ainsi parce que de petites déchirures dans le rectum sont probables ; ces déchirures permettent au sperme (« cum ») d’entrer en contact direct avec la circulation sanguine.
2. Rapports sexuels vaginaux réceptifs : Cela fait référence à l’introduction d’un pénis dans son vagin. Le VIH se transmet beaucoup plus facilement d’un homme à une femme que d’une femme à un homme.
3. Sexe anal insertif (« topping ») : Introduire un pénis dans l’anus et le rectum d’une autre personne peut vous exposer au VIH
4. Les relations sexuelles vaginales avec pénétration : Introduire un pénis dans un vagin, surtout lorsque la femme a ses règles, peut vous exposer au VIH
5. Faire une fellation : Utiliser votre bouche pour lécher, sucer ou mordre les organes génitaux d’une autre personne (pénis, vagin ou anus) peut vous exposer au VIH. Avaler du sperme (« cum »), lécher du sang menstruel et avoir des gencives qui saignent, des aphtes ou une maladie des gencives augmentera votre risque de contracter le VIH.
6. Recevoir des rapports sexuels oraux : Se faire lécher, sucer ou mordre les parties génitales est moins risqué que de donner des rapports sexuels oraux. Cependant, vous pouvez contracter le VIH de votre partenaire, surtout si celui-ci a des gencives qui saignent, des aphtes ou une maladie des gencives.
7. Partager des jouets sexuels sans les stériliser ou utiliser un nouveau préservatif : Cela peut permettre la transmission du VIH du premier partenaire au suivant qui utilise le jouet
8. Masturbation mutuelle (branlette), doigté et fisting (utilisation d’une main pour pénétrer l’anus ou le vagin) : Ces pratiques présentent un risque extrêmement faible, tant que votre main ne présente pas de coupures ou de plaies ouvertes

L’agression sexuelle ou le viol (y compris par un partenaire intime) peut entraîner une transmission si l’agresseur vit avec le VIH. Le risque augmente lorsque le viol implique une pénétration anale, la force, et/ou des agresseurs multiples. Certains actes sexuels forcés qui provoquent des blessures peuvent exposer la victime à un risque très élevé.

Les survivants d’une agression sexuelle ou d’un viol qui ne vivent pas déjà avec le VIH devraient se voir proposer systématiquement une PEP (prophylaxie post-exposition ; également appelée PEP non professionnelle, ou nPEP) dans les salles d’urgence. Ce traitement de 28 jours avec des médicaments contre le VIH réduit considérablement les risques de contracter le virus. La PEP est une autre forme de TasP.

Pour être efficace, la PEP doit être commencée dans les 72 premières heures de l’exposition. Plus le traitement est commencé tôt, plus il sera efficace. Si la PPE n’est pas proposée aux urgences ou à la clinique après un viol ou une agression sexuelle, n’ayez pas peur de la demander.

La PPE, une autre forme de TasP évoquée ci-dessus, est une méthode de prévention qui peut être utilisée sans que le partenaire en soit informé. Pour les femmes qui ne peuvent pas demander à leur partenaire d’utiliser un préservatif en raison de la menace de violence de leur partenaire, la PrEP peut permettre à une femme de se protéger de la transmission du VIH sans que son partenaire le sache.

Important : si vous vous sentez menacée en ce moment, appelez le 911 aux États-Unis ou la ligne d’assistance nationale contre la violence domestique aux États-Unis au 800-799-SAFE . Vous pouvez également rechercher un espace sûr en ligne sur Domestic Shelters.

Transmission périnatale

Les femmes vivant avec le VIH peuvent transmettre le virus à leur bébé pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement. C’est ce qu’on appelle la transmission périnatale ou verticale, ou encore la transmission de la mère à l’enfant. Les soins médicaux et les médicaments contre le VIH administrés pendant la grossesse peuvent pratiquement éliminer le risque qu’un bébé contracte le VIH de sa mère.

Dans les pays riches en ressources comme les États-Unis, l’Organisation mondiale de la santé recommande aux mères vivant avec le VIH de ne pas allaiter leur bébé. Dans d’autres pays, où le lait maternisé n’est pas disponible ou les sources d’eau potable ne sont pas fiables, elle recommande aux mères d’allaiter leurs bébés exclusivement (pas d’alimentation mixte, comme un peu de lait maternel et un peu d’eau de gripe ou de sucre). Il est également important de ne pas donner à votre bébé des aliments qui ont été mâchés par une personne vivant avec le VIH (prémâchés). Cela peut transmettre le VIH à votre enfant. Pour plus d’informations, consultez notre fiche d’information Puis-je allaiter tout en vivant avec le VIH ? Un aperçu des options d’alimentation du nourrisson.

Autres types de transmission

Dans le passé, le VIH se transmettait par transfusion de produits sanguins, comme le sang total ou le « facteur » utilisé par les hémophiles. De nombreuses personnes ont contracté le VIH de cette manière. L’approvisionnement en sang est aujourd’hui beaucoup plus strictement testé et contrôlé dans la plupart des pays. Les chances de contracter le VIH en recevant du sang ou un facteur sanguin dans des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada sont extrêmement faibles. Par exemple, les statistiques américaines montrent qu’une personne a plus de chances d’être tuée par la foudre que de contracter le VIH à la suite d’une transfusion sanguine. Cependant, tous les pays ne soumettent pas tous les dons de sang à un dépistage du VIH.

Il est également possible de contracter le VIH à partir de greffes de peau ou d’organes transplantés prélevés sur des personnes vivant avec le VIH. Là encore, le risque est considéré comme très faible, car ces « produits corporels » doivent être strictement testés de la même manière que les produits sanguins. Les dons de sperme collectés par les banques de sperme pour l’insémination artificielle sont également considérés comme des « produits corporels » et font l’objet de tests rigoureux dans les pays à ressources élevées. Les échantillons de sperme privés qui ne sont pas traités par des banques de sperme ou des organisations similaires peuvent ne pas avoir été testés. Il est important pour toute personne recevant le sperme d’un donneur privé pour une insémination artificielle de faire tester le donneur pour le VIH.

Certaines personnes, principalement des travailleurs de la santé, contractent le VIH en se piquant accidentellement avec une aiguille (piqûre d’aiguille) avec du sang infecté, ou par d’autres accidents médicaux. Il s’agit d’un très faible pourcentage de l’ensemble des séroconversions. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), seules trois expositions sur 1 000 au sang infecté par le VIH sur le lieu de travail, si elles ne sont pas traitées, entraîneront la contamination du travailleur par le VIH. En cas d’exposition à un liquide ou à des produits corporels susceptibles d’être porteurs du VIH dans le cadre de leur travail, les travailleurs de la santé doivent se voir proposer immédiatement une prophylaxie post-exposition professionnelle (PPE).

Si vous recevez du lait maternel d’une banque de lait, il est important de demander si la banque teste le lait pour le VIH. De même, si votre bébé reçoit du lait maternel d’une nourrice, il est important de s’assurer qu’elle effectue un test de dépistage du VIH avant de donner son lait à votre bébé.

Éviter la transmission

Le VIH ne peut pas être transmis sauf lors de l’échange de certains fluides corporels. Vous pouvez réduire considérablement le risque de transmission en :

• Connaissant votre statut VIH afin de pouvoir prendre des mesures pour éviter de transmettre le VIH si vous vivez avec le virus ; pour plus d’informations, consultez notre fiche d’information sur le dépistage du VIH
• Respectant votre traitement médicamenteux contre le VIH si vous vivez avec le VIH. Le fait d’avoir une charge virale indétectable empêche la transmission du VIH aux partenaires sexuels
• Pratiquer une sexualité à moindre risque, notamment en prenant la PrEP
• Ne pas avoir de rapports sexuels
• Ne pas s’injecter de drogues
• Utiliser des aiguilles et autres équipements neufs ou propres pour toute injection

Vous ne devez pas avoir peur de contracter ou de transmettre le VIH par contact occasionnel. Rappelez-vous que le VIH n’est pas transmis par :

• Les accolades
• Danser
• Partager de la nourriture ou des boissons
• Utiliser des toilettes, une douche, un bain ou un lit
• Baiser
• Partager des appareils d’exercice
• Les piqûres de moustiques

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