Le trouble du spectre de la neuropathie auditive (NNA) est un trouble auditif qui affecte la façon dont le cerveau reçoit les sons provenant des oreilles. Afin d’entendre les sons, l’oreille doit transformer les vibrations sonores en minuscules signaux électriques que le cerveau peut utiliser. Ce processus se déroule dans la cochlée, qui se trouve dans l’oreille interne. La cochlée contient des milliers de cellules ciliées sensibles qui se déplacent lorsqu’elles sont atteintes par des ondes sonores. Lorsque les cils se déplacent, ils déclenchent des impulsions nerveuses (signaux électriques) qui sont envoyées au cerveau par un nerf auditif spécial. Le cerveau interprète alors ces signaux comme des sons.
Souvent, en cas de SNA, les parties externe et moyenne des oreilles fonctionnent normalement. Des problèmes dans l’oreille interne (cochlée) ou avec le nerf auditif (auditif) peuvent entraîner une distorsion des signaux sonores avant qu’ils n’atteignent le cerveau. Cette distorsion peut rendre difficile l’audition, l’identification ou la compréhension des sons, notamment de la parole. Pour certains, le trouble peut entraîner une perte totale de l’audition (surdité).
Les troubles de l’audition peuvent toucher des personnes de tous âges. Cependant, chez les bébés et les jeunes enfants, les ANSD créent des défis particuliers. Une bonne audition est importante pour l’apprentissage et le développement de la parole d’un bébé. La plupart des bébés ne présentent pas de perte auditive. Mais si votre bébé a un problème d’audition, il est important de le détecter rapidement. Un bébé apprend constamment pendant les premiers mois et les premières années de sa vie. Si vous constatez très tôt la présence d’une perte auditive, votre bébé pourra bénéficier d’un traitement précoce. Cela donnera à votre bébé la meilleure chance de développer des compétences normales en matière de langage, de socialisation et d’apprentissage.
Si une perte auditive est diagnostiquée chez votre bébé, vous serez orienté vers un audiologiste pédiatrique – un médecin spécialisé dans l’audition des bébés et des enfants. Le médecin effectuera des tests supplémentaires et pourra recommander l’utilisation de dispositifs d’écoute assistée, tels que des appareils auditifs ou des implants cochléaires.
Vous serez également orienté vers un programme d’intervention précoce. Il s’agit de programmes gratuits établis en vertu de la loi de 2004 sur les personnes handicapées. Ces programmes aident les parents à comprendre la perte auditive, à obtenir un soutien et à créer un plan pour aider les enfants à apprendre et à se développer.