Les mutilations génitales féminines (MGF) comprennent toutes les procédures impliquant l’ablation partielle ou totale des organes génitaux féminins externes ou d’autres lésions des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales.
En 1997, l’OMS a classé les mutilations génitales féminines en quatre types différents. Depuis, l’expérience de l’utilisation de cette classification a révélé la nécessité de subdiviser ces catégories, afin de saisir plus en détail les variétés de MGF. La gravité (qui correspond ici à la quantité de tissus endommagés) et le risque pour la santé sont étroitement liés au type de MGF pratiqué ainsi qu’à la quantité de tissus coupés.
Les quatre principaux types de MGF, et leurs sous-types, sont :
- Type I. Ablation partielle ou totale du gland du clitoris (la partie externe et visible du clitoris, qui est une partie sensible des organes génitaux féminins, ayant pour fonction de procurer du plaisir sexuel à la femme), et/ou du prépuce/capuchon clitoridien (le repli de peau entourant le gland du clitoris). Lorsqu’il est important de distinguer les principales variantes des MGF de type I, les subdivisions suivantes sont utilisées :
- Type Ia. Ablation du prépuce/du capuchon clitoridien uniquement.
- Type Ib. Ablation du gland du clitoris avec le prépuce/le capuchon du clitoris.
- Type II. Ablation partielle ou totale du gland du clitoris et des petites lèvres (les plis internes de la vulve), avec ou sans ablation des grandes lèvres (les plis externes de la peau de la vulve). Lorsqu’il est important de distinguer les principales variantes de la MGF de type II, les subdivisions suivantes sont utilisées :
- Type IIa. Ablation des petites lèvres uniquement.
- Type IIb. Ablation partielle ou totale du gland du clitoris et des petites lèvres (le prépuce/le capuchon du clitoris peut être affecté).
- Type IIc. Ablation partielle ou totale du gland du clitoris, des petites lèvres et des grandes lèvres (le prépuce et le capuchon du clitoris peuvent être affectés).
- Type III. (Souvent appelé infibulation). Rétrécissement de l’ouverture vaginale avec la création d’un joint de recouvrement. Le joint est formé en coupant et en repositionnant les petites lèvres ou les grandes lèvres. La couverture de l’ouverture vaginale se fait avec ou sans ablation du prépuce clitoridien/du capuchon clitoridien et du gland (MGF de type I). Lorsqu’il est important de distinguer les variations de la MGF de type III, les subdivisions suivantes sont utilisées :
- Type IIIa. Ablation et repositionnement des petites lèvres.
- Type IIIb. Ablation et repositionnement des grandes lèvres.
- Type IV. Toutes les autres procédures nuisibles aux organes génitaux féminins à des fins non médicales, par exemple piquer, percer, inciser, gratter et cautériser.
La désinfibulation désigne la pratique consistant à ouvrir l’orifice vaginal scellé d’une femme qui a été infibulée (type III). Ceci est souvent fait pour permettre des rapports sexuels ou pour faciliter l’accouchement, et est souvent nécessaire pour améliorer la santé et le bien-être de la femme.
Malgré les risques pour la santé, certaines femmes subissent un rétrécissement de leur ouverture vaginale à nouveau après avoir été déinfibulées, au moment de l’accouchement – ce qui signifie qu’elles peuvent subir une série d’infibulations et de déinfibulations répétées tout au long du parcours de vie.