Zones d’observation des fleurs sauvages Carrousel
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Above Ski Lake, Bridger-Teton National Forest, Wyoming. Photo de Susan Marsh.
Côté du Mont Timpanogos couvert de fleurs sauvages affichant des brosses rouges, des échelles de Jacob feuillues blanches, et des lupins et des jacinthes bleues. Photo de Jana Leinbach.
Bassin d’Albion, forêt nationale de Wasatch-Cache, Utah. Photo de Wayne Padgett.
Grayback Ridge, Bridger-Teton National Forest, Wyoming. Photo de Susan Marsh.
Monte Cristo, Wasatch-Cache National Forest, Utah. Photo de Teresa Prendusi.
Tony Grove, Wasatch-Cache National Forest, Utah. Photo de Teresa Prendusi.
Peu de paysages peuvent égaler la beauté et la profusion de fleurs sauvages que l’on trouve dans les luxuriants parcs de montagne subalpins de l’intérieur des États occidentaux. Parmi les communautés végétales de haute altitude les plus inattendues et les plus rares, il en est une qui est dominée uniquement par de grandes et luxuriantes fleurs sauvages, communément appelée type de communauté Tall Forb. Dans cette communauté, les arbres et les arbustes sont relégués à la périphérie et n’envahissent pas ou ne s’établissent pas dans les grandes » prairies » d’herbes hautes elles-mêmes. Voir le type de couverture Tall Forb (SRM 409) (PDF, 166 KB) de Rangeland Cover Types of the United States.
La caractéristique la plus frappante de la communauté Tall Forb est probablement l’abondance et la variété remarquable des grandes fleurs sauvages vivaces luxuriantes qui constituent la plus grande composante de ce type de communauté. Jusqu’à 80 % de la composition de la communauté végétale est constituée de fleurs sauvages de 16 à 48 pouces de haut. Les graminées, les carex et les herbacées annuelles constituent une composante mineure ou peu fréquente de ce type de végétation. Pour plus d’informations, voir Espèces indicatrices du type de communauté Tall Forb (PDF, 97 KB).
Lorsque les chaînes de montagnes reçoivent des précipitations annuelles et des chutes de neige importantes, on peut trouver des peuplements de Tall Forb sur tous les aspects et gradients de pente. Les meilleurs sites de Tall Forb ont des sols profonds, sombres et loameux (plus de 18 pouces) avec suffisamment d’humidité du sol pour soutenir la croissance des plantes tout au long de la saison.
Où se trouvent les communautés de Tall Forb ?
Les communautés de Tall Forb se trouvent dans les pâturages subalpins entre 7 200 et 10 300 pieds d’altitude où les précipitations annuelles varient de 30 à 40 pouces. Elles sont plus étendues dans les zones où les orages du milieu de l’été, de la fin juillet à la mi-août, coïncident avec la saison de floraison optimale dans la zone subalpine.
Géographiquement, l’aire de répartition et la distribution historiques du type Tall Forb s’étendaient autrefois dans les régions montagneuses de l’ouest du Wyoming jusqu’à la frontière Idaho/Montana au nord, puis au sud à travers la Wasatch Range centrale de l’Utah dans une distribution assez nord-sud. Avant le milieu des années 1800, les peuplements de Tall Forb étaient blasonnés de manière pratiquement ininterrompue sur une longueur de 50 miles du plateau Wasatch de 10 000 à 11 000 pieds du centre de l’Utah. De grands champs s’étendaient également dans le nord des Wasatch Mountains jusqu’à la frontière entre l’Utah et l’Idaho et au-delà.
Aujourd’hui, les vestiges encore glorieux de la communauté Tall Forb sont répartis de façon tachetée dans l’aire de répartition originale, mais dans une mesure bien moindre qu’au sommet de la splendeur passée. De possibles petits peuplements résiduels du type Tall Forb ont également été signalés aussi loin à l’est que Gunnison, dans le Colorado, et à l’ouest jusqu’au centre-sud de l’Idaho.
Distribution de la communauté Tall Forb (zones de couleur orange) dans l’ouest intermontagnard.
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