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Nous vous présentons l’histoire classique avec la musique de Tchaïkovski tirée de son célèbre ballet.
Clara et Fritz ont un parrain très spécial qui fabrique des inventions à partir d’horloges (ou peut-être sont-elles magiques) et ses cadeaux de Noël sont toujours étonnants et merveilleux. Cette année, il leur offre quelque chose d’assez petit et simple – une poupée casse-noix en forme de soldat. Elle est plutôt laide, et bientôt elle est cassée, mais Clara l’aime quand même. Et puis il prend vie et prouve qu’il est un vrai héros.
Le livre original en allemand, « Casse-noisette et le roi des souris » est d’ETA Hoffmann, qui l’a écrit en 1816. le sien est notre propre adaptation de Storynory, avec de la musique et de la magie.
Lecture de Claire Deakin.
Lecture de Natasha. Durée 28 minutes.
C’était la nuit avant Noël. Clarla et Fritz étaient assis près de la porte de la cuisine. Leurs joues étaient rouges après avoir lancé des boules de neige dehors dans l’air froid. Leurs yeux brillaient plus que les bougies de l’arbre de Noël et ils bavardaient avec beaucoup d’excitation à propos de quelque chose.
Que faisaient deux enfants si excités la veille de Noël ? Il ne faut pas être un génie pour deviner la réponse à cette question – car ils parlaient de…. Des cadeaux.
Les cadeaux pour Clara et Fritz étaient emballés et les attendaient sur la table de la cuisine, juste de l’autre côté de la porte. Mais les enfants n’avaient pas le droit de franchir la porte avant l’heure – l’heure des cadeaux. Et comme ils ne pouvaient pas voir les cadeaux, ils en parlaient à la place.
« Je parie, dit Fritz, que cette année, le parrain Drosselmeyer a fait deux armées entières de soldats d’horlogerie – des milliers et des milliers d’entre eux ; de la cavalerie, de l’infanterie et de l’artillerie – et qu’ils vont se faire la guerre et tirer des canons et des fusils comme ça : BAAAMMMMM ! Ce sera comme une vraie bataille ! »
« Oh non ! » Dit Clara. « J’espère vraiment qu’il a fait quelque chose de plus joli que ça. Je pense qu’il a fait un théâtre de jouets avec un orchestre qui joue, et des ballerines qui ressemblent à des cygnes et qui dansent sur la pointe des pieds. En fait, le parrain Drosselmeyer m’a dit lui-même qu’il était allé voir les danseurs russes – et qu’ils étaient la chose la plus merveilleuse qu’il ait jamais vue – et c’est pourquoi je pense qu’il fait un théâtre magique pour nous. »
« Tu es un tel nigaud idiot parfois », dit Fritz. « Le parrain Drosselmeyer ne fait pas de magie. Il fabrique des horloges que l’on peut remonter. »
« Oh oui, il fait de la magie », a dit Clara.
« Et de toute façon, c’est toi qui es la petite idiote – alors voilà ! »
Les enfants bavardent, jusqu’à ce qu’enfin la sonnette annonce que le parrain Drosselmeyer lui-même est arrivé à la maison. Les enfants se précipitent à sa rencontre dans le hall.
« Oh parrain, venez donc dans la cuisine pour que nous puissions ouvrir nos cadeaux », supplie Clara.
Il avait une drôle d’allure et portait une perruque qui glissait parfois à moitié sur sa tête. Il avait une légère moustache qui n’était jamais devenue très touffue, et son œil gauche était généralement à moitié fermé. Ses mains et ses doigts étaient minuscules, mais il était toujours si habile avec eux – car Fritz avait raison ; le parrain Drosselmeyer était un horloger, et l’un des plus intelligents qui aient jamais vécu. Et peut-être que Clara avait raison aussi – peut-être, juste peut-être qu’il pouvait aussi faire un peu de magie. Mais en tout cas, ses cadeaux étaient toujours étonnants et merveilleux.
Il a fallu un certain temps pour rassembler toute la famille ; y compris les parents, les enfants, les tantes, les oncles et les parrains. Enfin, il était temps d’ouvrir les cadeaux. Des bonbons, des poupées et des soldats de plomb sont sortis de leur emballage, et même le palais d’un sultan magnifiquement sculpté et peint. C’étaient des cadeaux passionnants et charmants – et enfin ils furent tous ouverts – sauf qu’ils n’avaient pas encore trouvé le cadeau du parrain Drosselmeyer. Clara comprenait qu’il gardait une surprise spéciale pour eux, mais Fritz pensait que leur parrain était un homme si étrange, qu’il avait peut-être oublié Noël cette année. Les deux enfants sont trop polis pour poser la question, mais Clara offre à son parrain un cadeau de son cru, un tableau d’une fée Dragée qu’elle a peint elle-même. Le vieil homme en était manifestement ravi.
Il dit : « Et qu’est-ce que j’ai pour les chers Clara et Fritz cette année ? ». Ah oui, je me souviens maintenant. C’est là, dans la poche de mon gilet. »
Il en sortit un tout petit cadeau, pas plus long que sa main. « Lequel de vous deux veut l’ouvrir cette année ? »
Fritz a vu la taille du cadeau et a dit : « Laissez Clara l’ouvrir. Elle est tellement excitée parce qu’elle est encore un bébé. »
Clara a pris le cadeau et l’a senti. Oui voici sa tête – un peu sur la grande taille, et voici ses jambes. Elle a souri et a dit : « C’est une poupée. Je parie qu’elle danse. »
Elle l’a soigneusement déballé, et a vu que ce n’était pas seulement une poupée. C’était un casse-noisette – peint pour ressembler à un soldat. Les poignées étaient des jambes en pantalon rouge vif, et avec des pieds en bottes brillantes, et la partie où l’on mettait les noix pour les casser ressemblait à une tête surdimensionnée avec des mâchoires géantes. Sur le dessus de sa tête, il portait un grand chapeau de furie. Pour vous dire la vérité, c’était plutôt laid.
« Pourquoi, merci », a dit Clara. « Tu n’es pas déçue, n’est-ce pas ? » Le parrain Drosselmeyer a demandé.
« Non, » dit-elle. « J’aime le soldat casse-noix parce qu’il est drôle » et elle a donné à son parrain un câlin et un baiser.
Mais Fritz n’aimait pas du tout le soldat casse-noix. Il le trouvait inutile – enfin presque – on pouvait l’utiliser pour casser des noix, et après le dîner, c’est ce qu’ils faisaient. Clara et Fritz se sont assis sous l’arbre de Noël et ont cassé des noix dans la bouche du soldat. Clara n’était pas assez forte pour casser les coquilles, mais Fritz trouvait cela facile, jusqu’à ce qu’il essaie de casser une noix très dure. Il a serré et serré et serré jusqu’à ce que le casse-noix finisse par se briser. Une de ses mâchoires s’est détachée, laissant le pauvre soldat avec une demi-bouche.
« Oh non ! » Cria Clara. « Pourquoi as-tu fait ça ? » Elle a attrapé le casse-noix et le morceau de sa mâchoire cassée et a couru pour trouver leur mère – Mais que pouvait faire sa mère ? Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était de serrer Clara dans ses bras et de promettre que le parrain Drosselmeyer rendrait le casse-noisette comme neuf demain matin. C’était drôle, mais maintenant que le soldat casse-noisette était endommagé, Clara se sentait désolée pour lui. Même s’il avait un visage hideux, elle commença à l’aimer autant que si c’était la plus belle poupée du monde. Quand Clara est allée le déposer sous l’arbre de Noël, elle s’est sentie si triste qu’elle s’est allongée et a serré le soldat cassé contre elle. Elle a pleuré un peu et s’est vite endormie parmi les cadeaux. Si vous étiez entré dans la pièce à ce moment-là, vous auriez pu penser que Clara elle-même était une grosse poupée, comme les autres, affalée sous le sapin.
À minuit, les douze coups de l’horloge grand-père tirèrent Clara de son sommeil. Elle s’est assise et s’est demandée pendant un moment où elle était. En levant les yeux, elle vit le parrain Drosselmeyer assis tout en haut de l’arbre à la place de l’ange. « Parrain ! Que fais-tu là-haut ? » dit-elle. Mais il ne répondit pas, car il n’était qu’une poupée. Puis elle a vu le casse-noix. Oh, comme il avait l’air triste, couché là avec un morceau en moins. Puis le casse-noix-soldat s’est soudainement retourné… et il lui a souri avec son visage cassé.
Elle a crié et a commencé à courir vers la porte. Elle n’avait fait que quelques pas quand elle vit que tout le sol devant elle était couvert de souris – seulement ce n’était pas des souris ordinaires car elles étaient habillées en soldats et elles avaient des épées et des fusils. Devant, ils étaient menés par un terrible rongeur à sept têtes, chacune portant une couronne d’or. Je pense que tout le monde peut être effrayé par une souris – elles sont si petites et si grinçantes, mais en même temps, elles sortent des trous et des fissures si soudainement qu’elles nous prennent par surprise. Mais une armée de souris ? Et un roi des souris à sept têtes ? C’était vraiment un spectacle terrible ! Je n’ai peut-être pas besoin de vous dire que Clara a poussé un cri !
Mais avant qu’elle ne puisse crier, ou pleurer, ou courir, la poupée casse-noisette s’est précipitée en avant suivie de sa propre armée de poupées et de soldats de plomb, et la bataille entre les jouets et les souris a éclaté tout autour des pieds de Clara. Les souris couinaient et les fusils et canons tiraient des deux côtés. Clara se demande pourquoi toute la famille n’a pas été réveillée par ce terrible bruit. Les jouets et les souris gisaient blessés de tous côtés, et le casse-noisette se battait avec le roi des souris. Le roi des souris mordait le casse-noix avec ses sept têtes, mais le casse-noix se battait – si seulement il n’était pas cassé, il aurait pu attraper le roi des souris dans ses mâchoires, mais en l’état actuel des choses, tout ce qu’il pouvait faire était de danser, sauter et donner des coups de pied avec ses longues jambes. Il gagnait le combat avec le roi, mais perdait la bataille, car il était entouré de soldats souris qui l’attrapaient par les pieds et commençaient à l’entraîner.
« Oh non tu ne le fais pas ! ». Cria Clara, et elle enleva sa chaussure et la lança aussi fort qu’elle le pouvait sur le roi des souris. Elle le manqua de peu, mais il prit peur et se mit à courir. Lorsque l’armée de souris vit leur roi fuir devant une fille géante et ses chaussures volantes, elles se retournèrent et s’enfuirent, terrorisées. En un instant, elles ont disparu dans les interstices des planches du plancher, laissant derrière elles leur prisonnier, le casse-noix. Tous les jouets applaudirent et se mirent à danser, jusqu’à ce qu’enfin, lorsque la première lumière traversa la fenêtre, ils se glissent à nouveau dans le coffre à jouets, ou retournent dormir sous le sapin de Noël.
Clara se retira dans sa propre chambre et tomba dans un profond sommeil. Elle s’est réveillée tard le matin de Noël. Quand elle est descendue, elle a trouvé le parrain Drosselmeyer. Il avait déjà réparé la poupée casse-noisette pour qu’elle soit comme neuve.
…
« Merci beaucoup, cher parrain », dit Clara. « C’est le meilleur cadeau que j’ai jamais eu. » Puis elle lui raconta tout de son rêve étrange, et son parrain mit sa tête sur le côté, pendant qu’il écoutait son rêve, et quand elle eut fini de le lui raconter, il dit . « Intéressant. Très intéressant en effet. Ton rêve me rappelle une histoire. Laisse-moi te la raconter maintenant »
Voici l’histoire qu’il a racontée à Clara:
« Un Noël, de méchantes souris se sont glissées dans le palais royal et ont englouti toute la chair à saucisse qui était destinée au déjeuner spécial de Noël du roi. Le roi était furieux, et il a convoqué son inventeur spécial – qui s’appelait Drosselmeyer, et qui faisait beaucoup de choses merveilleuses. Il lui ordonna de fabriquer des pièges à souris – ce qu’il fit – et ceux-ci furent laissés dans les cuisines du palais. Bientôt, ils attrapèrent beaucoup de souris. La reine des souris était furieuse, car les souris qui se trouvaient dans les pièges étaient ses enfants. Elle grimpa sur la table du dressing de la reine humaine, et juste au moment où la reine allait se coucher, la reine des souris dit : « Alors tu as osé tuer mes enfants ? Eh bien, je me vengerai, je le ferai. Je vais faire en sorte que ta petite princesse devienne très moche. » La reine hurla et ses gardes se précipitèrent dans la chambre, épées dégainées – mais la reine souris avait disparu derrière la plinthe.
Il se trouve que le roi et la reine avaient une jolie fille appelée princesse Pirlpat. Lorsque le roi entendit parler des menaces de la reine des souris, il ordonna que le lit de la princesse soit gardé par sept chats féroces afin qu’aucune souris ne puisse l’approcher – mais même les chats doivent dormir. Lorsqu’ils étaient pelotonnés et ronronnaient doucement, la reine des souris se faufila entre eux et grimpa au bout du lit de la princesse Pirlpat. Là, elle lança un mauvais sort et, le matin, quand elle se regarda dans le miroir, elle vit que son visage était devenu très, très laid. Son nez était long et avait une verrue au bout, ses yeux étaient petits et louches, ses cheveux étaient dressés sur la pointe des pieds et ne voulaient pas se calmer, et elle avait des boutons sur le menton. En fait, elle n’était pas seulement laide, elle était hideuse.
Comme vous pouvez l’imaginer, la reine était complètement désemparée – et le roi, eh bien il était hors de lui. Il convoqua à nouveau Drosselmeyer et lui donna seulement quatre semaines pour trouver un remède à la laideur de la princesse – ou sinon.
Drosselmeyer était cependant un inventeur, et non un magicien. Il ne connaissait pas de sortilèges ou d’anti-sortilèges. Il ne savait pas quoi faire, et demanda donc conseil à l’astrologue de la cour. Le conseil qu’il reçut fut que la princesse Pirlpat devait manger une noix appelée Crakatook. D’abord, la noix doit être cassée par un garçon qui ne s’est jamais rasé, et il doit le faire sans ouvrir les yeux, puis il doit faire sept pas en arrière sans trébucher.
Bien, Drosselmeyer a cherché dans le pays une noix de crakatook, et finalement, après presque quatre semaines, il en a trouvé une dans une petite boutique. Il l’apporta au roi.
« Cette noix, sire, dit-il, est le remède à la laideur de votre fille. Elle doit la manger. Mais d’abord la noix doit être cassée par un garçon qui ne s’est jamais rasé, et il doit le faire les yeux fermés, puis il doit faire sept pas en arrière sans trébucher. »
Le roi était heureux que le remède pour sa fille soit si direct. Il fit une loi selon laquelle tout garçon qui remplirait les conditions et guérirait sa fille de sa laideur aurait la main de la princesse en mariage. De nombreux garçons vinrent au palais et essayèrent de casser la noix, mais aucun n’y parvint, jusqu’au jour où le propre neveu de Drosselmeyer rendit visite à son oncle au palais. Son visage était encore lisse, il n’avait pas tout à fait atteint l’âge où il devait se raser, et son oncle lui demanda s’il voulait s’essayer à casser la noix.
Le neveu tint la noix entre ses dents, il ferma les yeux, et il la fit craquer. Puis il fit sept pas en arrière, et à la septième marche, il trébucha.
Cependant, la princesse Pirlpat fut guérie de sa laideur, et redevint belle – le neveu de Drosselmeyer attrapa le sort, et son visage devint laid. À la place de sa jolie bouche, il arbora un sourire stupide et une barbe blanche et bouclée poussa sur ses joues lisses. Sa tête est devenue trop grande pour ses épaules. Et il avait l’air non seulement laid, mais aussi stupide.
Bien que le roi ait promis que sa fille épouserait le garçon qui la guérirait, sa fille refusa d’épouser un garçon aussi laid, et le roi dut convenir qu’il ne serait pas convenable que la princesse épouse un garçon aussi laid et stupide.
Alors que le neveu de Drosselmeyer rentrait chez lui, les gens le montraient du doigt et se moquaient de lui. Son professeur a dit qu’il ne pouvait plus venir à l’école parce qu’il avait l’air si stupide – alors il est resté à la maison, tout seul.
C’est l’histoire que le parrain Drosselmeyer a racontée à Clara. Elle remercia son parrain de lui avoir raconté une histoire aussi intéressante, mais elle devait admettre que cela l’avait rendue plutôt triste. Cette nuit-là, Clara pensait à cette étrange histoire, et elle ne parvenait pas à s’endormir. Après un long moment à rester éveillée, elle entendit une voix murmurer à son oreille.
C’était le roi souris qui était revenu. Il lui dit : « Nourris-moi de tes bonbons, ou je mordrai la tête de ton précieux casse-noix, et je le recracherai là où personne ne le retrouvera, pas même ton ingénieux parrain. »
Clara avait tellement peur pour le casse-noix qu’elle se leva et trouva des bonbons pour le roi des souris. Il les a engloutis avec ces sept têtes en un instant, puis il en a redemandé. Elle descendit dans le garde-manger et trouva du gâteau, et il mangea tout cela aussi, et le pudding de Noël, et les biscuits nouvellement cuits. Il en voulait toujours plus.
« Combien de plus dois-je te donner ? » demanda Clara. Le roi des souris a répondu : « C’est à moi de dire quand il faut arrêter. Donne-moi plus. Plus, je dis ! »
Clara se mit à pleurer – car que dirait sa mère le matin quand elle constaterait que tous les bonbons, les gâteaux et les biscuits de la maison ont été mangés ? Comme elle pleurait, le casse-noix entra à grands pas dans la pièce. Le roi des souris se retourna et dit : « Prépare-toi à mourir, ô vilain », mais le casse-noix mordit chacune des sept têtes du roi des souris, et bientôt il gisait mort.
Quand il eut vaincu son ennemi, Clara prit son héros et le ramena dans sa chambre. Au lieu de s’endormir, ils regardèrent un merveilleux spectacle. Des jouets sont sortis pour danser et chanter pour eux toute la nuit. Jamais Clara n’avait vu un si beau spectacle.
Au matin, elle avait hâte de raconter à sa mère tout ce qu’elle avait vu. Lorsqu’elle commença à expliquer le roi souris à sept têtes et le courageux petit casse-noix, sa mère lui dit : « Clara, ton imagination est débordante. Tu ne te rends pas compte que ce que tu as vu n’est qu’un rêve ? »
« Mais regarde maman, » dit Clara, en fouillant dans sa poche. « Voici les sept couronnes du roi souris que le casse-noisette a vaincu ! » « Ce ne sont que des jouets ! » Dit sa mère. « Arrête de faire des bêtises. Tu ne vois pas que je suis occupée ? » Alors Clara alla dans la chambre d’enfant, s’assit et pleura.
« C’est vrai, c’est vrai », dit-elle. « Et si le casse-noisette était une personne, pas seulement un, eh bien, un casse-noisette, alors je l’aimerais et je l’épouserais même s’il était laid. Je ne serais pas comme la princesse Pirlpat dans l’histoire. J’aimerais un garçon pour son bon cœur – pas pour son beau visage. »
Comme elle disait cela, elle entendit la sonnette, suivie de la voix de son parrain dans le hall. Elle alla le voir pour lui dire ce qu’elle pensait, mais ce n’était pas la peine. Le parrain Drosselmeyer était venu avec son neveu, son neveu n’était plus laid, mais beau, les yeux brillants et souriants. Quand Clara avait promis d’épouser un garçon laid mais bon, elle avait rompu le charme. Il avait retrouvé son apparence d’antan, et tous deux savaient qu’un jour ils se marieraient et vivraient heureux pour toujours.