Une amibe « mangeuse de cerveau » a été trouvée dans l’approvisionnement en eau d’une ville du Texas où un garçon de 6 ans est récemment décédé d’une infection par cet organisme, selon des rapports de presse.
Le garçon, Josiah McIntyre, qui vivait à Lake Jackson, une ville près de Houston, au Texas, est décédé le 8 septembre d’une infection rare par l’amibe, connue sous le nom de Naegleria fowleri, selon NBC News. Naegleria fowleri se trouve naturellement dans les eaux douces chaudes, comme les lacs et les rivières, et les personnes sont généralement infectées après avoir nagé ou plongé dans des masses d’eau douce contaminée, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Les infections, qui sont rares, se produisent lorsque l’eau contaminée monte dans le nez – vous ne pouvez pas être infecté en avalant de l’eau contaminée, dit le CDC.
La famille de Josiah a déclaré qu’il pourrait avoir été exposé à Naegleria fowleri soit à partir du tuyau d’eau de leur maison, soit à partir d’un « splash pad » de la ville, où l’eau jaillit du sol, selon le New York Times. Les fonctionnaires ont testé 11 échantillons de l’approvisionnement en eau du lac Jackson, et ont constaté que trois d’entre eux étaient « préliminairement positifs », y compris des échantillons provenant d’une borne d’incendie de la ville, du réservoir de stockage du « splash pad » et du robinet du tuyau d’eau de la maison de Josiah, a rapporté le Times.
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Dimanche (27 septembre), le gouverneur du Texas Greg Abbott a émis une déclaration de catastrophe pour le comté de Brazoria, où se trouve le lac Jackson, en raison de la présence de Naegleria fowleri dans l’approvisionnement en eau. L’organisme pose « une menace imminente pour la santé et la sécurité publiques, y compris la perte de vies humaines », a déclaré Abbott.
Dans le comté de Brazoria, les responsables ont publié un avis de « ne pas utiliser » l’eau pour le lac Jackson, qui a ensuite été modifié en « avis d’ébullition », ce qui signifie que les résidents sont invités à faire bouillir l’eau pour la boire et la cuisiner, pendant que la ville travaille à rincer et désinfecter le système d’eau. Jusqu’à ce que le processus de rinçage et de désinfection soit terminé, la Commission texane de la qualité de l’environnement a conseillé aux résidents d’éviter les activités qui pourraient faire monter l’eau dans le nez, comme renifler l’eau dans le nez pendant le bain ou la douche, immerger la tête dans l’eau du bain ou jouer avec les tuyaux et les arroseurs.
La purge du système d’eau de la ville prendra 60 jours, a déclaré Modesto Mundo, directeur municipal de Lake Jackson, lundi (28 septembre), selon l’Associated Press. Ce processus comprend l’élimination de l’ancienne eau, la désinfection du système et le retour de l’eau fraîche, a rapporté l’AP.
Les infections par Naegleria fowleri sont presque toujours mortelles ; cependant, les infections sont très rares, le nombre typique d’infections aux États-Unis allant de zéro à huit par an, selon le CDC. En plus du cas de Josiah, au moins deux autres cas mortels de Naegleria fowleri ont été signalés cette année, y compris un garçon de 13 ans, qui a été infecté après avoir nagé dans un lac dans le nord de la Floride, a précédemment rapporté Live Science.
Naegleria fowleri est un organisme qui aime la chaleur, et aux États-Unis, la plupart des infections se produisent dans les États du sud, en particulier pendant les mois d’été après qu’il ait fait chaud pendant des périodes prolongées, ce qui augmente la température de l’eau douce, selon le CDC. Les infections pourraient devenir plus fréquentes à mesure que la température de l’eau augmente en raison du changement climatique, a précédemment rapporté Live Science.
Bien qu’extrêmement rares, des infections dues à des systèmes d’eau potable contaminés se sont produites dans le passé, y compris le cas d’un garçon de 4 ans en Louisiane qui est décédé en 2013 après avoir probablement été infecté en utilisant un Slip ‘N Slide de pelouse, selon un rapport de 2015 sur le cas publié dans la revue Clinical Infectious Diseases.
Note de la rédaction : Cet article a été mis à jour le mardi 29 septembre pour inclure plus d’informations sur le processus de désinfection du système d’eau et le temps que cela prendra.
Originalement publié sur Live Science.
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