L’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît l’importance du bien-être psychologique, définissant la santé comme « un état de complet bien-être physique, mental et social, et pas seulement l’absence de maladie ou d’infirmité ».(1) En 2018, sur les 792 millions de personnes estimées dans le monde vivant avec un trouble mental ou comportemental (environ 10,7% de la population mondiale), 178 millions étaient dépendantes de la drogue ou de l’alcool, 20 millions étaient diagnostiquées schizophrènes et 264 millions souffraient de dépression.(2)
Bien que la plupart des efforts visant à améliorer la santé mentale dans le monde se concentrent sur l’amélioration des soins aux individus vivant avec des troubles psychologiques, l’OMS souligne qu’une définition globale de la santé mentale devrait aller au-delà de l’absence ou de la présence de troubles psychologiques diagnostiquables pour inclure « le bien-être subjectif, l’auto-efficacité perçue, l’autonomie, la compétence, la dépendance intergénérationnelle et la reconnaissance de la capacité à réaliser son potentiel intellectuel et émotionnel ».(3) Bien que les modules suivants se concentrent sur les implications de santé publique des troubles psychologiques, les programmes de prestation de services de santé mentale devraient utiliser cette définition plus inclusive de la santé mentale.
Bien qu’elle soit souvent négligée en tant que problème de santé publique en raison de l’accent mis historiquement sur les maladies transmissibles et plus immédiatement mortelles (telles que le VIH/SIDA et le paludisme), la santé mentale a des effets profonds sur la qualité de vie, le bien-être physique et social et la productivité économique d’un individu.(4) Parce que les troubles psychologiques affectent également les familles et les communautés des malades mentaux, la compréhension des effets de la maladie mentale sur les patients individuels et les systèmes sociaux est nécessaire pour l’amélioration des systèmes de soins de santé mentale et le développement de programmes efficaces de prestation de soins de santé mentale.
Effets des troubles psychologiques sur le patient
Les individus souffrant de troubles psychologiques sont plus exposés à une diminution de la qualité de vie, à des difficultés éducatives, à une baisse de productivité et à la pauvreté, à des problèmes sociaux, à une vulnérabilité aux abus et à des problèmes de santé supplémentaires. L’éducation est souvent compromise lorsque des troubles mentaux à apparition précoce empêchent les individus de terminer leurs études ou de poursuivre avec succès une carrière. Kessler et al. (1995) ont constaté que les personnes atteintes d’un trouble psychologique étaient beaucoup moins susceptibles de terminer leurs études secondaires, d’entrer au collège ou d’obtenir un diplôme collégial, comparativement à leurs pairs ne souffrant pas de maladie mentale.(5) De plus, les troubles psychologiques entraînent une baisse de la productivité individuelle en raison du chômage, du travail manqué et de la productivité réduite au travail. Une étude réalisée en 2001 a révélé que cinq à six millions de travailleurs américains âgés de 16 à 54 ans » perdent, ne cherchent pas ou ne trouvent pas d’emploi » en raison d’une maladie mentale. Parmi les personnes atteintes de maladie mentale qui ont un emploi, on estime que la maladie mentale réduit leur revenu annuel de 3 500 à 6 000 dollars.(6) La réduction des revenus et la diminution du potentiel d’emploi exposent les personnes atteintes de maladie mentale à un risque accru de pauvreté. Comme l’expliquent Lund et ses collaborateurs (2011), la maladie mentale et la pauvreté » interagissent dans un cycle négatif « , dans lequel la pauvreté agit comme un facteur de risque pour la maladie mentale, et la maladie mentale augmente le risque que les individus » dérivent vers la pauvreté ou y restent « .(7) Ce cycle négatif peut également contribuer aux taux élevés d’itinérance chez les personnes atteintes de maladie mentale ; la Substance Abuse and Mental Health Services Administration estime que 20 à 25 % de la population itinérante des États-Unis souffre d’une maladie mentale grave, alors que seulement 6 % de la population générale des États-Unis est atteinte d’une maladie mentale grave.(8)
Les troubles psychologiques peuvent également contribuer à d’autres problèmes de santé et facteurs de stress. Par exemple, les patients souffrant de dépression comorbide (dépression cooccurrente à un autre problème de santé) ont trois fois moins de chances d’adhérer aux régimes de traitement médical que les patients non déprimés.(9) En outre, les personnes atteintes de maladie mentale sont vulnérables aux soins de mauvaise qualité, aux abus et aux violations des droits de l’homme, en particulier dans les zones à faible revenu où les ressources en matière de soins de santé mentale sont limitées.(10) Les personnes atteintes de maladie mentale et leurs familles peuvent également être victimes d’une stigmatisation sociale et d’une discrimination importantes. Veuillez vous reporter au Module 7 : Perspectives culturelles sur la santé mentale pour de plus amples informations sur les attitudes à l’égard de la maladie mentale.
Effets des troubles psychologiques sur les familles/soignants
Le fardeau de la prise en charge d’une personne atteinte de maladie mentale incombe souvent à la famille immédiate ou aux proches du patient. Les familles et les soignants des personnes souffrant de troubles psychologiques sont souvent incapables de travailler à pleine capacité en raison des exigences liées à la prise en charge d’un malade mental, ce qui entraîne une diminution de la production économique et une réduction du revenu du ménage. La perte de revenus et les coûts financiers liés à la prise en charge d’un malade mental exposent ces ménages à un risque accru de pauvreté. Les membres de la famille peuvent également éprouver un stress important et chronique en raison des défis émotionnels et physiques que représente la prise en charge d’un membre de la famille atteint d’une maladie mentale(11). Les membres de la famille d’une personne atteinte d’une maladie mentale doivent faire face à un bouleversement émotionnel considérable ; les parents doivent réajuster leurs méthodes et leurs attentes, tandis que les conjoints doivent faire preuve de beaucoup de patience et d’empathie afin de fournir des soins appropriés. Ces responsabilités peuvent peser lourdement sur les membres de la famille, en fonction de l’expérience individuelle et de la culture, et il faut leur accorder une importance égale lorsqu’on discute des effets résiduels de la maladie mentale sur la société.(12)
Par exemple, une étude réalisée en 2006 au Botswana a examiné les expériences des familles qui s’occupent d’un membre de leur famille atteint de maladie mentale. L’étude a été menée à l’aide d’entretiens approfondis, de discussions de groupe et d’observations sur le terrain à Gaborone, la capitale, et à Molepolole, un village rural. Bien que la structure de la famille élargie, courante au Botswana, permette de répartir les responsabilités des soignants, la plupart des familles ont indiqué que le manque de ressources financières et médicales au niveau de la famille et de la communauté rendait difficile et stressant la prestation de soins adéquats.(13) En Afrique du Sud, des entretiens approfondis avec huit soignants familiaux dans le Limpopo ont révélé que de nombreux soignants avaient le sentiment que leur propre bien-être physique et mental était menacé, en particulier lorsqu’ils s’occupaient d’un membre de la famille violent ou destructeur. Les aidants ont également fait état d’un isolement social dû à la maladie mentale du membre de leur famille, les tâches d’aidant les empêchant d’assister à des événements sociaux tels que des funérailles et des services religieux.(14) En particulier dans les zones rurales manquant de ressources communautaires pour les malades mentaux, le degré de satisfaction du fonctionnement de la famille (perception du « fardeau familial ») et la taille du réseau de soutien de l’aidant peuvent influencer de manière significative le fonctionnement du patient, un soutien accru améliorant les résultats du patient même dans les cas où le fardeau familial signalé est élevé.(15)
Effets des troubles psychologiques sur la société
Bien que l’impact sociétal spécifique de la maladie mentale varie selon les cultures et les nations, la maladie mentale non traitée a des coûts importants pour la société. En 2001, l’OMS a estimé que les problèmes de santé mentale coûtaient aux nations développées entre trois et quatre % de leur PNB (produit national brut). Un rapport de la Commission Lancet de 2018 sur la santé mentale a déclaré que les troubles mentaux sont en augmentation dans tous les pays du monde et coûteront à l’économie mondiale un montant estimé à 16 000 milliards de dollars d’ici 2030. Le coût économique est principalement dû à l’apparition précoce de maladies mentales et à la perte de productivité, avec une estimation de 12 milliards de jours de travail perdus en raison de maladies mentales chaque année.(16) En 1997, une étude de la Harvard Medical School a estimé que les États-Unis ont perdu plus de 4 millions de jours de travail et ont connu 20 millions de « jours de réduction du travail » (jours d’altération de la performance au travail) en raison de maladies mentales.(17)
En outre, les troubles psychologiques peuvent exacerber d’autres problèmes de santé publique, ce qui augmente la charge sur les économies nationales et entrave les efforts internationaux en matière de santé publique. Selon un rapport de l’OMS de 2020, environ 13 millions de personnes s’injectent des drogues dans le monde, et 1,7 million d’entre elles vivent avec le VIH. La consommation de drogues injectables est à l’origine d’environ 10 % des infections au VIH dans le monde et de 30 % des infections hors d’Afrique. Les taux de prévalence régionaux du VIH sont élevés chez les personnes qui s’injectent des drogues dans toutes les régions du monde (jusqu’à 15,5 % en Afrique orientale et australe).(18) Les personnes qui consomment des drogues sont également touchées de manière disproportionnée par l’hépatite C. La prévalence mondiale estimée de l’hépatite C chez les personnes qui s’injectent des drogues est de 67 %. En outre, il existe dans le monde environ 2,2 millions de co-infections VIH-virus de l’hépatite C, dont plus de la moitié chez les personnes qui s’injectent des drogues. Les maladies mentales sont également associées à un risque accru de non-observance des traitements médicaux pour d’autres problèmes de santé. Dans le cas des maladies infectieuses, l’utilisation inadéquate ou incomplète des médicaments peut entraîner une résistance aux médicaments, ce qui peut avoir « de profondes répercussions sur la santé publique » pour la communauté mondiale.(19) En outre, la dépression maternelle peut exposer les nourrissons à un risque accru de faible poids à la naissance, de problèmes de santé infantile et de « vaccination incomplète », qui sont tous des facteurs de risque de mortalité infantile.(20)
Bien que la majorité des personnes atteintes de maladie mentale ne présentent pas de comportements dangereux, la violence et l’incarcération des malades mentaux peuvent représenter un fardeau financier et social important pour les communautés et les nations. Dans le monde, environ 10 millions de personnes sont incarcérées, et l’OMS rapporte que la prévalence des problèmes de santé mentale est « très élevée », en particulier chez les femmes détenues.(21) Aux États-Unis, à la fin des années 2000, près d’un million d’adultes souffrant de graves troubles psychologiques étaient incarcérés chaque année. Une étude menée dans la prison de Pinellas Country, en Floride, a révélé que l’absence de traitement ambulatoire en santé mentale était associée de façon significative à un risque accru d’arrestations pour délit et de jours d’incarcération, et que le fait d’avoir un trouble de toxicomanie était associé à un plus grand nombre de jours d’incarcération, ce qui correspond aux statistiques nationales sur l’incarcération.(22) Les données nationales de l’enquête de 2002 sur les détenus des prisons locales ont révélé que le sans-abrisme était beaucoup plus répandu dans la population carcérale que dans la population adulte américaine en général, et que les détenus qui avaient été sans abri étaient beaucoup plus susceptibles que les autres détenus d’avoir des problèmes de santé mentale et de toxicomanie. Les auteurs avancent que la relation entre l’itinérance et la maladie mentale « peut refléter un accès limité aux services de santé mentale, en particulier aux services d’hospitalisation », en raison de la désinstitutionnalisation aux États-Unis, qui a entraîné une disponibilité limitée de lits d’hôpitaux psychiatriques et des critères stricts pour l’hospitalisation.(23) L’OMS recommande aux nations en développement et développées d’adopter des programmes de santé mentale préventifs et interventionnels plus complets afin de réduire les effets négatifs de la maladie mentale sur les patients et leurs communautés locales et mondiales.(24)
Aller au module 2 : Une brève histoire de la maladie mentale et du système de soins de santé mentale américain >>
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