Ok, donc ma « recherche » était totalement non scientifique et biaisée et je ne vais pas faire passer cela pour une véritable science (voir – être responsable), mais quand même assez bon pour faire ce que la bonne recherche fait : nous faire réfléchir. Les réponses négatives sont clairement plus nombreuses que les réactions positives et confiantes, avec seulement 14 % qui sont simplement d’accord pour dire qu’ils sont étonnants (bravo à vous !).
Les pourcentages ne sont généralement que le début d’une histoire plus compliquée, et c’est là que les commentaires sont entrés en jeu avec le cœur derrière les chiffres. Certains commentaires ont reflété ma propre expérience : cela fait du bien d’entendre des éloges, mais nous nous minons nous-mêmes avec des pensées comme « vous auriez dû me voir hier. » Nos messages négatifs intériorisés noient ce que nous vivons comme des gouttes d’éloges.
Un thème inattendu tournait autour de l’authenticité de l’éloge : s’agissait-il d’un compliment » jetable » pour faire oublier une situation parentale difficile, ou d’un compliment crédible et sincère ?
D’autres se sont demandé si des conditions injustes étaient attachées, comme s’ils étaient un parent « incroyable » parce que les enfants se trouvent être bien élevés à ce moment-là. Lorsque l’enfant commence à piquer une colère au restaurant, cela signifie-t-il que la maman n’est plus « incroyable » ?
Ce qui m’a le plus fait réfléchir, cependant, c’est la remise en question de la question. Qu’est-ce que « incroyable » veut dire ? J’avais choisi ce mot pour qu’il soit synonyme d’une gamme de mots élogieux (bon, génial, incroyable, merveilleux), mais il a suscité de manière intéressante des réactions négatives. Incroyable ne signifie-t-il pas meilleur que les autres ? Ne me mettez pas sur un piédestal – je travaille tout aussi dur et je me soucie tout autant des autres parents. Cette élévation ne semble pas vraie et ajoute peut-être une pression pour être « plus grand que » les autres.
Ne répondez pas au questionnaire « Suis-je une bonne mère ? » Quiz
J’ai pris ce dernier point à cœur et j’ai commencé à réfléchir – que signifie même BON ? Nous nous disons souvent à nous-mêmes et aux autres « Je suis une si mauvaise maman » ou nous nous demandons « suis-je une bonne maman ? ». Je le fais tout le temps dans une boucle de pensée automatique qui a été programmée dans mon cerveau, et je ne réalise même pas complètement que je le fais. Cela soulève d’autres questions, comme quelles sont les attentes – sont-elles même réalistes ?
Quels messages recevons-nous du monde en général sur qui est une bonne mère ? Dans quelle mesure cette question est-elle enveloppée dans les rôles de genre et les stéréotypes pour les femmes ? (Sur cette note, je vise toujours à être inclusif de mes lecteurs de papa, mais dans ce cas, je pense que nous pouvons convenir qu’il y a eu historiquement beaucoup plus de pression et d’accent sur les femmes pour exceller en tant que mères. Mais j’honore les défis de la paternité moderne dans un autre article de blog).
Lorsque j’ai cherché sur Google le titre de cet article – Suis-je une bonne maman ? – les résultats m’ont mis mal à l’aise : « Caractéristiques d’une bonne maman », « 7 signes que vous êtes une bonne maman », « Êtes-vous une bonne mère ? Répondez à ce quiz ! » « Signes que vous êtes une mauvaise mère ».
Il est tout simplement impossible de simplifier l’être et l’acte de la maternité à « 7 signes » ou à un quiz en ligne. Le jugement rapide inhérent à cette habitude moderne de vouloir des réponses rapides, ou d’être rassuré, ne correspond pas et ne devrait pas correspondre à la complexité de la parentalité.
Ma nouvelle hypothèse : la « bonne » maman n’existe pas et le concept cause plus de mal que de bien. À l’exception de la parentalité abusive et négligente, la plupart d’entre nous sont des parents avec nuance et humanité, sur un continuum de jours, de mois et d’années formidables et difficiles. Nous devrions faire preuve d’autant de compassion envers nous-mêmes qu’envers nos enfants dans la poursuite infructueuse de se sentir comme une « bonne » maman et célébrer qui nous sommes comme nous sommes.
Ceci semble très bien, et était à l’origine la fin de cet article, mais je ne pouvais pas en rester là. La réalité est que les messages négatifs sont en surround partout où nous nous tournons – des mèmes triviaux d’autodérision parentale aux lois plus sérieuses inhibant le jugement parental (voir Safety First : Have We Gone Too Far ?), et le barrage constant des médias sociaux présentant des images inatteignables et brillantes de la parentalité (ahem – les corps post-bébé des célébrités – juste STOP IT !).
Appel à l’action : Soyez le changement
Comme Ghandi l’a dit célèbrement, « vous devez être le changement que vous souhaitez voir dans le monde. » Alors s’il vous plaît, rejoignez-moi pour ÊTRE le changement pour des messages positifs pour les mamans. Pouvez-vous énumérer plus de forces et de victoires que de faiblesses et d’échecs au cours de vos dernières 24 heures de vie de parent ? Pouvez-vous donner à une amie maman un compliment sincère et spécifique sur son rôle de parent ? Faisons-le… nous faisons des choses beaucoup plus difficiles chaque jour tout en élevant nos enfants avec nuance et humanité.