Le virus du Nil occidental (VNO) est un arbovirus transmis par les moustiques qui a été découvert en 1927 dans la sous-région du Nil occidental en Ouganda. Les premiers foyers sérieux de VNO sont apparus au milieu des années 1990 en Algérie et en Roumanie. Le virus a été introduit aux États-Unis en 1999, le premier cas ayant été identifié dans la ville de New York. Cette année-là, 62 cas humains, 25 cas de chevaux et d’innombrables diagnostics d’oiseaux ont été signalés dans l’État de New York. Depuis, le CDC a reçu plus de 40 000 rapports de personnes touchées par le VNO dans les 48 États inférieurs, ce qui en fait le virus le plus couramment transmis par les moustiques à l’homme aux États-Unis. Comme seule une partie de tous les cas est signalée, le CDC pense que le nombre réel de maladies pourrait atteindre 700 000.
Le VNO est généralement transmis à l’homme par des moustiques qui se sont précédemment nourris d’un oiseau infecté. Si plus de 150 espèces de moustiques sont connues pour être porteuses du virus, les principales espèces vectrices aux États-Unis sont le Culex pipiens, le Culex tarsalis et le Culex quinquefasciatus. Ces moustiques sont tous actifs la nuit, et la plupart des cas d’infection se produisent pendant les mois d’été. La transmission du virus s’est produite dans un très petit nombre de cas par transfusion sanguine, transplantation d’organes et allaitement ; cependant, le VNO ne se transmet pas de personne à personne ou d’animal à personne par contact occasionnel.
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Symptômes de l’infection par le virus du Nil occidental |
- La majorité (4 sur 5) des personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présenteront aucun symptôme.
- Environ 20 % des personnes touchées par le virus présenteront des symptômes de type grippal, notamment de la fièvre, des maux de tête, des nausées, des douleurs musculaires et un gonflement des ganglions lymphatiques.
- D’autres symptômes peuvent inclure une raideur de la nuque, une éruption cutanée, une somnolence ou une désorientation.
- Moins de 1 % des personnes infectées développeront une encéphalite ou une méningite du Nil occidental, qui peut entraîner un coma, des tremblements, des convulsions, une paralysie et même la mort.
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Traitement de l’infection par le virus du Nil occidental |
- Le repos et l’acétaminophène peuvent être utilisés pour traiter les symptômes associés à l’infection par le virus du Nil occidental.
- Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le VNO.
- Les personnes présentant des symptômes légers se rétablissent généralement complètement en quelques semaines.
- Les personnes présentant des symptômes graves sont souvent hospitalisées pour recevoir un traitement de soutien et des soins rapprochés.
- Si vous pensez que vous ou un membre de votre famille pourriez avoir une infection par le virus du Nil occidental, consultez immédiatement un médecin.
Maladies neurologiques graves causées par le virus du Nil occidental
Les cas graves d’infection par le VNO peuvent affecter le système nerveux central et entraîner un certain nombre de maladies neurologiques graves.
L’encéphalite du Nil occidental, la méningite du Nil occidental et la poliomyélite du Nil occidental sont toutes des maladies qui provoquent une inflammation du cerveau et/ou de la moelle épinière et des tissus environnants. Ces maladies peuvent être débilitantes ou, dans certains cas, même mortelles.
Le virus du Nil occidental et les États-Unis
En date du 23 juillet, 34 États ont signalé des infections par le virus du Nil occidental chez des personnes, des oiseaux ou des moustiques en 2019. L’Arizona rapporte le plus grand nombre de cas humains (57).
En 2018, 49 des 50 États et le District de Columbia ont signalé des infections par le virus du Nil occidental chez des personnes, des oiseaux ou des moustiques. Dans l’ensemble, 2 647 cas de VNO ont été signalés chez l’homme, et 167 (6,3 %) décès confirmés ont été enregistrés en 2018. Ces données montrent une augmentation par rapport au nombre de cas humains signalés en 2017 (2 097). Elles attirent également l’attention sur l’augmentation des vies perdues, par rapport aux 146 (7 %) décès confirmés en 2017 et aux 106 (4,9 %) décès confirmés dus au VNO en 2016.
Une vue globale du virus du Nil occidental
Le virus du Nil occidental est à l’origine de la plus grande épidémie de maladie neuroinvasive jamais observée. Le virus est présent dans toute l’Afrique, dans certaines régions d’Europe et du Moyen-Orient, en Asie occidentale, en Australie, au Canada, au Venezuela et aux États-Unis. Les zones d’épidémie se trouvent généralement le long des principales voies de migration des oiseaux, les plus grandes épidémies ayant eu lieu en Grèce, en Israël, en Russie, en Roumanie et aux États-Unis. Comme il n’existe pas de vaccin pour les humains, la seule façon de réduire la propagation de cette maladie dangereuse est de sensibiliser aux mesures de prévention par l’éducation du public et de mettre en œuvre des programmes de surveillance et de contrôle des moustiques dans les zones à risque.
Connaissez vos moustiques Culex
Le virus du Nil occidental est propagé par l’espèce de moustique Culex. Les principales espèces vectrices aux États-Unis sont le Culex pipiens, le Culex tarsalis et le Culex quinquefasciatus. Ces moustiques se nourrissent généralement du soir au matin.
Culex pipiens, communément appelé moustique domestique du Nord, se trouve principalement dans l’Est des États-Unis.C’est un moustique de taille moyenne avec un corps brunâtre ou grisâtre et des ailes brunes. Leurs larves se développent dans des récipients d’eau stagnante et polluée, et ces moustiques sont donc la cible principale de la campagne visant à drainer les sources d’eau stagnante dans les jardins afin de réduire l’incidence du VNO. En plus du VNO, Culex pipiens est un porteur connu de l’encéphalite de Saint-Louis, de l’encéphalite équine de l’Ouest et du ver du cœur chez les chiens.
Culex tarsalis vit partout aux États-Unis, mais on le trouve principalement dans le Midwest et l’Ouest. C’est un moustique noir qui se distingue par une bande blanche sur son proboscis, ainsi que par des bandes blanches le long de ses pattes médianes et postérieures. Le Culex tarsalis est le plus actif dans les quelques heures qui suivent le coucher du soleil.
Le Culex quinquefasciatus, le moustique domestique du Sud, se trouve dans la région sud-est des États-Unis. C’est un moustique de taille moyenne de couleur brune, vecteur du VNO, de l’encéphalite de St. Louis, de l’encéphalite équine de l’Ouest et de la malaria aviaire.
Contrôle des moustiques Culex et du virus du Nil occidental
Un programme de gestion intégrée des moustiques (IMM) est essentiel pour aider à prévenir les piqûres de moustiques et la transmission de maladies vectorielles graves aux États-Unis. Dans le cadre d’un programme IMM efficace, le VDCI recommande une approche à 4 volets pour cibler toutes les phases du cycle de vie du moustique.
1 : Éducation du public
Les professionnels de la lutte contre les moustiques ne peuvent pas tout faire, et c’est pourquoi nous comptons sur un public bien éduqué pour avoir un programme de lutte contre les moustiques réussi. L’éducation du public habilite les gens à prendre le contrôle des moustiques qui se reproduisent dans leur cour arrière et leur donne les outils nécessaires pour réduire la gêne occasionnée par les moustiques.
2 : Surveillance
La surveillance nous permet de détecter les espèces de moustiques dans une zone donnée ainsi que tout changement dans les populations. Grâce à ces données précieuses, nous sommes en mesure de programmer plus efficacement les applications de larvicide et de cibler plus précisément les activités d’adulticide.
3 : Lutte contre les moustiques larvaires
Nos techniciens de terrain formés inspectent à la fois les sources connues d’eau stagnante et tout site nouvellement découvert pour détecter la présence de larves de moustiques. L’élimination des moustiques avant qu’ils ne deviennent adultes est un élément important de la lutte contre le virus du Nil occidental et d’autres maladies transmises par les moustiques, car elle arrête les moustiques avant qu’ils n’acquièrent le virus et n’aient l’occasion de le transmettre aux gens.
4 : Lutte contre les moustiques adultes
Lorsque cela est nécessaire, les applications d’adulticides sont effectuées avec des pesticides approuvés par l’EPA qui sont utilisés de la manière la plus sûre et la plus écologique possible. De plus, VDCI teste régulièrement les moustiques adultes et prend toutes les mesures appropriées pour les empêcher de développer une résistance ; ce qui permet de minimiser le nombre d’applications nécessaires pour contrôler la population.
VDCI est une entreprise construite sur les bases de la santé publique, de l’éthique, du professionnalisme et de l’expertise technique. Nous établissons des programmes de gestion des vecteurs qui reposent sur une compréhension de l’écologie du vecteur sous-jacent et qui sont ancrés dans la science actuelle des mesures de contrôle respectueuses de l’environnement.
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