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Lorsque vous pensez à un soin du visage dans un spa, vous vous imaginez probablement allongée pendant qu’une esthéticienne applique des crèmes, des toniques et des gommages sur votre peau – peut-être une paire de tranches de concombre rafraîchissantes sur vos yeux pour un effet dramatique supplémentaire. Ce que vous n’imaginez probablement pas, c’est une exfoliation de la zone du bikini ou une lumière LED entre vos jambes. Mais si vous êtes en train de vous faire faire un soin du visage vaginal – alias un « vajacial » – c’est probablement ce qui se passe.

Le soin du visage vaginal (qui est en réalité un traitement de la vulve, et non du vagin) existe depuis plusieurs années maintenant, bien qu’il semble refaire surface dans la culture pop de temps en temps. En voici un exemple : l’épisode de la saison 4 de The Bold Type, consacré à l’expérience vajacial de Jane… et à l’infection à levures qui s’en est suivie, exacerbée par l’utilisation d’un « parfum intime » pour combattre une odeur vaginale qui la gênait. (La série Insecure, diffusée sur HBO, a également évoqué ce traitement, Molly ayant subi un traitement vajacial dans la première saison. Et il y a beaucoup de récits de première main de la procédure de personnes qui ont essayé un vajacial IRL.

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Mais étant donné la sensibilité de la zone vulvaire, cela pose la question : les vaginages faciaux sont-ils sûrs ? Quels en sont les risques ? Et si vous en essayez un, quelle est la probabilité que vous vous retrouviez avec une irritation douloureuse et des démangeaisons comme la Jane de The Bold Type ? Pour obtenir ces réponses, nous nous sommes tournés vers deux experts en la matière : Le Dr Mary Jane Minkin, professeur d’obstétrique et de gynécologie à l’université de Yale et gynécologue en exercice, et le Dr Sherry A. Ross, spécialiste de la santé des femmes et auteur de She-ology et She-ology, the She-quel : Continuons la conversation.

Première chose : que se passe-t-il exactement pendant un vajacial ?

La vérité est : cela dépend. Certains salons proposent le nettoyage, l’exfoliation, le traitement et/ou l’élimination des poils incarnés, tandis que d’autres incluent des massages abdominaux, la vaporisation vaginale et l’utilisation de lumières LED à des fins antibactériennes. Un traitement vajacial peut également inclure un « masque v » (comme un masque de boue pour la vulve) ou une « baguette à haute fréquence » pour améliorer la circulation sanguine. La procédure, bien que de type spa, peut également être utilisée pour traiter l’acné vulvaire, et pour aider à ajouter de l’humidité et de l’hydratation à la vulve.

Cela semble être beaucoup ! Que pensent les experts médicaux de tout cela ?

Le Dr Sherry explique à Teen Vogue que, comme toute chose, si vous décidez de subir un vajacial, vous devez vous assurer que vous êtes entre des mains expérimentées. « Les vajacials sont sûrs entre les mains d’une esthéticienne formée qui est à l’aise et expérimentée dans le travail dans cette zone sensible », dit-elle. « Les Vajacials pratiqués par des esthéticiennes inexpérimentées ou mal formées pourraient entraîner des infections, des défigurations et des douleurs – parmi d’autres effets secondaires inutiles. »

De l’avis du Dr Minkin, moins les propriétaires de vagins font de « fricotage » dans cette zone, mieux c’est. « Lorsque vous avez affaire au tissu le plus sensible du corps, et que vous commencez à y mettre des produits chimiques et des substances étrangères, vous ne savez jamais ce que vous allez obtenir », dit-elle.

OK – à propos de ces effets secondaires. Quelles sont les choses auxquelles il faut faire attention ?

Le Dr Minkin et le Dr Sherry indiquent tous deux qu’une irritation et une infection de la peau sont possibles après avoir subi un vajacial. « Les principaux symptômes que les gens peuvent ressentir sont des démangeaisons ou des douleurs », dit le Dr Minkin, expliquant que certains produits topiques utilisés dans le cadre d’un vajacial peuvent perturber l’équilibre naturel du pH du vagin. « Ce que les gens ne comprennent pas, c’est que le vagin est un organe acide et que nous voulons qu’il le soit. L’acide est bon pour le vagin. Lorsque les gens commencent à utiliser tous ces savons avec des déodorants et des choses comme ça, cela provoque des irritations. »

Le Dr Sherry note que l’irritation de la peau peut également se produire en raison d’instruments sales ou de lames de rasoir non nettoyées pendant un vajacial. « Une lame de rasoir vieille ou sale transporte des bactéries indésirables qui peuvent causer des brûlures de rasoir, des bosses, de l’acné et d’autres irritations de la peau », explique-t-elle, ajoutant que la peau de la zone pubienne est particulièrement sensible et vulnérable. « Des bactéries nocives peuvent pénétrer dans un follicule pileux, ce qui peut provoquer de l’acné ou une folliculite. »

Oui, les odeurs post-vaginales sont également une possibilité.

« Comme le vagin est très sensible aux changements dans votre environnement quotidien, tout ce qui affecte son équilibre de pH affectera également l’odeur et la consistance des pertes et des odeurs », explique le Dr Sherry. Si vous remarquez une « odeur vaginale forte, nauséabonde, de poisson, accompagnée de pertes blanches grisâtres et fines », le Dr Sherry vous conseille de consulter votre médecin. Elle dit que de nombreux propriétaires de vagins pourraient être enclins à auto-diagnostiquer les écoulements, les démangeaisons et les odeurs comme une infection à levures et opter pour des médicaments en vente libre, mais cela pourrait retarder le diagnostic et le traitement appropriés si un patient a un autre type d’infection ou de condition.

Oh, et PSA : il n’est pas nécessaire de vaporiser des « parfums intimes ». Il est tout à fait normal d’avoir une sorte d’odeur en bas à tout moment. Comme Jane dans The Bold Type l’a finalement conclu : « Votre vagin est censé sentir le vagin, pas les biscuits fraîchement préparés. » Le Dr Sherry note que c’est toujours une bonne idée de savoir ce que votre vagin sent naturellement, afin que vous puissiez identifier correctement les odeurs nouvelles ou inquiétantes.

Il existe d’autres façons de prendre soin de votre vagin sans avoir recours à un vajacial.

Le Dr Minkin affirme que la première façon de garder votre vagin en bonne santé est de garder les tissus « aussi propres que possible. » Elle explique qu’il existe sur le marché un certain nombre de produits en vente libre dont le pH est équilibré et qui peuvent être utilisés en toute sécurité sur la zone vaginale, comme les nettoyants hydratants. Le Dr Minkin indique également que les probiotiques peuvent aider à stimuler les « bonnes bactéries » du vagin, mais elle souligne que ces produits en vente libre ne doivent jamais remplacer la consultation d’un médecin. « Encore une fois, si vous pensez que vous avez une odeur significative, alors parlez à votre gynécologue, à votre infirmière praticienne ou à votre fournisseur de soins de santé pour voir s’il y a une infection bactérienne », dit-elle.

Selon le Dr Sherry, un vagin a besoin du même genre de TLC que vous donneriez à toute autre partie de votre corps. « Entre l’urine, la sueur et son emplacement si proche de l’anus, le nettoyage de l’extérieur du vagin… est essentiel pour prévenir l’accumulation de bactéries sales qui conduisent à l’acné et pour éviter les odeurs qui se développent tout au long de la journée », dit-elle, en soulignant que le nettoyage doit être fait à l’extérieur. « L’idéal est d’utiliser un nettoyant intime doux et non parfumé, en particulier un nettoyant spécialement conçu pour le vagin. Le vagin n’est pas « sale », mais il doit être nettoyé quotidiennement comme toute autre partie de votre corps où la chaleur, la sueur et l’accumulation de bactéries peuvent se produire. »

Une chose à garder à l’esprit : tous les vagins et toutes les vulves sont « normaux ». »

De nombreux patients du Dr Minkin lui posent la même question : « Suis-je normal en bas ? » C’est une préoccupation commune, surtout à une époque où le porno est facilement accessible, créant des versions « idéalisées » dans nos têtes de ce à quoi les vulves sont « censées » ressembler. Une telle inquiétude, selon le Dr Minkin, peut conduire une personne à rechercher un traitement cosmétique sur sa zone vaginale – comme l’épilation, l’éclaircissement et d’autres procédures, dont certaines se produisent au cours d’un vajacial.

Mais il est important de garder à l’esprit qu’il n’y a pas une seule « bonne » façon pour un vagin ou une vulve d’avoir l’air. Comme le dit le Dr Minkin : « Ce qui est important, c’est qu’il n’y a pas une seule vulve parfaite, d’apparence « normale » ; elles ont beaucoup, beaucoup, beaucoup de formes. » Et, il semblerait qu’elles n’aient pas du tout « besoin » de masques de boue.

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