Le nouveau complexe, selon le projet initial des architectes de Miller Hull Partnership et Berger Partnership, triplerait l’espace du centre actuel usé – avec un niveau supérieur donnant sur le lac, des salles de soins pour enfants et d’activités, une salle d’accueil voûtée, un gymnase, des vestiaires et deux piscines.
Les architectes ont utilisé les commentaires des journées portes ouvertes en ligne pour esquisser le projet de 90 000 pieds carrés, qui pourrait coûter plus de trois fois plus que le centre communautaire le plus cher que Seattle ait jamais construit.
La dernière estimation est de 100 à 120 millions de dollars pour la conception, l’ingénierie et la construction, a déclaré David Graves, un conseiller stratégique du département des parcs. Le nouveau centre et la piscine de Rainier Beach, qui ont été achevés en 2013, ont coûté 32 millions de dollars, a déclaré Graves.
La construction est probablement dans au moins cinq ans, avec plus de travail de conception à venir, et le plan pourrait très bien changer. Peu d’argent a été mis de côté à ce stade.
Mais le design conceptuel a enthousiasmé Michael Cuadra, qui vit à proximité et siège au conseil consultatif du centre communautaire. Malgré son exiguïté et ses équipements obsolètes, le centre existant accueille plus de 250 000 visiteurs par an (en dehors des périodes de pandémie).
« Ils ont conçu un centre magnifique », a déclaré Cuadra. « Quand nous pensons à la communauté, c’est ce que c’est – un endroit où les gens de tout âge, race, religion, revenu et capacité peuvent être ensemble. » Le service des parcs travaille également sur un plan pour remplacer le centre communautaire de Lake City, un bâtiment bas et peu équipé dans un quartier en pleine expansion.
Utilisé depuis des générations
Seattle n’a pas de « parc central » singulier. Mais le Green Lake Park, conçu en 1908 par les célèbres frères Olmsted, est depuis longtemps l’espace public le plus visité de la ville. La zone entourant le centre communautaire comprend des terrains de basket-ball et de tennis, des terrains de jeux et une plage de baignade.
Des modifications ont été apportées à la zone au fil des ans, avec un hangar à bateaux construit en 1945, l’ajout de la piscine Evans du centre construit en 1955 et une aire de jeux construite en 1969 (qui a été rénovée depuis). Des sycomores plantés en rangées en 1929 pour créer une allée (allée de jardin) sont toujours debout.
Les terrains de basket extérieurs sont légendaires dans le milieu des pick-up-hoops de Seattle. D’innombrables enfants ont pris des leçons de natation sous la coque en béton distinctive qui arque la piscine Evans.
« C’est là que les gens ont appris à nager depuis des générations », a déclaré Cuadra, qui est actif dans la loge des maçons du quartier.
Le centre existant est en mauvais état. Un exemple concret : Le jour même où, l’année dernière, le service des parcs a demandé des offres pour concevoir un nouveau complexe, la piscine a dû fermer pour des réparations. Le bâtiment a fermé en mars dernier lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé.
Le service des parcs profite de l’occasion pour effectuer des « travaux de stabilisation », en espérant que de nouvelles chaudières et une nouvelle ventilation permettront au complexe de rester utilisable au moins jusqu’en 2025, date à laquelle il pourrait être démoli.
La participation du quartier
Le service des parcs avait l’intention de solliciter des avis sur le nouveau centre comme d’habitude, via des réunions en personne. Mais le virus a sabordé cette stratégie, et il a donc organisé des journées portes ouvertes en ligne, à la place.
En mai, le service des parcs a posé des questions sur six emplacements potentiels, y compris le pavillon de bain du parc, son terrain de golf et le parc Woodland voisin. Environ 6 600 personnes ont visité le site Web de mai et environ 3 200 ont répondu aux questions, choisissant l’emplacement actuel comme leur emplacement préféré.
Puis, en juillet, le service des parcs a posé des questions sur trois conceptions potentielles : une option » pavillon de parc « , une option » porche au bord du lac » près de la plage et une option » connecteur urbain » près de la rue. Environ 2 000 personnes ont visité le site Web de juillet et environ 700 ont donné leur avis.
Le service des parcs a envoyé des cartes postales concernant les journées portes ouvertes à plus de 4 000 adresses dans le quartier, a affiché des prospectus et a fait la promotion des sites Web sur les médias sociaux. Les employés d’autres centres communautaires ont été sollicités pour faire passer le message.
Pour les deux journées portes ouvertes, au moins 80% des personnes qui ont répondu ont dit être blanches et plus de 70% ont dit être propriétaires. En mai, seuls 6 % avaient moins de 30 ans. Les modes de transport étaient plus diversifiés, 39% visitant habituellement le centre de Green Lake en voiture, 35% à pied, 17% à vélo ou en patins et 7% en transport en commun.
Andrea Regateiro, qui visitait le centre existant avec son bambin presque tous les jours avant que COVID-19 ne frappe, n’a pas eu la chance de participer aux portes ouvertes, a-t-elle dit la semaine dernière lors d’une promenade autour du lac.
Regateiro regrettera le bâtiment art déco s’il est démoli. « Il a besoin d’être entretenu, mais je ne le démolirais pas », a-t-elle déclaré.
Nouveau design
Après les portes ouvertes, les architectes de la ville ont sélectionné les éléments populaires de chaque option de design pour créer leur plan.
Ils ont gardé le centre au même endroit que le bâtiment actuel, préservant les terrains de jeux du parc et l’allée de sycomores. Mais ils ont déplacé le parking plus près de la rue et le terrain de jeu plus près de la plage. Ils ont également ajouté un porche au bord du lac et d’énormes fenêtres, stimulant la lumière naturelle et les vues.
La pelouse qui entoure le terrain de jeu actuel disparaîtrait. De nouveaux arbres seraient plantés ailleurs. Les terrains de basket extérieurs ne seraient que légèrement déplacés, et des terrains de pétanque pourraient être ajoutés. Le hall d’accueil du complexe serait orienté est-ouest, bissectant la structure.
La section nord du complexe abriterait les deux piscines et les vestiaires. La section sud abriterait le gymnase et un centre d’hygiène. Les salles de soins pour enfants et d’activités feraient face au lac sur deux niveaux.
La conception permettrait au gymnase et au centre d’hygiène d’être utilisés comme un abri pour sans-abri par mauvais temps, a déclaré Graves. Le gymnase serait toujours situé à côté des terrains de basket-ball extérieurs, avec des portes de garage qui pourraient être levées pour des tournois intérieur-extérieur, a-t-il dit.
Le projet a reçu un million de dollars cette année par la mairie, cet argent couvrant le design conceptuel et d’autres travaux de première étape.
Bien que le « toit en coquille d’œuf » de la piscine en béton ultra-mince pourrait être désigné comme un point de repère, le service des parcs prévoit de démolir le bâtiment, a déclaré Graves. La nouvelle conception pourrait incorporer un clin d’œil au sommet historique, a-t-il dit.
Encore une autre journée portes ouvertes, disponible en ligne jusqu’au 4 décembre, comprend un sondage sur les commodités potentielles, y compris un toboggan aquatique et un mur d’escalade.
Anna Gomersall, une étudiante qui a visité Green Lake la semaine dernière, a déclaré que des courts de tennis intérieurs seraient un atout. Neha Patadia, qui s’est arrêtée avec ses enfants, veut voir des programmes qui relient les enfants à la nature, a-t-elle dit.
Une autre question est de savoir comment lever 120 millions de dollars. Avant que le processus de conception n’amène le projet à prendre de l’ampleur, la ville supposait que le Seattle Park District paierait. Le district d’impôt foncier était censé adopter un nouveau budget de six ans cette année, peut-être avec un taux d’imposition plus élevé. Ce processus a été reporté en raison de COVID-19, et la dernière estimation des coûts signifie que d’autres sources devront probablement aussi être exploitées, a déclaré Graves, mentionnant des subventions et des obligations municipales.
En 2017, le département des parcs a abordé l’idée d’un partenariat avec une organisation à but non lucratif comme le YMCA pour aider à construire et à gérer un nouveau centre Green Lake. Il a mis cette stratégie au placard après que certains voisins ont soulevé des préoccupations concernant la privatisation.
Certains critiques pourraient contester le prix de 120 millions de dollars, comme ils l’ont fait il y a un siècle lorsque la mairie a approuvé une offre de 120 000 $ pour construire le bâtiment actuel.
« Le conseil municipal affiche des idées de haute voltige dans les soi-disant maisons de campagne qu’il construit sur la propriété du conseil des parcs », se plaignait alors une chronique du Seattle Times.
Les partisans peuvent souligner depuis combien de temps le centre existant a servi le quartier, et combien de vies le nouveau complexe pourrait améliorer. Il attirerait des visiteurs de tout le nord de Seattle, en coordonnant avec des centres plus petits, a déclaré Graves.
« C’est quelque chose qui va être en service pendant longtemps », a déclaré Cuadra. « C’est quelque chose que des millions de personnes vont apprécier ».
Le nouveau centre de Lake City, qui pourrait abriter un gymnase et des salles de soins pour enfants, sera également pris en compte pour le soutien du Park District l’année prochaine. La mairie a déjà affecté 16,5 millions de dollars à ce projet.
La mise en balance du plan pour un nouveau centre exceptionnel de Green Lake avec les besoins d’autres parcs de la ville « est la prochaine étape », a déclaré Graves.